“自天一榜有记录以来，能上榜的天榜世家只有两家，北阐国夏侯世家和我甄家。如今夏侯世家依旧是天榜世家，我甄家却在地榜上也渐渐站不住了。”

甄行秋淡淡说来，语气之中也渐渐带了一股惆怅。这是江鼎极少听到的语气，他的感染力很强，江鼎听着也渐渐生出一丝怅然若失。

“所谓的天榜地榜，划分的依据是什么？”江鼎问道。

甄行秋道：“也是简单。有元婴法主或者上溯千年，有化神真人的家族，位列天榜。拥有金丹法师或者上溯五百年有元婴法主的家族，位列地榜。上溯百年有金丹修士或者有十位筑基修士的家族，入选人榜。”

江鼎目瞪口呆，不是天一榜的入选水准太高，而是太低。元婴境界就能引领一个天榜家族？就这样还只有两个？那岂不是说，在古阐国的疆域内，八百年来，除了宗门一共就出现过两个元婴修士？

这是什么世界啊？修道水平之低，简直令人发指。

甄行秋不知别说自家，连这个修真界都被江鼎鄙视到底，继续道：“当初甄氏和夏侯家并驾齐驱，现在已经越差越远。夏侯家一代一代的元婴法主从无断绝，现在已经将支离破碎的北阐国完全纳入掌握，而我甄家，一直托庇五百年前祖先余晖，忝为地榜世家，却再也连一个金丹法师也出不来。”

江鼎心道：不应该啊。

所谓的传承，也就是家族后继有人，新旧交替，关键在于一个家族的道法和资源。凡是能够突破金丹，进入元婴境界的修士，所修的道法至少也在地阶，除了大宗门之外，已经算顶级功法，修炼起来不但上限高，速度也一定不慢。再加上既然建立了家族，有了地位，资源也不会差，就算子孙后代不能再创辉煌，元婴修士在坐化之前，至少能喂出一个金丹修士。

如果做不到这点，一般有两种可能。

一是这元婴修士运气实在是不好，子孙后代的资质实在太差了。

这倒是不奇怪，虽然说龙生龙凤生凤，但其实子孙不肖的事情太常见了。修士的资质并非来自遗传，当然父母都是修士，有修道资质的概率会高一些，但也并非绝对。越是境界高的修士生出来的孩子修道资质越可能好，炼气期修士的子孙有资质的可能也就比凡人稍高。且高级修士不易生育受孕，很难产下后代。若用其他方法强行产育，那不但自己修为降低，孩子的资质也就不一定合心。

这就是家族无法和门派抗衡的缘故，门派广收弟子，优中选优，往往能英才辈出，后继不绝。家族的传承则受限于血缘，可选的弟子不多，人数也上不去。且修士修炼之外要兼顾家庭、后嗣种种外事，也难以专心，比门派的修士成就更低，很多高阶修士也不爱繁衍子嗣，种种因素，让最高级强大的势力中，鲜少单纯世家的身影。

但以江鼎看来，甄家又不同，如今甄家有子孙数万，光宗支就有五支，显然人丁兴旺。家族位至公侯，位高权重，也不缺资源，何以几百年出不来金丹修士？

那么，莫不是……

江鼎道：“令高祖莫不是……因故早逝么？”

甄行秋道：“早逝是早逝，却也不是因故，是自行坐化的。高祖坐化之后，甄家从天榜掉到地榜，五百年之后，上榜之期将尽，马上就要掉下天一榜，成了籍籍无名之辈。而掉榜之期，就在明年。”

江鼎更奇，这又把一个可能断绝了，既非突然去世，怎么会让子孙衰落至此？只是料想甄行秋不知其中缘故，便抛开这些，问道：“甄家有几个筑基修士？凑不够十个么？”

甄行秋道：“明面上有六个。五大宗各一个，加上老祖。肯定还有隐藏，尤其是天府中的精英弟子，恐怕很有几位年轻有为的筑基修士。但既然家中如此担忧，大概就是凑不够十个吧。”

他叹道：“如果明年到期，家里还不能维持住人榜，恐怕甄家就要面临灭顶之灾。”

江鼎道：“何至于此？甄家有仇人？可是不只是掉榜么？名声上受到些损伤，但实力没有损伤，怕仇人何来？”

甄行秋道：“不只是名声，是实实在在的利益。这些年家族凭借地榜的名声，占了太多不该占的东西，得罪了太多不该得罪的人。之前之所以没遭到报复，是因为有天一榜的庇护。”

江鼎道：“天一榜竟能够庇护榜上的世家？”

甄行秋道：“不知算不算庇护。在修真界有个不成文的规定，凡是在榜上的世家，都是不能动的。”

江鼎道：“为什么？会遭到天一榜的报复？”

甄行秋道：“这就不得而知了，据说是与气数有关。既然有这样的忌讳，想必有教训在前。不然修道士有多少桀骜不驯之徒，焉能乖乖放着肥肉不取？只要我甄家在榜一日，便有一日平安，富贵荣华亦可保留，但若掉下来，恐怕就是墙倒众人推的待遇。”

江鼎点头道：“令尊甄伯父也曾提起甄家的危机，看来非同小可。然而既然都知道要掉榜，为什么甄家还要有这样的排场？为什么不提早避祸，转移财产，省的落下时被人觊觎？”

