十月十四，孟冬时节，风已浸润寒意，只是因日头出来了，晴空朗朗，便好似没那样冷了。

“倒是个好天儿。”户部尚书韩文深吸了口气，是个好兆头。他撩起袍角，郑重跪在大殿前。

他身后，九卿科道随之伏阙固诤。

韩文取出早已备好的奏折，开始朗声诵读。他今年六十有六，虽已老迈，但声音丝毫不弱，尤其此时带着死谏的气势，声音越发高亢，所吐之言更是字字如刀：

“人主辨奸为明，人臣犯颜为忠。况群小作朋，逼近君侧，安危治乱胥此焉关……

“太监刘瑾、张永、丘聚、高凤、马永成、谷大用、罗祥、魏彬等造作巧伪，惟知蛊惑君上以便己私……

“窃观前古阉宦误国，为祸尤烈，汉十常侍、唐甘露之变，其明验也。今刘瑾等罪恶既著，若纵不治，将来益无忌惮，必患在社稷……

“伏望陛下奋乾刚，割私爱，上告两宫，下谕百僚，明正典刑，以回天地之变，泄神人之愤，潜削祸乱之阶，永保灵长之业。”

他每读一句，身后就有三个年轻的给事中以洪亮的声音齐声复述。

待得最后一句，他声音未歇，身后百官已齐齐高声应和：“伏望陛下奋乾刚，割私爱，明正典刑，潜削祸乱之阶，永保灵长之业。”

这声音聚成一股洪流，直冲云霄，回荡在空旷的宫殿上空久久不散，声震苍穹，撼人心弦。

殿前无论侍卫还是内侍尽皆面上变色，有胆小的小火者甚至抖了几抖。

内阁三位阁老交换了下眼色，对这样的效果颇为满意。

现下，就只等着王岳那边如约定好的那样，拿下刘瑾等八贼了。

想皇上到底年少，见百官如此声势，再见刘瑾等被俘，事成定局，也就只会顺水推舟应下来。

他们的目光便直至盯向殿内，只等着王岳的身影。

*

后殿廊下，听着这一声声控诉，原就有些佝偻的高凤身子更缩了两分。

他凑近身旁的张永，低声哀叹道：“延德呀，你我都是忠心办差，可是被老刘他们连累了呀。”

张永口中含混应了一声，心下暗骂不已。

老子哪里同你一样，高凤你个老小子不过是听命太皇太后掌了一回选后的事儿，像立了多大功一样，呸！背地里还不是同刘瑾丘聚一般媚上揽权插亲信，要不你侄儿高得林怎么叫外头御史抓了小辫子的！

老子才是真个冤枉，老子那剿匪是真格儿的火里来水里去，脑袋别在裤腰带上闯下功劳来，老子几时靠给皇上献什么豺狼虎豹的玩物邀宠！

他眼神阴鸷的瞪着前头站在一处窃窃私语的刘瑾和丘聚，都是这两个东西惹出来的祸事！

虽说这两个东西反应倒是快，约莫是东厂听着信儿，便急嗷嗷找了大家伙去皇上跟前哭去。没这场哭，没刘瑾那句话，今儿就冲这九卿伏阙的大场面，明年今日怕是他们八个坟头儿草都他奶奶的得有一人高了。

刘瑾这老小子……张永心里嘀咕，他也是服侍小皇帝长大的，亦能揣摩几分皇上心思，心知怕是“皇命如何能出宫墙”触动了皇上，否则也不会立时下令把王岳、范亨、徐智三人抓起来。

