只是跟在路过身边的凤卫一路相伴，与他同历艰险，眼看他到了莫剑师家依然伤势沉重，直到昨晚不治身亡，想到他素日温厚，连病危之际都不曾跟人抱怨半句，自是痛彻心肺，此时议起“害”他的段清扬，竟是恨不得生食其肉，连带对济王都颇有怨辞。

十一细问过路过死前延医请药等状况，安抚了众人，方和他们一起返回路过等先前在岛上的住处。

岛上居民不多，而交游广阔的莫剑师无疑是岛上最德高望重的，时不时有求剑的贵客来访窀。

小岛并无客栈，于是莫家便在剑庐附近另建了几橼木屋供客人暂住。

这一二年莫剑师老迈卧病，求剑者多被回绝，故而客房都空着，这些日子正是路过及跟随他的十余名凤卫住着妲。

莫剑师本就老病，忽见已逝故友的大弟子在自己跟前“不治而亡”，更受打击，这两日病得愈发重了，连凤卫处理路过丧事都没能过问，此时早已歇下，十一等也不便惊动，只和莫剑师的长子莫钧等人见了礼，看凤卫们安置好路过骨灰坛，便先到路过先前住的客房查看。

除了尚未散尽的药味，客房里并无异样。

只是按南方丧葬风俗，逝者用过的衾被铺盖都已收拾出去，如今空荡荡的床榻便不由给人以曲终人尽的凄凉感。

不论如何，他们和他们的师兄之间，的确有什么东西终结了。

齐小观走到窗前，抱肩看向苍茫夜色，沉默片刻，问道：“师姐，师兄真的死了？”

十一听他话中惊愕疑惑竟大于悲伤，便知他也在疑心，沉吟道：“据他们所说，师兄一直自称伤势不太重，不愿兄弟们担心，虽延医开过两次药，但大部分时候只是用自己带的药在调理，终日卧床静养……直到前天才突然高烧，到昨晚便死去，还留下将他火化并将尸骨带回杭都的遗言。前天……”

彼时月色半明半晦，窗外的景色荡在夜雾里，便越发地暗昧不清。

可黯淡的烛光下，他们彼此眼底的疑惑如此清晰，竟能轻易地让对方尽收眼底。

齐小观已在苦笑，“若我没记错，前天我们正好寻到了这附近。他应该是得到消息，知道藏不住了……”

十一揉了揉太阳穴，“最绝的是火化，那么多人亲眼看到他被火化，亲口证实他的死讯……而我们也没法辨认那些烧剩的骨骼是不是他的。”

齐小观沉吟，“以咱们的修为，想刻意混乱脉象，给人重病之感，或闭气佯作死亡，都不是太困难。难的怎么瞒得过那许多朝夕相处的兄弟。他们怎会认不出火化的是不是师兄？”

十一淡淡道：“你忘了？江湖上多的是奇人异士，我年少时好玩也联系过不少。有个擅长易容的，就曾为我们三个各做了一张面具，曾试着让别人戴上，除了气质迥异，神色僵硬，几乎可以乱真。”

那时他们十六七岁，还在发育的时候，和如今的容貌可能差异比较大；但路过当时已经二十一二岁，三四年间容貌不会再有太大改变，若戴在他人脸上，再在气色上稍作修饰，便是日日相处的兄弟部属也未必辨识得出。

人死后容貌多少会有些改变，何况死者为尊，谁又会仔细盯着死人脸看？

齐小观细思部属所言，路过温厚，“临死”也不要人时时在跟前侍奉，的确有时间暗动手脚。想来他们这位师兄，应该有八成的可能已经脱身离去了。

沉吟良久，齐小观低叹道：“也好，也好……”

他并未明言，十一已明了他的意思。

不论路过因何背叛十一，哪怕只为给韩天遥一个交待，十一也必须对他有所处置。可从情感上讲，除了这事，路过向来是他们合格的师兄，跟他们一起长大的兄长，真的处置起来，轻不得，重不得，着实棘手

。可如果路过“死去”，他背叛十一的原因虽然存疑，却也免了十一等为难。

十一眼前依然似有大团谜雾笼罩，静默良久方道：“嗯，我也不信他真的死去。咱们还是得想法子将他找出来。”

