山林莽莽，两名黑衣卫手执利刃在前头开路，惊得不少鸟雀扑腾腾飞散。
了空大师则跟在队伍后面，一边走，一边左右顾盼。忽地，他大喝一声：“统领止步，此处有妖孽！”
周统领咦了声，手一摆，命令队伍停止前进，沉声问：“大师，光天化日，朗朗乾坤，何来妖孽？”
了空大师就地盘膝，合十坐下，双目一闭，他两个圆圆的招风耳朵忽然无风自动，好像两把小扇子般“哗啦啦”摇动起来。
这一幕，十分奇怪，引得众人目不转瞬地看着。倒是周统领视若不见，弯弓搭箭，一对小眼睛睁得大大，四下注意动静。
“呔！”
了空大师猛地张开双眼，一把脱下挂在颈脖上的一串念珠，喝道：“妖孽速速现形受死！”
嗤！
念珠飞扬而出，直往右侧盘旋飞了过去。
那里有着一片茂盛的草丛，念珠旋动而来，粒粒珠子上铭刻着的经文霍然发出道道毫光，现金色，犹如罩圈住了某个目标，直直扣下去。
唧唧！
果不其然，草丛被劲风所卷拂下去，立刻显出一只白狐的身子，皮毛似锦，正是婴宁。
见状，那边周统领忙喊道：“大师切莫下死手，当活捉之，剥其皮毛献于君上。”他眼力非凡，一看就看出婴宁身上的皮毛极其珍贵，举世无双，如果有什么损害那就可惜了，能完整地生剥下来，献给上司的话，如此重礼，起码能让自己官升一级，荣华富贵，指日可待。
——世上有传言，深山有狐妖，修得一身灵气，食其肉，能延年益寿；服其丹，可武力大涨；穿其皮毛，则阴寒不侵。
对此，周统领一直半信半疑，但眼下一见，立刻就明白传言不虚，所以赶紧叫住了空大师，免得他一念珠砸下去，把狐妖砸得粉身碎骨，那就什么都完了。
要知道了空大师身为释家修士，已修得五转心身，有大法力，并不是普通的僧侣。他刚才发出的念珠也非等闲，乃是一件法器。
听到周统领的话，了空大师微一皱眉，他本想自己用法器将狐妖擒下，再用秘法淬炼，将婴宁炼成没有自主意识的护法珈蓝，供自己驱使。现在看来，周统领分明想横插一杠子，把狐妖抢走，拿去献功。
哼，便宜这武夫了……
了空大师要依仗朝廷，依仗黑衫卫的地方还很多，没必要为了一只小小的狐妖翻脸，于是一合十，面目慈祥地道：“降妖除魔，本是我辈当仁不让之事。不过既然统领发话，老衲就暂且饶这妖孽一命，交给统领处置吧。上天有好生之德，善哉！善哉！”
唧唧唧！
他们在这边说话，那边婴宁被念珠法器散发出的一圈金色毫光定住，全身竟动弹不得，想要奋力挣扎都挣扎不脱，本来学的诸种道法，竟没有一种能破解眼下的困局——妖身比起人身，实在存在太多的短处，就算修为相当，法力伯仲，但真正动起手来，妖身肯定会落入下风，甚至不堪一击。
无它，只因修士有法器在手，而妖怪往往只能依靠本体。
——工具的作用是巨大的，并且妙用多多。就说了空大师的这串念珠，有个名堂，叫做“伏魔加持圈”，专门能定住敌人的阴神精魂，被它定住，任凭一身法力道术都难以施展开来。
挣脱不得，婴宁急得眼泪都要流下来了，后悔没有听从小义的话，在第一时间逃跑，出去找公子。
“婴宁姐姐，小义来救你！”
蓦然一把生涩的尖叫声响起，草丛下面一道小小的身子蹦跶而起，奋不顾身地一头撞向悬在半空的“伏魔加持圈”。
它跳得真高！
砰！
声音响亮，震人耳膜。
一撞之下，小义顿时觉得自己的小脑袋撞到了一座铁山似的，满天金星，七窍流血，直愣愣倒在了地上，肢体朝天，动弹不得。
被它一撞，那圈金光顿时现出一个破绽，婴宁立刻机灵地冲了出来，飞快抱起那摔倒在地的鼠妖，嗖的，掉头往密林里疾奔而去。
事发突然，了空大师猝不及防，怒不可遏：“大胆鼠妖，竟敢坏老衲好事，看尔等往哪里跑！”
伸手收回法器，脱下大红袈裟，一抖，跃身上去，坐着袈裟急追。
后面周统领也是又惊又怒，一声令下，率领众黑衫卫呼啸冲过去。
却说婴宁抱着生死不明的鼠妖，借助熟悉地形的优势，疾奔一会后，突然再掉头，从另一个方向悄悄出山。
半空中，了空大师盘膝坐在大红袈裟上，就像坐着一张飞毯，盘膝合十，再度施展出佛门功法，两只招风耳哗啦啦扇动起来——这是释家的一项法术，名曰《听风耳》，能藉此听到附近妖孽活动的声息。
但这一次，了空大师失望了，他在空中盘旋一圈，听了一圈，那两只小妖怪竟然凭空消失了一般，再无迹可寻了。
“怎么可能？难道它们还掌握有隐瞒气息的道法？哼，这两只妖孽倒有点来历啊，竟让它们走脱了，实在可惜可恨。”
他又搜索了一圈，仍然没有发现，本身法力消耗甚多，只得停下来，落到周统领面前，合十道：“统领，被它们走脱了。”
闻言，周统领狠狠拔出宝剑，一剑将身边一棵碗口般粗的树木砍断，恨声道：“该死！”眼看一场天大的富贵不翼而飞，岂能不恨？
顿了顿，问道：“大师，此山有妖孽，肯定有洞府，很可能就是你说得那灵脉所在之地，不如我们杀过去，将它们一网打尽！”
了空大师道：“善哉，统领所言有理。不过据老衲刚才观察，两妖孽应该反其道而行之，出山了。”
出山？
周统领倏尔脸色一变：“不好！”
了空大师问：“统领为何惊慌？”
周统领道：“两妖孽出山，如果撞到等在外面的吴公子，岂不会迁怒他们，暴然发难？”
听到这一层关键，了空大师也不禁变了颜色，道：“既然如此，我们应该先出山与吴公子汇合！”
吴文才身为礼部尚书独子，又是弘法接待特使，身份不一般，如果同行出来而被妖孽杀掉，不管是了空大师，还是周统领都难辞其咎。
一阵急行军，他们以最快的速度奔出前山，回到拴绑马匹的树林里——十五匹骏马，一匹不少，但是吴文才和两名黑衫卫不见了。周围搜索个遍，一无所获，等了空大师施展出法术才嗅到一股血腥味，以及狐妖鼠妖停留过的淡淡的气味。
最不愿看到的事情，还是发生了。
周统领和了空大师面面相觑，都看到了对方眼眸中的一抹黯然……
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