这仨老货落在刘瑾丘聚手里是没个好儿了，但自己八人呢？张永依旧觉得心里没底，不知道小皇帝最终会怎么做。

虽有刘瑾那句话垫底，今日这声势浩大的场面反倒成了那句话的明证。依着皇上的性子，只会更厌憎这些文臣。

但是今日这样山呼海啸的场面，小皇帝真的能顶得住压力，仍按照自己的厌憎行事吗？

张永揉了揉眉心，他好歹是有军功傍身的，估计……不会真被砍头了吧，但便是撵去南京，也不是他能接受的结果。

“老子水里来火里去得的军功……”他忍不住再次瞪向前面的刘瑾和丘聚，心里开始暗暗咒骂。

前面的刘瑾，可没有张永这样的军功傍身，也没有高凤那选婚的功劳，他，是半点儿可夸口的功劳也没有。

相反，他还是这群人欲诛之后快的“首恶”。

刘瑾的面色阴沉得能滴下水来。

虽然王岳三个老东西已被拿下了，焦芳教的那些话也确实引得皇上大怒，但是，现下这奏疏，这奏疏，真他娘的歹毒啊……

刘瑾咬着后槽牙，不知皇上到底会怎样想。

他心底念着满天神佛，只求皇上千万别变卦，一双肿眼泡死死盯着殿脊上的吻兽，嘴唇翕动，却向一旁丘聚低声道：“此事一了，韩文这老匹夫……不能留了。”

他身旁的丘聚脸色虽也难看，却并不是那样忐忑不安，他低着头，靴尖点着砖缝，那劲道却是瞒不了人，就如要撬动一般。

听得刘瑾声音，丘聚顿了顿，又狠狠的点了两下，方斜过来一眼，口中不屑道：“还用你说？已在查了。”

他眼神闪了闪，如今正是内承运库收金花银的时候，他呸了一口，冷冷道：“他娘的，便是没缝儿，也要撬出缝来。”

*

殿外的文臣们开始念第二份“檄文”的时候，殿内开始有了动静。

有内侍尖锐高细的声音从内里传来，“有旨！有旨！”

廊下那八人身子一震，不自觉的绷直身体，垂手肃立。

这声音被沿路内侍一声声传递出来，大殿内外登时一静。

百官皆是面露喜色，屏气凝神，准备迎接己方的胜利。

只见司礼监传旨太监陈宽大踏步走出来，板着面孔，立于阶上，环视四周，朗声道一句“有旨”，一抖手中圣旨。

没有骈四俪六的虚文，旨意异常简洁，更像是口谕一般，只一句话：刘瑾等八人忠心可嘉，宥过不问。

百官登时哗然，韩文更是欲起身前奔，到底年迈，脚下一个踉跄，幸亏被身后的官员眼疾手快扶住，他却全然顾不得，口中厉声喝道：“陛下！！陛下三思！！”

陈宽面无表情，圣旨一收，又朗声道：“好叫各位大人得知，皇上口谕，王岳、范亨、徐智图谋不轨，着东厂擒拿查问。由刘瑾暂掌司礼监，丘聚权知东厂事。”

百官的呼喊声就这样冻结在口中，头顶上的日头再没半分温度，北风吹进人骨头缝里，直冒着丝丝的寒。

刘瑾掌司礼监，丘聚掌东厂。何止是宥过不问！

三位阁老脸上有错愕，有惊怒，有悲愤，然王岳下狱，刘瑾接掌司礼监，已是事不可为。

陈宽已喊了“退朝”，却犹有御史豁然起身争执，高喊“臣有本上奏！”

忽听得整齐脚步声，大殿两侧涌出两队锦衣卫，他们并不上前动作抓人，却是列于殿前，肃然而立。

没有动作，没有言语，但表情冷硬如铁，这样的肃杀气势便叫百官噤声。

刘健冷冷盯着众锦衣卫半晌，忽然缓缓站起身来，见不远处的锦衣卫陡然绷紧，不由冷哼一声，一掸袍角，高声道：“臣刘健，老病交侵，乞骸骨以尽余生。”

谢迁、李东阳愣了一愣，随后都是跟着起身，同样的话语道：“臣老病交侵，乞骸骨以尽余生。”

三位阁老同时疏辞政柄，一时百官震惊。

然没等有官员反应过来跟着喊什么，陈宽已再踏前一步，高声道：“已是退朝，各位大人们有何事上奏，还是递折子吧。”

众锦衣卫又齐齐踏前一步。

刘健凝视前方陈宽良久，直到后者面有喟叹之色避开他的目光，刘健方收回视线，道了句：“好，吾便上书乞骸骨。”

