霍登推断的来龙去脉合情合理，所有漏洞都能够得到合理的解释，但还有一个重要问题。

“但是，如果阿尔伯遭遇了胁迫，他为什么不说出来呢？”

伊萨提出了自己的疑惑，紧接着做出了进一步的解释。

“我的意思是，如果公司认为威胁阿尔伯先生是有效的，那么他们可以威胁杀死阿尔伯夫人，迫使阿尔伯先生就范，根本就不需要真正执行杀人。”

“但问题就在于，此前公司肯定就或明示或暗示过阿尔伯先生，然而阿尔伯先生无视威胁，拒绝在检测报告上签字，我们可以理解为，公司被迫更进一步，执行了杀人，强迫阿尔伯先生就范，这是合理的。”

“可是，阿尔伯先生为什么选择了沉默呢？”

“你们看，在第十二区遭遇了意外事故，治安队已经选择了结案，阿尔伯先生却专程到第三区来报案；公司威胁阿尔伯先生必须签字，他无视了公司的压迫。那么，阿尔伯先生可能因为妻子的死亡就闭嘴吗？”

说到这里，伊萨没有再继续说下去，而是迎向了霍登的目光。

跟随着霍登一起侦查多起案件，伊萨的眼界高度和思考方式都有了长足的进步，在纷乱庞杂的信息之中，巧妙地找到了一个重要的线索。

伊萨能够看到霍登平静的眼神，显然并不意外。

特伦托等人都跟随着伊萨的视线，望向了霍登。

霍登的表情根本没有变化，“你忽略了一种可能，阿尔伯先生根本就不知道这一切案件都是公司的操控，他向公司发出求助信号，然后他就脱离了困境，出于感激，他愿意回报公司，而不是被胁迫的。”

“那么，如果宁折不弯的阿尔伯先生知道这一切都只是一个阴谋陷阱呢？你们觉得，他会怎么做呢？”

当然，这也只是霍登的猜测。坐在办公室里纸上谈兵是注定寻找不到结果的，归根结底，还是需要与证人面对面交谈，寻找线索、寻找证据，在重重迷雾之中寻找到真相。

迎向众人的视线，霍登也没有再继续辩解，只是微笑地询问到，“我们现在可以和阿尔伯先生见面了吗？他应该久等了。”

特伦托的眼神有些错杂，因为霍登，也因为伊萨，他原本以为，利用霍登这个鸡毛令箭掩人耳目，最终解决案件还是需要依靠自己，却没有想到，自己似乎什么都没有帮上忙，而且，现在的情况还陷入了另外一个危机，他也不确定……

特伦托没有回答，而是迟疑了片刻，站立起来，转身离开了会议室。

缓缓地将会议室的大门关上，特伦托站在门口，膝盖微微有些发软，不是因为霍登和伊萨，而是因为南方奥逊公司——

站在这间公司背后的可是……

他原本以为，事情可能只是有些猫腻，希望能够追查真相，却没有想到，矛头直接指向南方奥逊公司，那么，他还应该继续下去吗？

长长吐出一口气，特伦托快速整理思绪，禁止自己再继续胡思乱想下去，重新把注意力放在案件之上，转身朝着隔壁会议室迈开脚步。

不管怎么样，他们都已经走到了这里，没有半途而废的道理；而且，将霍登拉过来，再加上雷彼得斯和布鲁特斯，也许是一个非常明智的决定，说不定“鸡毛令箭”就需要真正演变成为“令箭”来发威了。

……

出现在眼前的奥丁-阿尔伯并不是预期之中的模样——

老实说，一位常年流连在枫澜巷的中层管理人员，却又是一位刚正不阿、宁折不弯的硬骨头？

这确实是难以准确地在脑海里描绘出一个固定印象。

深灰色的短发如同钢针一般往上窜，额头和脸颊之上都可以看到岁月留下的痕迹，凝聚成为一条条皱纹，消瘦高挺的身材相较于四十五岁的中年人来说非常结实，全然没有啤酒肚、中年发福的迹象。

最重要的是，他有一双明亮的眼睛，即使是在黑夜之中也熠熠生辉的眼睛。

仅仅一个照面，霍登就对阿尔伯先生留下了深刻的印象，不是因为五官多么帅气或者气质多么出众，而是疲惫与狼狈之中依旧挺直的脊梁。

有信仰的人，终究还是不一样的——至于这种信仰到底是正确还是错误，亦或者是介于黑白之间，那又是另外一件事了。

“我以为，目击证人已经证明了我的清白。”阿尔伯先生的声音微微有些沙哑，一字一顿地表明了立场，不是呵斥也不是抱怨，只是平铺直叙地讲述一个事实，“我不明白，你们为什么还需要我前来配合调查。”

特伦托不知道应该如何开口：因为阿尔伯先生是看着他说话的，但现在掌握主动权的却是另有其人。

“阿尔伯先生，你喜欢薄荷糖吗？”

霍登开口提出了问题，阿尔伯顺着声音望了过来，一眼就看到了霍登的年轻，但他并没有提出疑问，依旧保持平静地询问到，“不，我一直都以为，那应该是牙粉。”

当下的岩渊，暂时还没有出现牙膏，目前刷牙都是适用牙粉，一种草药晒干之后磨成粉状的清洁物品。不过，牙粉的味道并不怎么美好，于是图诺的医生就研发出了一种薄荷牙粉，将薄荷叶磨成粉状混合进入牙粉之中，不仅能够保持牙齿清洁，而且还能够保持口腔清新。

当然，刷牙本来就是“依旧正在普及中”的一件事，更不要说牙粉了。

至于薄荷叶，那就是更加罕见的一个物品了。自从薄荷牙粉在贵族阶层中推广开来之后，人们渐渐发现，薄荷的清新气息确实能够有效祛除口臭，于是进而衍生出了薄荷糖，在刷牙之外的其他时间里，专门用来清洁口气。

“薄荷糖”，始终被认为是一种药品。对于上流贵族来说，尤其是淑女，如果被他人意外发现自己正在使用薄荷糖，往往就会被默认为“口臭”的意思，自然没有人愿意如此，于是，薄荷糖始终是藏着掖着的东西。

霍登突兀的提问，并没有打乱阿尔伯的节奏，他的回答平稳而坦然，并不是因为“口臭”的潜台词而掩饰，而是堂堂正正做出了回应，这让霍登轻轻颌首表示了明白，伊萨和特伦托也双双快速交换了一个视线。

这是一个重要线索。