薛朗是进京进献祥瑞的，朝廷待他自然比待平常进京的官员热情、周到，到达码头已是日落时辰，迎着晚霞下了官船，码头边已有等候的马车。

李纲来找薛朗打招呼：“幼阳，到此地，老夫就要与幼阳分开也。”

李纲要回长安城向圣人李渊复命，薛朗则需要先去驿馆休整，等候圣人宣召。薛朗向李纲行礼道：“一路上承蒙李公照应，待晚辈手头事务结束，定当登门道谢。”

李纲笑着调侃他道：“老夫定扫席以待。届时薛咨议即成过往也，想来该有新官职称呼幼阳了。”

薛朗道：“然则薛幼阳依旧是薛幼阳，并不会有什么不同。”

李纲大笑：“好，那老夫就等着幼阳登门，走也！”

“送李公，李公慢走。”

与李纲分道扬镳，船上的红薯已然搬运到马车上，钱九陇道：“薛咨议，请上马车，圣人已命人准备好地方，某护送薛咨议过去，休整一番，明日即能觐见圣人。”

“有劳钱将军。”

“不敢，薛咨议请上马车。”

李纲有圣人李渊的敕命，自可连夜进城。薛朗是来进献祥瑞，需要现在城外驿馆驻留，明日方可进城。外地官员进京等候圣人陛下召见，召见之前，只能住驿馆。

唐朝的驿馆是十分多的。唐朝的驿站业也是十分达的，据统计，从事这个行业的人员规模达到了数十万之众。可以说，唐朝的疆域到哪里，驿站就开了哪里。

官道旁几里几里就要有一个驿馆，以供过往官员、驿员等休息、更换马匹等。古代官员赴外地就职或是官员被贬，朝廷明文规定就是一日要过几驿。曾有被贬斥官员一日需赶十驿的记载。

薛朗进献祥瑞倒是没被要求一日要赶几个驿站，主要是怕走太快颠坏了红薯，来时平阳公主和李纲的意见都是让薛朗看着办，务必降低红薯运输中的耗损。也因此，才会定下走水路运输，而不是走6路。

不知道里面有没有平阳公主体恤薛朗不惯乘马车的缘故。也不知公主殿下在苇泽关怎么样了！按照日子算，刘黑闼应该正在山东攻打州县，攻下山东的州县之后，才会转战河南、河北。苇泽关这时候应该还是很安全的。

希望他明日进献祥瑞一切顺利，也希望平阳公主一切顺利。

薛朗在心底默默祝愿。想来以平阳公主的能力，一切顺利是应当的，该多加注意的是薛朗自己，有生以来第一次参加这样的大场面……其实有些心虚，淡定，真男人该经得住大场面考验才对。

“薛咨议，驿馆已到，请下马车。”

薛朗思维散一阵，不知不觉就到了驿馆，钱九陇已在外面请他下马车。长俭在外面掀开布帘，扶着薛朗下了马车。

驿馆已然戒严，整个驿馆，除了驿丞和吏目，就是钱九陇带来的兵丁，再无一个外人。薛朗和钱九陇一起盯着人把红薯搬进驿馆的仓库——

“钱将军，烦请派人拿几个火把来，我想看看红薯的情况，看看途中是否有耗损的。”

“善。来呀，取火把来！”

“喏。”

不一会儿，就有几个兵丁举着火把过来——

红薯装筐的时候，薛朗就考虑到途中颠簸的情况，让人颠了厚厚的干茅草，途中赶路的时候，还经常叫人割草盖红薯遮挡烈日。

妥善的准备得到了极好的回报，筐里的红薯几乎没有颠坏的，最多就是蹭破点儿皮儿，一切完好！

“薛咨议，可有颠坏的？”

钱九陇带着敬畏的目光扫了一眼筐里的红薯，颇为严肃的问道。薛朗摇头道：“没有，来时装筐时准备的妥当，没有坏的。”

“如此就好。”

钱九陇这才放心。

验看好红薯，把仓库大门紧锁上，钥匙直接交到薛朗手里，钱九陇除了派人站岗严守外，还派了几队人马，在仓库旁、驿馆外巡逻，防守得滴水不漏。

薛朗暗自点头。进献祥瑞的事情已经进行到最后，如果最后一刻功亏一篑，那么他们这些人，谁也别想落到好，严格些、认真些，既是对自己负责，也是对别人负责。

安顿好一切，薛朗方才在驿丞的带领下到自己的房间，房内荷香已经准备好一切，泡在澡桶里的时候，薛朗都还觉得在晃动——

这是坐船时间太长的后遗症！看馒头到了房间里就“啪叽”躺倒就知道，连乘多日的船，别说人，就是狗都受不了啊！

就算累成这样，薛朗也无法得到好好休息的机会，寅时刚过半就被荷香叫醒：“大郎，大郎，礼部官员到，请大郎起床。”

于是，薛朗只得哈欠连天的起床，一边洗漱一边吩咐荷香给他泡了杯浓茶，洗漱完毕一杯浓茶灌下肚去，苦得眼睛都闭上了，倒是感觉清醒了许多。

醒完神出去，就见厅中有两人在等待，一个做内侍打扮，一个穿着绿色的官袍。内侍是熟人，公主殿下的内侍官，绿色官袍的老者是礼部派来的，来提前告诉薛朗仪式的流程。

“内侍官怎么来了？”

见到如圭，薛朗心里还挺亲切、激动地，一群陌生人里突然见到一个认识的，那种感觉，经历过的都知道。

如圭笑着朝薛朗行礼：“见过薛咨议，奴婢奉殿下命先行赶到京里准备，且不忙叙旧，薛咨议请来见过礼部的周员外郎，这是朝廷派来告知薛咨议礼仪规程的。”

薛朗点点头，朝绿袍老者行礼道：“劳烦周员外郎，薛朗乃是异国归来之游子，对我朝规矩礼仪并不通，请多多指点。”

周员外郎客气道：“不敢，薛咨议客气。薛咨议可准备妥当？如若准备好，下官这就开始告知薛咨议今日之规程？”

薛朗面容一肃：“请指点。”

在这位礼部来的周员外郎指点薛朗流程的过程中，如圭就安坐在一旁，静静地看着。薛朗心里烫贴，知道如圭是公主殿下特意派来给他站台的。

流程一直说了一个多时辰，礼部员外郎不厌其烦的跟薛朗对了三遍，见薛朗没有一丝错误，方才满意走人。

待礼部员外郎走了，如圭才道：“薛咨议今日朝食只能进食馒头或是饼子，水不能多喝，以免不便。”

薛朗点点头。如圭又指点了薛朗许多面圣时需要注意的地方，事无巨细，俱都一一交代，直到薛朗烂熟于胸方罢休。

最后，如圭看看时辰，道：“薛咨议，来时殿下曾让带上的衣服可带来么？”

薛朗点头：“自是带来的。”

如圭：“既已带来，时辰已差不多，就请薛咨议更衣罢。”