*

那后殿的八人听得“宥过不问”，齐齐松了口气，还是高凤人老成精，立刻跪下哭天抢地的喊“谢主隆恩”“吾皇万岁”，那七个忙不迭也跟着跪地哭喊。

然后第二个人精马永成又跳起来，一骨碌爬起身，边哭边踉跄往乾清宫东暖阁门口跑，口中表示大伙儿快过去跪着等着主子爷下朝来好当面叩谢皇恩。

另七个人就犹如顽童一般，又忙不迭跟着，形容狼狈。

可周遭侍立的宫人又有哪个敢捡这个笑！这样声势浩大的伏阙都不能将这几位大档拉下马来，足可见圣眷！日后，宫里怕就是这几位的天下了。

罗祥、魏彬等脑子转得没人家快，便脚下快些，准备先挑个醒目地方跪好拔这个头筹。

刘瑾反倒是落在了后头，又拽了张永也放慢脚步。

“依着规矩，内阁辅臣乞休必三四次上书方能获允。”刘瑾压低声音道。

张永有些诧异，倒不是因着刘瑾这句话。难得内阁主动请辞，刘瑾岂会容这些想杀他的人再三上书拖拉着不去，万一皇上心软……嘿，刘瑾必是要赶紧将人撵走的。

他所诧异的是刘瑾方才明明一直跟着丘聚嘀嘀咕咕商量，怎的这会儿不去继续同丘聚说，倒来寻他。

他也不作声，静待下文。

果然听得刘瑾道：“夜长梦多。得请皇上早日定夺才是。”

“延德，”刘瑾唤着张永的字，颇有些推心置腹的意味，“万岁爷想让王华王大人入阁，这你我都是知道的，万岁爷不好说的话，咱们做奴婢的，总要替主子分忧一二。”

张永唔唔两声，知道刘瑾这是想用他和王守仁的关系，去游说王华入阁，把内阁的位置占了。

“只一个王大人……”张永佯作面露难色，“内阁也不能只一个老先生。老刘，只怕还得再请哪一位大人一解燃眉之急呐。”

这台阶真不错，刘瑾赞许的看了一眼张永，就知道这小子识相！

当下他大义凛然道：“正如延德所说呐。我也在司礼监这些时日了，于外面也略有了解，吏部尚书焦芳焦老大人，论资历，论人望，论政绩也该当入阁了。”

张永正色道：“正是。还是老刘你眼睛毒，看人准！果然焦老大人最为合适。”

两人相视一眼，默默点头，心照不宣，便又散开，一前一后往乾清宫东暖阁去，心里默默盘算待会儿去见了皇上后怎样一套说辞。

*

正德朝的第一场伏阙，以失败告终。

翌日刘健、谢迁、李东阳三位阁老果然上书请辞，另有一批御史言官上书，依旧不依不饶的弹劾刘瑾等人的罪状。

外朝臣子在以自己的方式继续抗争。

可惜，小皇帝不吃这套。

前有马文升、刘大夏这等重臣上书致仕都被小皇帝抬抬手就准了，如今内阁忠言逆耳也不是一日两日，又有刘瑾张永的“建议”，小皇帝继续大笔一挥，仨阁老去了俩——准刘健、谢迁致仕。

