何遇在留宿家里得到了任务的基本消息，原来黑山镇不远的山头，是一座皇家别宫。按理说在皇家宫殿附近的小镇就算不富饶，也不至于破败。如今黑山镇变成这般荒凉，就是从皇家别宫住进了皇帝的大儿子开始的，

据说这个大皇子原来是太子，但因为骄奢淫逸，尤其好女色，被皇帝撸了太子之位，还被送到这别宫，变相的软禁起来。

所谓江山易改，本性难移，皇太子即使被软禁在别宫，也没有稍微约束自己好色的本性，目光转向了周围村镇的未嫁女子身上。

刚开始还是打着纳妾的名义，后来被皇太子收入房纬的越来越多，还不见停止，还有不少女子被抛弃出宫。这样下来，附近的人们都不愿意送自己的女儿入宫。

接下皇太子又出了新方法，高薪征收宫女丫鬟。附近的穷苦人家还以为是件好事，能为家里多添一些银子，将自己的女儿送进了别宫，最后也被皇太子一一糟蹋了。

再之后，没人再愿意将自己的女儿往火坑里送。

皇太子腻歪了，又想找新的、新鲜的女孩子，最后竟然派皇家护卫偷偷掳人，强抢民女。以致于后来越来越多的人搬离了别宫附近。

“秀秀家在哪？”何遇问道。

大嫂一边绣花一边说道，“十年前就搬走了。”

“十年前？”何遇挑眉，“那秀秀……”

“噢，也是十年前被抢走的。”大嫂说道，“之前很多人都去别宫救被抢的民女，没有人能回来，你们也别去了。再说了，自从大皇子抢了秀秀后，他也在没有抢过别的人，看样子也是喜欢秀秀的，郎有情，你们何必拆散他们。”

大嫂看了一眼门外，几片黄叶在地，她低下头继续绣花，“只可惜，黑山镇再也没有以前的热闹了。”

繁荣容易，只是一旦衰落，再兴起就很难了。

但也只是很难而已。

何遇出了门，走在黑山镇荒凉的街道上，十屋九空，留下的大多是一些上了年纪的人。一条大道直通到镇尾，镇尾后是一片连接着山的土地，荒凉得很，只有散落的一些田地里种有庄稼，其他的已经荒废了。

何遇想起刚才一路过来，也只看到几个破败的小乡村，甚至是只剩下空壳子了。除了村庄，四周就只有山了。

何遇想，或许后来黑山镇的荒凉，不止是因为大皇子，而是那些已经出去了的人，出去了就不愿意再回来了。再回来的，他们的年轻人也许也不想重回这个荒凉的地方了。

所以无论是村庄还是小镇，都只剩下上了年纪的人留守。

埃尔克小镇也差不多是这样。

想到埃克尔小镇，何遇决定过段时间到系统图书馆查查。一般任务位面发生过的事情，都会被系统自动记录成书。

已经不早，天色只有一点点亮白，相信很快就会被黑幕完全笼盖。

何遇继续往前走，看到了人。

田埂旁坐着一位佝偻的老汉，他吸着水烟，眼神迷茫，看着眼前的一片荒地。何遇只听到水打咕噜的声音。

老汉转头，看到站在不远处的何遇，向她招了招手。

何遇走过去。

“以前像你们这样打扮的女子，都要浸猪笼的。”老汉吸了口烟，慢慢说道。

“那现在真是进步了。”

老汉摇了摇头，“现在谁还有心思管这些，镇子里已经没有年轻人了，也不会跟着你们学坏。不过你们隔段时间就来一批人去别宫救秀秀，还不如集齐所有人一起。人多力量大，就不会每次都有去无回了。”

“我们每次只能来这么多人。”何遇说道。

“哦，那也好。”老汉又吸了口水烟，“能多看见几个年轻人也好，说不定哪日自己死了，还得需要你们帮忙收尸。”

何遇没有说话。

半晌，何遇问道，“别宫很危险吗？”

老汉摇了摇头，“该走的人都走光了，什么危不危险。”

“为什么前面的人都失败了？”何遇像是在自言自语。

老汉慢悠悠地吐烟，再细细抽一口，再吐。

他站起身子，因为被是躬着的，他看起来很矮，他背着水烟壶往小镇里走去，苍老的声音飘进何遇耳朵中。

“说不定这拆人姻缘的事情，连上天都看不过去。”

又是这么说。

何遇追上前几步，“大爷，秀秀是被大皇子掳掠去的。”

“浪子回头金不换，金不换啊。”

何遇停下脚步，没有再继续追。

回到留宿的家中，扁扁已经吃得饱饱，埋在陆燃胸口一动不动，何遇见此都担心它会不会窒息。

陆燃见何遇回来，脸色异常严肃，“何遇，咱们今晚得睡一起。”

“怎么了？”

“有其他任务者也到这家留宿来了。”陆燃说道。

何遇淡淡点头，也没有问是谁来了。

陆燃抱着扁扁，大长腿一迈，来到何遇跟前，她的脸色还是很严肃。

“怎么了？”

“你睡觉有没有什么不好的习惯？打呼噜？磨牙？翻身？梦游？”

“不知道。”何遇回道，她的确不清楚自己睡觉后是什么样子的，而且她已经很久没有像正常人一样好好睡过觉了。除非是每月随机任务完成，否则在公寓里也是提心吊胆的，不敢真正熟睡过去。

陆燃盯着何遇看了一会儿，红唇张合，“你要是打呼噜，我就把扁扁的屁股塞你嘴里。”

“猫睡觉也会打呼噜。”哦，不对，正确来说扁扁是只虎，野生老虎。

陆燃哼了一声，抱着扁扁走进房间，何遇紧随起身进入。

两人晚上要睡的床很小，两个女人睡也需要挤一挤的。何遇皱眉，“另一间的床铺不是更大一点吗？”

“人家三个人一间呢。”陆燃笑道，“三个人只付得起一间房间的住宿费，就挤在一块了。”

何遇道：“我们有钱住两间房。”

陆燃抱着扁扁，“可是扁扁晚上只喜欢和你睡，何遇，退回来的房租我都给扁扁加餐了……”

……

何遇想，辛亏隔壁三个人不知道——

人不如猫系列。