又过了几日,杜氏邀请了叶同知的夫人梅氏带着女儿来家里作客,主要是想让女儿看看叶家小姐。

梅氏不过三十出头的样子，眉眼娟秀，穿着黛绿色折枝牡丹妆花缎褙子,玉白色百褶裙,披着雀金绒斗篷，头上是紫貂绒嵌翡翠昭君套,看着高贵华丽,却不落俗套。叶姑娘十四五的年纪,穿着海棠红凤穿牡丹苏锦对襟小袄，下面系了一条月白色挑线裙,乌油油的青丝梳成了双燕髻,瓜子脸,大眼睛，睫毛密而长，相貌秀丽，气质恬静，神态舒展落落大方。

梅氏与杜氏的交往不算密切，两家夫君的官职相当，都是管盐运，官声都不错，叶同知是燕京望族叶家的旁支，算得上是世家公子，梅氏的祖父是翰林院学士，书香门第，大家出身。许家虽然出身贫寒，却有个女儿嫁入了当朝一品国公府做了嫡长子媳妇，靠山厚重。

一次同僚的宴席上，杜氏相中了叶家小姐，梅氏颇有些不乐意的，毕竟杜氏是个大字不识的村妇出身，自己的女儿可是庐州一带出名的才女。可叶大人却道：“糊涂！妇人之见！你只看见了许家的出身，却看不见许家的靠山，那是什么人？国公府的长媳，温国公就两个嫡子，这个大公子是长子，又有军功在身，武秀才出身，听闻国公爷很是喜爱这位长子，将来国公的位置必然是他的，许家的少爷是许家唯一的男丁，将来他姐姐能不提携他？那许少爷十一岁就考中了秀才，这么多的世家公子，你见过几个十一岁就中秀才的？这等人才，这等身家，咱们家女儿嫁过去那是高攀了你懂不懂？”

见梅氏有了悔意，叶大人又语重心长的道：“那许家太太是村姑出身，许大人也出身寒微，可正因为如此，他们家才没有那么多高门大户人家的弯弯绕，后宅里也干净，我听说，许大人这么多年只守着这个夫人，身边一个妾室通房都没有，那许少爷年纪小，身边也没有放什么丫头，咱们家眉儿过门想必也能一心一意的，况且许太太目不识丁，仰仗咱们家眉儿的地方才多，婆媳相处也就容易些，你一直心疼女儿，弄得眉儿过了及笄还没有定亲，不就是为了给眉儿捡个好的，如今这送上门的好姻缘，怎么却又往后退了？”

梅氏听了相公的话，幡然悔悟，又将这话跟女儿说了，叶姑娘年纪虽小，却颇有见识，听了沉吟半晌，道：“女儿倒也不为了国公府这等靠山在，只是觉得许大人出身寒微，富贵之后却依然对发妻如此敬重爱护，可见是心底淳厚之人，女儿想，这许大人如此为人，他的公子相比也不会错的”

昨日梅氏接了杜氏下的帖子，就着人去探听，才知道温栎恒两口子来了庐州，明白杜氏必然是想让自个的闺女瞧瞧女儿，不由担心起来，与女儿丈夫合计了很久，一早起来梳洗打扮，精挑细选了衣衫首饰，即要高雅富丽，又不能着了痕迹，足足打扮了一个时辰才出了门。

进了花厅就见杜氏身边站着一个十五六岁的少妇，穿着半新的柳黄色石榴祾对襟窄袖小袄，袖口领口皆翻出来白色貂绒，月白色百褶裙，压脚处绣了黄绿色缠枝杏花纹，头上梳了简单的流云髻，只插了一只赤金凤尾玛瑙流苏，虽然穿着素净清爽，可容貌娇媚，风姿嫣然，气质高贵，梅氏不仅暗暗称奇，纳闷杜氏这样的出身怎么养出这样风姿翩然的女儿。

大金妻以夫荣，贞娘此刻已经是四品孺人，梅氏带着女儿依着规矩给贞娘见礼。

贞娘不待梅氏弯腰就过来扶住，笑道：“咱们今日是家宴，既是通家之好，就不必论诰命行礼，您家大人与我父亲是同僚，安辈分，该是我这个晚辈见过婶子才是！”

梅氏本来心里也有些别扭，见贞娘爽朗大方，言辞又十分恳切，心里多了几分好感。

“孺人是朝廷所封，这规矩还是要讲的！”

贞娘扶住梅氏笑道：“这就是婶子的不是了，按说应该是我这个侄女给您见礼才是，可咱们俩个拜来拜的，却让人笑话了去，只是过府小聚而已，哪里来的那么多规矩俗礼，婶子快上来坐”一边说一边笑着让梅氏坐到罗汉床上。

