插秧不比撒秧，占城稻又是存活能力很强的稻种，花费的时日短，不需像撒秧时候那样在外面奔波月余。薛朗出巡一遍，一是职责所在；二是看看选择的?地块是否根据他的吩咐，选了差的地块。就怕有人为了讨好公主，不听嘱咐，选择良田来播种，如何显得出占城稻的优势来！

每个地方也就待个一两天，时间多花费在路途上。最后一站定在杭州，巡视完杭州恰好可以坐船直达台州。

“爷，柴氏投贴求见。”

薛朗到达杭州的时候，已是午时，连日奔波颠簸，面上疲色难掩，婉拒了杭州刺史接风的邀请，直接到驿站住下，打算泡个热水澡，然后好好地休息一下，明天好早起巡视杭州的移栽情况。

听到长俭的通报的时候，薛朗刚洗完澡，披头散发的等着头发干，可谓衣冠不整。一时间竟没反应过来：“柴氏？哪个柴氏？”

长俭连忙提醒：“前朝东宫千牛便是出自柴氏。”

前朝东宫千牛？！那不就是隋朝的东宫千牛……柴氏……姓柴……柴绍！

薛朗恍然，坐直身子，想起公主殿下对柴绍的复杂情绪，静默片刻后，道：“你出去传话，明日午时，我在驿站，静待柴氏到访。”

“喏。”

虽然不明白柴家的人找他这个驸马做什么，不过，看在平阳公主的面子上，他愿意拨冗一见。

在驿站休息一天，第二天一早起来，薛朗便会同杭州刺史罗刺史一起，前往选定的地块视察——

当初挑选的时候就有意筛选，都是选得对占城稻试种持积极态度的人。一轮巡视下来，情况还算满意，多按照要求而行，并没有擅自做主的情况。

看了一圈，薛朗表示满意，不好再拒绝罗刺史的招待，到刺史府接受他的宴请，吃了一个多时辰，眼看午时将近，方才借口约了人告辞。

“驸马好走，下官便不送了。”

罗刺史目送着薛朗的马车走远，方才站直身子，神情阴晴不定，隐隐有些不悦。跟在他身后的师爷低低提醒一声：“明公，有事还请回府再说。”

罗刺史神情一凛，点头，不过还是忍不住抱怨了一句：“公主身份尊贵，我等高攀不上，这薛异人……简直油盐不进，颇有些无从下手之感。”

师爷机警的看看四周，见全是自己人之后，方才稍稍放松了些警惕，道：“这位薛异人听说在京师时便不是长袖善舞，非是交游广阔之人。上次与今次，两次巡视，各地想拜访他的人不在少数，然除了越州的裴云昭，从未听说有谁能与他说得上话。是故，对这等人，还请明公耐住性子，徐徐图之才好。”

罗刺史点头：“也只能如此了。”

两人对视一眼，皆有些不甘，但又莫可奈何，也只能打道回府。

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薛朗回到驿站，漱口之后，略作歇息一阵，长俭给他按摩头皮，松散一番。薛朗闭眼任由长俭按摩，突然开口问道：“柴氏昨日投贴的是谁？”

长俭答道：“回爷，是柴纮，是柴家在杭州的话事人，排行嫡长，人称柴大爷。”

薛朗点点头，没再说什么。养了一阵精神，午时还差一刻，柴氏的管家便把礼单送来，柴纮随后便到，等候在一旁，等着薛朗召见。

薛朗在驿站住的是单独的院子，他带的人……最多的是护卫，贴身服侍的仆人只带了长俭一个，一个跨院足够居住。为招待柴纮，特意让驿丞给他找了两个侍女来，早早开始煮茶侯客。

随意的瞟了一眼礼单，礼单上的礼物不算特别贵重，只是一般的来往礼仪，包括礼单上单独列出来的用作礼品赠送的婢女一对。

穿越了这么久，薛朗收到的、被当做礼物赠送给他的婢女，少说也有一打。长安城的国公府里，还有李孝恭送的那些数量可观的歌舞姬。在初时的震惊过后，薛朗也习惯了，再收到这样的礼物也淡定多了，果然时光就是一把杀猪刀啊。