唯独驳回了李东阳的折子。

朝上众说纷纭，有人说是冲李东阳那做衍圣公的女婿的面子——孔夫子的面子还不够大？

也有人说听闻淳安大长公主入宫了，只怕是大长公主说情。李东阳续弦的夫人是成国公亲妹，淳安大长公主公主如今和成国公府成了亲家，总要帮衬亲戚。

当事人李东阳是非常尴尬的，再三上书请辞，奈何都是被陛下驳回。

后刘健、谢迁曾去李府拜访，三位阁老关起门来密议许久，李东阳这才不再上书，留在了内阁。

这三两日间，两位阁老致仕，又另有致仕以及病逝的高官，瞬间朝堂格局大变。

礼部尚书张昇再次以病致仕，这次很快获准。然后礼部侍郎王华升礼部尚书，晋谨身殿大学士，入阁供事。

同时入阁的还有吏部尚书焦芳，晋武英殿大学士；吏部侍郎王鏊，晋文渊阁大学士。

原谨身殿大学士李东阳升为华盖殿大学士，为首辅。

杨廷和由原本的詹事府少詹事升为詹事，掌詹事府事，且仍兼翰林院学士，在内阁专掌敕诰。

而上午才颁旨，下午又传来吏部侍郎张元祯病逝的消息。

自从争吏部尚书未能争过焦芳，张元祯就“病”了，与其他没病也称病致仕的老大人们不同，他后来是真病了，却迟迟不曾请辞，直到……

听闻，焦芳与王鏊双双入阁的消息传进张府，张元祯呕血道一句“一着不慎，满盘皆输”，溘然长逝。

当然，这也不过是市井传言，因着张元祯不肯引退，这几个月来对其弹劾从未断过，无论朝堂民间对其印象都欠佳，故此有人编派出这套话来也不足为奇。

只是至此，吏部三位堂官竟然一空。

礼部同样是去了尚书，高升了侍郎，只剩下右侍郎刘机。刘机原是詹事府少詹事兼翰林院学士，皇帝的日讲官，也是小皇帝的心腹臣子之一，因此顺遂晋了礼部尚书。

接着便是户部，在内承运库收金花银时，东厂侦缉到有解户以赝银输内库，追查事情的同时，这罪也落在户部尚书韩文身上。

谁人都知这怕是刘瑾丘聚一伙儿蓄意陷害，也有不少人上书为韩文喊冤。

只是小皇帝依然将韩文降职一级致仕，连同为韩文说话的人贬谪的贬谪、除名的除名。

众人小皇帝心腹之臣各占内阁、六部要职，便知是真个变天了，一时也都没了声音。

伏阙落下帷幕，朝堂内外又开始了新一轮的争夺——此一番空出恁多官职来，谁人不想为自己、为亲朋故旧、为心腹下属多打算打算呢。

包括，即将要离京的刘健、谢迁。

他二人在内阁多年，门下众多，总要安排一二。

尤其，谢迁这儿子、女婿皆在朝为官的……

*

前阁老谢迁府

谢迁以状元之身入仕，先翰林院后詹事府，然后一路到兵部尚书再入阁，算得上仕途顺遂，因而谢府也一直未经过大波折。

虽然这次谢迁致仕让谢府上下震荡，仆从也有惶惶，但总体来说还是稳得住的。谢迁准备回老家绍兴府，府中上下便开始收拾行装。

谢迁共有六子，其中谢丕出继给早亡的长兄，谢亘出继给无嗣的三弟谢迪。又有二子在外为官，如今在京中的便是长子谢正、三子谢豆。

此次，任礼部仪制清吏司员外郎谢正留在京中，却是大理寺左寺副谢豆辞去了官职，随父亲南下。

“叔父不是说……”密室中，谢丕看着生父谢迁，张了张口，欲言又止。

大理寺寺副虽官职是正六品，不及长兄那从五品的员外郎，但礼部一个员外郎，同闲置无异，还不若在大理寺。

不知道生父到底是怎样安排的，还有姐夫那边……

谢迁摆摆手道：“你大哥在礼部，如今王华入阁，那些人是不敢将手伸进礼部的。大理寺却是不同……”

他叹了口气，道，“若无韩文之事，我原也不用与他们做这样的打算，如今，贼子猖狂，只怕你三叔那也要受牵连。”

谢丕也跟着叹了口气，三叔谢迪如今在兵部武选司，是个肥缺，这样的位置不知道多少人盯着，如今谢迁致仕，便是刘瑾那群贼子不出手报复，旁人也能千方百计夺了去。

就如韩文那罪责，欲加之罪何患无辞。

“那姐夫那边，也不必这般匆忙外放吧？”谢丕又道。

这说的却是沈理的官职。

却说伏阙失败那日，谢迁听说王岳被捕，便知道坏了。