杜氏笑道：“叶太太只管上来坐就是了，我们家没有那么多的规矩，就是有规矩也该是她这个做晚辈的给你见礼！”

又拉过叶家小姐的手笑着为她介绍：“这是叶家的大小姐，这是我女儿，贞娘，你叫姐姐就好！”

叶家小姐忙上前见礼，心知若是亲事成了，这两位就是自个的婆婆和大姑姐，脸上有些绯红，垂了脸，并不多言。

梅氏见杜氏已经显怀，有些羡慕道：“夫人真是好福气，有了一儿一女，如今又要添丁，实在让我羡慕，”她挥了挥手，身后的丫鬟捧了一个锦盒过来：“这是上好的阿胶和燕窝，给夫人补补身子，顺顺当当的生个小少爷，我们好来给您添盆”

杜氏推让一番，让丫鬟收下礼物。

这边贞娘跟叶姑娘简单聊了几句，觉得这姑娘言之有物，并不似一般闺阁小姐那般扭捏作态，有几分欢喜。

叶姑娘见贞娘一口一个小姐，便笑道：‘“我闺名羽眉，姐姐还是叫我的名字就好。”贞娘抬眼打量了她一下，笑道：“眉似黑羽，整洁浓密，想必妹妹刚出生的时候就十分漂亮吧？”

叶羽眉脸一红，道：“姐姐料事如神，我出生之时，眉毛就比一般孩子浓密，父亲才取了这个名字给我！”她看了看贞娘有些好奇：“听闻姐姐擅长中馈，咱们扬州和嘉定的真味楼就是姐姐的？”

“谈不上什么擅长，不过是小时候家里贫寒，父母辛劳，我是长女，自然要多担待一些”

叶羽眉摇摇头：“姐姐的酒楼在江南十分有名，去年我随母亲回扬州外祖父家，还特意去真味楼品尝了菜肴，果然与众不同！我小妹尤其喜爱那道蟹粉狮子头，回来念叨了好久，我也下厨试着做，可怎么也做不出那样的味道来”

贞娘一愣，世家小姐中很少有这样愿意亲自下厨的，问道：“羽眉在家也爱亲自下厨？”

叶羽眉有些不好意思：“叫姐姐见笑了，我外祖母家比较看重女孩儿的琴棋书画，针黹女红之类的都是平常，只是这下厨做饭，是我自小喜欢做的，闲时常给父亲做几样下酒的小菜，总是一点孝心。”

贞娘暗自点头，这女子难得的聪明乖巧，叶家四个女儿，三个儿子，据说叶大人独爱这位长女，也是有道理的！

两人就做菜的心得聊十分起劲，贞娘一时兴起，就邀请叶羽眉跟自己去厨房做一道腐皮鲜糯卷，这本是原先在嘉定时给杜大壮和许怀安准备的一道下酒的小点心，杜氏和温栎恒也爱吃，昨日温栎恒就跟贞娘念叨着，说是好久没吃过，馋了，贞娘只好命厨房提泡好了糯米，准备了腐皮。

贞娘换了围裙，挽起袖子，干净利落的将虾仁和猪膘剁成茸，加了葱姜黄酒和盐调成馅，将泡好的糯米下锅煮熟，教叶羽眉将糯米均匀的抹在腐皮上，里面再放上虾仁馅，卷好后下到油锅里炸的金黄酥脆，然后切成小条，粘上花生碎，放在白瓷盘子上，叶羽眉手法娴熟，干活利索，一看就是在家正正经经学过中馈的样子。

贞娘拿了筷子递给叶羽眉：“好了，你尝尝看！”

叶羽眉夹了一块尝了笑道：“鲜香酥脆，嗯，味道真好！”毕竟是个小姑娘，亲自做了东西出来，兴奋又得意，端着盘子笑道：“姐姐，咱们送去给许太太和我娘尝尝可好？”

贞娘点头称好，解下了围裙，跟叶羽眉出了厨房，刚走到回廊处，就见纯哥儿急匆匆的迎面走了过来。

叶羽眉见有男人，忙侧身回避，贞娘也吓了一跳，这个时辰，纯哥儿该在学堂里啊。

忙问：“纯哥儿，你怎么回来了？”

纯哥儿见了姐姐，忙停下道：“先生的母亲昨日突发急症，大夫说要人参救命，偏巧药铺里的参没有老的，净是新的，不能用，我记着母亲那里有几只老参，赶着回来求母亲给我拿了救命呢”