虽说宋与泓再三说明，路过应该是因为他才对付韩天遥。但事先不曾和宋与泓商量，后来的失踪也不曾和宋与泓联系，似乎不是路过向来稳重的行.事风格。

齐小观便道：“那么，咱们留一部分人马在北境继续打探，看能不能找出些线索吧！咱们自己还是尽快回京好。师兄前来北境之前的几个月都不曾离开过杭都，便不是为宋与泓，也该在为京城的其他什么人办事，多半会回京。”

提到回京，他的面容立时明朗起来，即便在迷朦胧月夜下，也似敷了层煦暖阳光。

十一便由不得抚额，“你是记挂着小珑儿吧？罢了，我也记挂着父皇，也不知道近日病得怎样。且在这里住一晚，明日我写信给韩天遥说一声，咱们尽快回京吧！”

宁拆十座庙，不毁一桩亲。

把正难分难舍的恋人生生拆开这么久，着实是她这师姐或姐姐太不厚道。

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第二天，原跟在路过身边的凤卫隐约听到些消息，将信将疑之际，原来弥漫的悲痛气氛不知不觉便散开许多。

真.相未明，十一也不肯多说，先和齐小观去拜见莫剑师。

好在十一尊贵，此来北境虽然匆促，随身尚带了些珍贵物事，更有原来预备韩天遥可能要用到的数百年人参茯苓等物，都是寻常人有钱都未必买得到的好东西。莫剑师缠.绵病榻已久，正需要这些药材，见了那边呈上，浑浊眼底已是亮了一亮。再看眼前两名晚辈执礼甚恭，毫无贵家子弟的骄娇之气，更多了几分喜欢。

他叹道：“当年你们师父带你们过来时，过儿还罢了，你们两个却还小着呢，我手一个就能把你们抱起，一口气把你们从这边抱到湖边……一转眼，你们大了，清江走了，我也……”

他看向自己骨瘦如柴的手，忆起壮年时亲自铸剑时的强.健有力、意气风发，神色愈见怅惘。

齐小观忙笑道：“莫伯伯虽病着，但瞧着气色还好，何况又有儿孙承欢膝下，又有山水怡情，看着就是福泽深厚之相，只要放宽心胸养着，想来很快便能复原。”

莫剑师闻言眉眼便也舒展了许多，笑道：“我平生最钦佩的，就是你们师父那样才气汪洋恣肆的当世豪雄，那样的见识武艺，我等凡人望尘莫及，只有俯首膜拜的份儿啊！可要论起一家和乐、心安度日，他却远不如我。算来他与我差不多年岁，且自幼习武，本该比寻常人长寿才对，却连你们两个都未长成便撒手西去，可见是平时太过愁郁，生生将自己逼出病了！”

十一、齐小观不由面面相觑。师父愁郁吗？郦清江个性清高却并不绝俗，待人处事妥贴有礼，待三个徒儿亦极温和。十一记事起，郦清江便已不再年轻，但负手远眺清淡而笑的风姿，大约只有后来的宁献太子可以赶得上。

莫剑师见状，便道：“你们不信？咳！于公，他记挂着北方不宁，故乡依然沦于靺鞨人铁蹄中；于私，他费了十多年才找到心心念念记挂的小.姐姐，却发现她已是皇上宠妃，后来更是母仪天下的皇后，偏还越来越丢不开手。其实以他才识武艺，帝后多有倚重，纵然鸳梦难偕，他想在杭都长伴美人却也不难。可惜心上人和他志不同道不合，他苦劝不来，只得远离京城，以免争执是非。可惜避开又如何？你们看他那么多年何曾放开过一日？心事比谁都重，又怎得长寿？”

十一这才知晓师父对母后竟有这么一段心思。

郦清江不肯和云皇后正面冲突，却也见不得她陷害忠良，这才一意救下柳家遗腹女，并全力将她教导成他心中的正直之人，——让云皇后认柳氏遗孤为义女，想来是认定云皇后行.事不正，让她借此弥补柳家，同时以母女情分牵制云皇后，便是日后郡主意见相左，所谓虎毒不食儿，云皇后也不至于去伤她。

应该说，郦清江的计划相当周详。

若非楚帝自己大意说出，刚硬好强时常与母后冲突的朝颜郡主依然是云皇后头疼却爱惜着的宝贝女儿。

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