净空双手合十，念了声佛号，大着胆子念道：“佛门净地，施主你——”

小徒弟净心跟在她身后，也双手合十，小声附和：“放下屠刀，立地成佛——”

怀玉扬手挥剑，身旁一株碗口粗的杉树应声而倒，树上扑棱棱飞起几只乌鸦，杉树倒在庵堂的院墙上，将黄土垒就的豁边院墙砸出一个更大的豁口。一众大小尼姑吓得尖叫，继而连连诵起了佛号，求佛祖来将这人收走。

青叶看他立于众人中间，手持长剑，威风凛凛的样子，心底是一阵愁来一阵甜。愁的是无论如何也逃不脱他的手掌心，走到哪里都能被他给抓到；甜的是走到哪里都能被他给抓到，无论如何也逃不脱他的手掌心。

看来他的那句情话并不是说说而已。

净空回头对青叶道：“我说吧，你表叔来找麻烦来了，你快快随他回家去罢。不过，看你表叔那人戾气太重，无事时须得带他来咱们庵中烧香礼佛，以消除——”

“我……”青叶还有点不死心，怀着小小的侥幸诵了一声佛号，垂死挣扎道，“贫尼已然出家，明日便要落发剃度，法号净心，从前施主所认识的那个青叶已不在这世上；往日种种，施主请——”

怀玉冷着脸不言不语，扬手，挥剑，适才断成两截的杉树瞬间便成了三截，院墙轰隆一声，终于倒了一整面。净心小师父吓得一哆嗦，慌忙捂住耳朵，被烟尘呛的连打了几个喷嚏，喷嚏打完后，早已忘记了接下来的话要怎么说。

住持等靠墙站的人落了一身的灰土，害怕得几乎要死去，纷纷讨伐躲在净空身后的祸首：“咄！你是净空哪里拐来的妖精？长成这样，莫不是妲己转世？什么净心？分明是闹心！快走快走！哪里来哪里去！休要祸害咱们！”

声称若是出家，任谁也奈何不了的赝品尼姑小净心被内外夹击，腹背受敌，当场狼狈大哭出声。其后的情形也实在可悲可叹。她表叔当着许多人的面拿剑挑破她身上的法衣，拧着她的耳朵将她押下了山，一路押到青柳胡同内。

一进房门，她还未及问云娘在哪，怀玉便冷着脸怒喝一声：“跪下！”

青叶不愿跪人，因此不顾自己灰头土脸，厚着脸皮往他怀里软软一靠，伸手环住他的腰，脑袋顶着他的胸膛，再慢慢蹭到他颈窝处，娇滴滴地讨饶：“怀玉好表叔，求你老人家饶过人家这一回，人家再也不敢了……”嘴里发着嗲，心内却是七上八下，他今日怒得厉害，不知这美人计管用不管用。

果然不管用。怀玉将她扒拉开，撩了下眼皮，慢慢道：“给我跪下。”声音并不高，却足以震慑人心，使人心生畏意。

青叶从来没见过他这个样子，心中害怕，不情不愿地慢慢跪了下去，先是屁股着地，两条腿撇在屁股两旁，还是半跪半坐。

怀玉便又喝一声：“跪好！”

她慌忙跪直了身子，忽见他手中不知何时多了一条鞭子，吓了一大跳，忙喊：“云娘救命——夏西南救我——”

无人前来相救。她便急急膝行上前两步，想着向他认个错，说句软话，说不定他就会饶过这一次。还未到他跟前，“啪”地一声锐响，他手中的鞭子便甩了下来，堪堪打在她膝盖前的地砖上，地砖被打出一条白色的痕迹，扬起一道呛人的尘雾来。她一哆嗦，不敢再动，挺直了脊背跪好，双手交叠放于膝盖上，两眼汪着泪水，要落不落的，抬眼可怜巴巴地看着他。

怀玉面沉如水，不去看她的脸，只低着头把鞭子一圈一圈地绕到手掌上，咬牙慢慢问道：“侯小叶子，你可知错！？”

她小心不叫眼泪掉下来，好转给他看，口中老老实实道：“我错啦。”

“错在哪里？”

“错在出家前没有知会你老人家一声……”

怀玉冷笑，手手起鞭落，又是一声鞭响，这鞭便甩到了她的身后去，鞭尾扫到她的鞋底，吓得她慌忙往前扑，口中辩解道：“我也不知道自己怎么了，在那山上时，看着天上的云朵，山上的树，再看看那地上的落叶，身不由己地就想着一了百了，从此再不问红尘事，这才想着要出家的……不怪我！是那山古怪！”

又嘻嘻笑了两声，谄媚道：“好表叔，千万不要再生气啦，若是气坏了，过两日可怎么去迎娶新娘子呢？便是我，过两日还要去街上看表叔娶亲呢？若是被打伤了，不能走动了，叫我怎么去看热闹？这千载难逢的热闹岂能错过？”

怀玉抿起嘴角，目光渐冷，继而化成千年寒潭，往外渗出丝丝寒意，手慢慢扬起，再重重甩下，这一鞭便结结实实地落到了她的腰上，饶是厚重冬衣穿了好几层，一鞭下去还是刺痛不已。她尖声嚷了一嗓子，一手去挠腰，一手去夺怀玉手中的鞭子，鞭子没夺到，背上又挨了一鞭，比适才那一鞭还要痛。她呜呜呜地痛哭出声，双手抱住脑袋，赌气往地上一歪，也不跪了。怀玉抬脚勾住她的腰扒拉了一下，使她翻了个过趴在地上后，往她背上又狠抽了几鞭方才停手。