甄行秋道：“这个道理，谁都想得到。族中早有人提出分批撤离甚至拆毁甄家堡，以免树大招风，那凡俗的爵位也不必留恋，修士的尊荣从不以爵位论高低。但老祖不肯。”

江鼎道：“这是何道理？”

甄行秋道：“老祖言道：‘英雄岂能自折羽翼？’与其放低姿态，求人高抬贵手，不如全力一搏。要么他老人家晋级金丹，甄家荣列地榜不动。要么赚取资源，选拔后辈，生生堆出十个筑基晚辈，还可位列人榜。倘若能留在人榜，我甄家气数不绝。倘若不能，那是我等辱没先祖，还苟活于世，更是辱没门庭。真到了那时，他老人家就带头自尽，向先祖赔罪，其他人各自散去，甄家不必留下丢人现眼。”

江鼎半响无语，突然一拍手，道：“原来如此，这位老祖的道想必是刚勇一流。心念一动，有进无退，不能留步，否则就是身死道消。是以发下如此决绝的大愿。他这是置之死地而后生了。”

甄行秋若有所思，道：“原来如此。我说老祖如此决然，不合情理。竟是用修道的方式来理解。看来我甄家上下修士，也没有几人见识胜过你，连几大宗主都不赞同老祖的做法，私自往外转移财产。”

江鼎道：“若是我，我也转移，这宁折不弯的修道法门成功率可不高，不修此道者，留下退步也好。”他说到这里道，“所以说，那两位皇室子弟，是来察看虚实的？”

甄行秋道：“是啊。这次斗剑，应当是地榜下榜之前最后一次斗剑了。老祖晋级遥遥无期，若要暂时打消外人的觊觎，就要至少拿出十位筑基修士来才行。”

江鼎道：“拿得出来么？”

甄行秋道：“我也不知道，这等事关生死存亡的大事，也不会告诉我。如果拿不出来，几位宗长也会拿出策略，虚虚实实，叫人看不清楚，至于能不能瞒住，还看天意。”他伸出手指，道，“甄家有三种命运。一是达到标准，一直留存。二是没达到标准，这次隐瞒过去，那么明年灭亡。三是没达到标准，没隐瞒过去，那么灭亡指日可待。”

江鼎轻叹了一口气，虽然他对甄家没有归属感，甚至除了甄元诚，他也没真心喜欢过甄家的人，但是兴亡盛衰，总令人感慨，他也心有戚戚焉。

他不解的问道：“那么和甄无量有什么关系？他为什么要趁此机会做世子？”

甄行秋道：“自然有关系。甄家五大宗，每个宗的实力本是均衡的，但山府近年衰落的厉害，越来越掉队了，只是祖母还在，方撑住一方天空。但据说算甄家弟子筑基时，只有甄家血脉才算，像祖母一样的外姓人是不算的。”

江鼎咦了一声，甄行秋道：“这也不奇怪吧？若是外姓人也算，我家财资雄厚，尽可聘请外面筑基的散修，娶的娶，嫁的嫁，凑齐十个又有什么难处？正因为只有甄家血脉才算，这才始终不能完成。”

江鼎同意道：“也是啊。”

甄行秋道：“既然祖母不算，那么就算能在安全线内凑齐十人，我山府山下对家族也毫无贡献。这大宗的位置如何坐得稳？族人岂能毫无怨言？因此就需要做些贡献。”

江鼎皱眉道：“要立甄无量就有贡献了？甄无量才是练气八层，一年之后就能筑基？我还就不信了。”

甄行秋道：“我也不信。但大伯坚持无量是个天才，之前是因为资源一直不到位，这才拖累了他。如今情势危急，不但甄家到了危急存亡的时候，山府也是命悬一线。与其坐以待毙，不如放手一搏，以全府之力，支持他一个，或有可能成功。”

江鼎道：“那就支持吧。等他真冲上去，再立他为宗子也不迟啊。”

甄行秋摇头，道：“立不立宗子，在山府或许没区别，但在天府就是族中，地位完全不同，可以调动的资源也不同。立了宗子，可以进入天府进修，与族中最天才的子弟切磋同学。且筑基时多领一枚筑基丹。筑基把握大得多。”

他缓缓道：“再有，伯父劝祖母早日立宗子，让无量兄长安心，也说了，我不会去抢他的，也抢不了。难道这时候还不顺水推舟么？”

江鼎长出一口气，道：“那么……青柳前辈答应了？”

甄行秋道：“祖母没答应，也没拒绝。她还在犹豫。这一场拉锯战……或许就要分出胜负了。”

江鼎道：“我觉得他不会赢。”

甄行秋道：“哦？你觉得他不行？”

江鼎道：“是我觉得你不会输，只有你的对手会输，你看——”他将两枚棋子放在棋盘角落，道，“我又输了。”

甄行秋笑了笑，道：“弈棋小道，这算什么凭据？”

江鼎道：“可是你滴水不漏啊。刚刚你一直在说话，我就一直在找机会趁虚而入，至少赢下此局。结果就是又被你拿下了。你这样的人，没有输的可能。”

甄行秋收起棋子，道：“多谢你看好，但愿你眼光无差。”

江鼎道：“看你的样子，其实心中已经伏下了百般应对，千般计谋吧？”

甄行秋道：“百般计策是没有的，唯有一个拙计。”他看了一眼江鼎道，“其实还需要你帮我一臂之力。”

江鼎道：“有何吩咐？”

甄行秋正要开口，正在这时，就听外面有人叫道：“甄行秋，甄行秋，我来找你了。”