这般感叹着，长俭来报：“爷，柴纮到。”

“请他到正堂，我稍后便到。”

整理一下衣冠，薛朗方才到正堂去会客——

“草民柴纮拜见驸马。”

“无需多礼，请坐下说话。来人，看茶。”

与柴纮分宾主坐下，使人上茶，柴纮道：“早闻驸马之名，今日方才有幸得以面见，草民真真有幸。”

薛朗淡淡一笑，道：“柴兄客气。说来，我也一直只闻柴兄之名，却缘悭一面，一直未曾得见，今日首次见面，还是柴兄主动投贴拜访。”

柴纮连忙道：“叨扰驸马，草民罪过。如不是听闻驸马莅临杭州，草民也不敢贸然投贴，想说柴氏承蒙长公主殿下关照，一直未曾致谢，驸马莅临，少不得厚颜拜访，致谢一番，劳烦驸马转达柴氏对长公主殿下之谢意。”

薛朗颔首：“我一定转告，请喝茶。”

“谢驸马。”

柴纮谢过后，端起茶盏喝了一口，略略一怔：“竟是南人饮茶之法？驸马喜欢此法？”

驿丞提供的侍女是南方人，不会煮茶汤，只会烧水泡清茶。彼时，这是南方流行的喝茶方式，不同于北方的茶汤。

薛朗抱歉的道：“此次出巡乃是为公务，我并没有带侍女。今日为招待柴兄，特意请驿丞找了两个侍女来，侍女皆是南人，不会煮茶汤，只能请柴兄喝一盏清茶了。”

柴纮目光一闪，面上笑道：“茶汤有茶汤之味道，清茶也有清茶之余香，二者各有所长，不妨事。”

说完，喝了两口茶水，复又笑道：“说来草民那不成器的幼弟阿统，便是蒙长公主殿下疏通，入了南衙任职，，长公主殿下对柴氏一直关照有佳。如此厚爱，本来，试种占城稻一事，柴氏当鼎力支持才是，无奈家底有限，支持也有限，真真惭愧。”

薛朗道：“量力而为便是，想来殿下知道，也不会怪责才是。”

柴纮笑道：“是极，公主殿下胸襟过人，又对柴氏关爱有加，自不会怪责，不过是我柴氏过意不去罢了。”

柴纮跟薛朗绕了半天，翻来覆去的变化着说法，然意思却只有一个——

平阳公主对柴氏大为不同，眷顾有加，柴氏与平阳公主是有交情的，而且还交情匪浅。看他说得那真切的样子，若不是知道柴绍与平阳公主的关系，薛朗还真会相信。

心底暗自苦笑，也不好拆穿他，只得耐着性子慢慢的陪着他绕，陪着他绕了一个多小时，什么有意义的话都没说，就听他在那里看今朝忆往昔，在那里说平阳公主对柴氏如何如何关照，如何如何的好，听得薛朗心中十分腻歪。

实在熬不下去，不想再听这厮胡扯，薛朗客气几句，端茶送客，直至送客，也想不明白这柴纮到底来干嘛的。柴纮连忙道：“驸马止步，草民不敢当驸马相送。”

薛朗身份在那里，自然不会把他送到院门口，起身送客已是他为人谦逊。闻言道：“如此，柴兄慢走，我便不送了。”

柴纮道：“?应该的，驸马留步。”

顿了顿，低声若有所指的道：“说来，草民今日所送之婢女，乃是北人，颜色喜人之外，还煮得一手好茶汤，弹的一手好琵琶，可谓色艺双绝，驸马若有暇，可试上一试，或可慰驸马旅途寂寞之苦。”

说完，还一副尽在不言中的意有所指的笑了笑。薛朗默默蛋疼——

笑得那么猥琐还好意思对着他笑！