青叶背上腰上火辣辣的一片痛，趴在地上伤心痛哭不已，衣裳穿得太多，行动便受了许多拘束，手挠不到痛处，难过得很。然而痛哭之后，心内反倒爽快了些，本来午饭只吃了几口泡饭，肚子饿得不行，想起来找点东西吃，奈何无人来劝她，给她一个台阶下，她自己不好意思爬起来，只得继续趴在地上僵着。怀玉在她身旁走来走去，一时叫人过来吩咐事情，一时叫夏西南端茶倒水送书信，竟是连看也不看趴在屋子中间的她一眼。

又呜咽了许久，快要睡着时，云娘终于急急赶过来，把她从地上拉起来，苦笑道：“傻孩子，地面上多少凉？肚子贴着地面，若是着凉了怎么办？”瞧见她衣裳的后背处被抽成条条缕缕，露出一团团的棉絮，本想责怪她几句的，见状便也说不出口了。怕她被伤着，撩起几层衣裳瞧了一瞧，见她腰与背上条条红痕交错，虽不甚厉害，却因为她肌肤雪白，衬得鞭痕愈红，心里也是吓了一大跳，暗暗怪怀玉太心狠。

青叶揉着眼角低声埋怨道：“你怎么早不来？我都快要饿死了。”

云娘哭笑不得，气恼道：“你倒好意思说我？你把我一条老命都快给吓没了！我的脚本来伤得不重，后来连滚加爬地下山去报信，这才伤得狠了，肿得跟馒头似的！现在才从医馆回来！到了家，才把一身泥泞的衣衫换下，还没来得及歇一口气，喝一口水，听闻你被打，赶紧来拉你的！”言罢，拎起裤腿给青叶看，果然肿得发亮，因上头敷了一层药，其状惨不忍睹。青叶本想向她撒个娇哭诉一番的，便也不好意思开口了。

云娘见她灰头土脸的，又担心留下她与怀玉在一处要吃亏被打，便瘸着脚将她带到自己的厢房内，叫人烧水来给她洗头洗脸。因她背上有伤，不能入浴，遂拧了手巾子给她擦了擦身。她大呼小叫，娇声娇气地嚷嚷背痛腰痛，云娘便苦笑：“你说与我听无用，等下去说与殿下听。”待收拾好，又找了些糕点给她充饥。

青叶披散着头发正坐在云娘的床上吃喝时，夏西南送了跌打膏过来。因他见死不救，青叶对他十分不齿，哼了一声，将他递来的跌打膏一把夺过，猛地往门外一掷。

夏西南知她心中所想，苦笑道：“好姑娘哎，近来陛下圣体欠和，咱们殿下同二殿下被指派了去郊祀。南郊祭天，北郊祭地的，总之忙得脚不沾地，正忙乱着，忽听你老人家要出家，殿下他气得头上冒烟，胡乱编了个由头，将一堆烂摊子都交给了二殿下，自己忙忙的奔回来……明日还不知道怎么向陛下交差呢！总之殿下动怒，咱们是不敢往跟前凑的，姑娘莫怪。”

又暗暗嘀咕：“明知道殿下的性子，偏还要故意激怒他，若不是自己古怪嘴又坏，想来也不至于被打，倒好意思怪旁人……”

青叶讪讪笑了两声，嘴硬道：“我出我的家，他若是忙，不来找我就是了，横竖他快要娶亲成亲了，还管我做什么。”

此话一出，云娘与夏西南同时变了脸色。青叶忽然也觉得无趣，遂住口，低头喝她的茶水，两颗眼泪不小心掉到茶碗里，一口喝掉了。

云娘训她：“这些话今后不许再说第二回了！若是再叫我听着，我头一个要生你的气！糊涂孩子，我问你，你说这些讨人嫌的话到底对得起谁！”愈说愈来气，红着眼睛道，“糊涂孩子，枉我与殿下一片真心待你！”

青叶心内也是难过，轻声道：“从此不说便是。”环住云娘的脖子，撅嘴往她脸上亲了一口，柔声道，“好云娘，你晓得我最是糊涂……若是我做错了事，说错了话，你打我骂我都成，只是千万不要生我的气。”

云娘果然高兴，遂收了泪，说道：“这才是听话的好孩子。”

待青叶吃完饭，云娘忽然想起她平日里哪怕吃了怀玉一点点的亏也要跑来告状，说他的坏话，今日被狠抽了一顿鞭子，对此却还未抱怨过一句，心里倒有些奇怪，于是问：“你不怪殿下抽你鞭子？”

青叶脸红了红，赧笑道：“其实我早料得到，若是被他捉住，依着他的性子，怕是不能轻易饶了我的……”又道，“云娘，你不晓得，我在庵堂里时，怕他找来，又怕他不找来；及至他找来了，我怕他责怪，又怕他不责怪……谁料竟被抽了这许多鞭子。”

说到后来，因心内甜喜悦，便一头扎进云娘的怀里，羞羞答答道：“他早前也抽过我两鞭子，只是没今日这般狠……你没看到，他抽我鞭子时好看死了，我虽然心里害怕，不知为何却又有些高兴，因此也生不起气来。”

云娘不知作何感想，拧着眉毛呆愣半响，方才说了一声：“愁人的傻孩子哟，你与殿下他……与他到底是怎么看对了眼的？你这样怪！他那样坏！真是愁人！”