整整一日，茶价波动剧烈，跌跌涨涨，涨涨跌跌，到的天黑，茶价居然又回到十八两一担的价位上，自然是几家欢喜几家忧，高价抛售的暗自欢喜，追进去被套者忧心忡忡。

十三行一众行商虽然得到伍长青的传话，却因为不知道具体的情况，也不敢大肆的买进，只在十七两的价位上买了一些，倒是薛掌柜听话的很，一口气将手头所有的银票全部换成了茶叶。

次日，茶市一开，已经得知具体情况的行商开始大量的收购茶叶，一众茶商也从黄子昌处知晓了内情，开始闷声收购，茶价立刻开始缓慢上扬，反应快的投机商也开始快速跟进。

就在茶价稳步攀升之时，传来消息，银行会馆召集所有的票号钱庄当铺印局的掌柜前往公馆会议。所有人都意识到，又有重大事情发生，都紧张的密切的关注着银行会馆的动静。

消息传到元奇总号，伍长青笑道：“梁介敏这是要征求所有掌柜的意见，知足认为胜算有多大？”

易知足正忙着拆卸一块怀表，闻言，头也不抬的道：“易位而处，长青若是钱庄掌柜，会是何意见？”

“易位而处……。”伍长青沉吟着道：“那自然是趋吉避凶，茶叶若是二次崩盘，对票号钱庄当铺印局来说，无异于是雪上加霜，前面的放贷收不回，后面的放贷也收不回，倒闭破产的不知凡几。

若我是钱庄掌柜，必然是毫不犹豫的赞成元奇一统广州钱行，稳定茶市，推高茶价，然后收回放贷，先确保自己的钱庄不倒闭，不亏或是少亏再说。”

“这不就结了。”易知足随口道：“死道友，不死贫道，一盘散沙，人人都会先求自保，哪里会管银行会馆的死活。”

“死道友，不死贫道。”伍长青轻笑道：“这话可谓是一针见血。”

易知足没搭理他，将一个个零件拆卸下来在桌子上一排列好，皱着眉头不语，修理怀表他是在行，但制作怀表，他是大姑娘上花轿——头一回，更不用说什么流水作业，他只知道流水作业是什么概念，一块怀表究竟有多少个零部件要分多少步骤，他心里真没底。

见他不吭声，伍长青凑上前，好奇的道：“知足所说的流水作业是怎么回事？”

易知足指着一排零件，道：“广州的钟表工匠都是全能，独自一个人能够制作出一块怀表来，所谓的流水作业，就是一个人只做一个零部件，然后，再组装。

流水作业的好处很多，简单的说，熟能生巧，可以提高产量，提高效率，减少不合格率，其次，所有生产出来的零部件都是统一的规格型号，组装出来的怀表规格型号自然也是一样，最明显的好处就是维修方便。

当然，最重要的还是便于保密，重要的零部件就只有几个工匠清楚熟悉，保密范围大幅缩小。”

伍长青这段时间对怀表也下了番功夫，远比常人了解的多，一听就发觉这个流水作业相当不简单，沉吟了片刻，他才道：“西洋的钟表似乎并不是采用流水作业的。”

“当然不是。”易知足老神在在的道：“这是我独创的。”

“大掌柜。”孔建安缓步进来，瞟了一眼桌上的钟表零件，道：“有位许…..公子，指名要见您。”

“居然找上门来了？”易知足颇觉意外，问道：“就他一个？”

孔建安瞥了伍长青一眼，点了点头，道：“还有俩个小厮。”

易知足笑了笑，道：“带她进来罢。”

伍长青一听，却是有些着恼，道：“知足且忙你的，我去会会他。”说着转身就走。

待他出门，易知足连忙轻声道：“别让他坏事。”孔建安心领神会的笑了笑，赶紧追了出去。

不一会，许怡萱便带着两个小厮快步走进房间，一见易知足，她便讥讽道：“易大掌柜，要见你可真不容易，那胖子还在天宝表厂罢。”

严世宽在天宝表厂，这丫头都调查清楚了？这下可是真没法抵赖了，易知足含笑道：“许公子可真是慧眼如炬。”说着，他自桌下屉子里取出一个盒子，双手奉上道：“这是许公子的帽子，完璧归赵。”

许怡萱一双大眼睛瞥了眼桌子上被拆的七零八落的怀表零件，又上下打量了易知足几眼，似笑非笑的道：“易大掌柜莫非以为我是为了这帽子前来？”

这是要兴师问罪？稍稍转念，易知足便笑道：“在下本是一番好意……。”

“一番好意？”许怡萱愣了一下，嗔道：“你大庭广众之下调戏本姑娘，又掠走帽子，还是一番好意？”

“姑娘可真是冤枉在下。”易知足一脸委屈的道：“姑娘天生丽质，女扮男装，悠游于闹市间，又无人相伴，引的一群泼皮垂涎，西关龙蛇混杂，经常有女子被掠往外地卖入青楼。

在下担忧姑娘遭遇不测，刻意上前点破姑娘行迹，掠走帽子，亦是为了让姑娘速速回家，如今姑娘反倒来怪在下，岂非是什么吕洞宾？”

什么吕洞宾？许怡萱愣了下，才反应过来，是狗咬吕洞宾不识好人心，当即轻啐了一口，道：“你颠倒黑白……。”

“姑娘明鉴，那在下只能实话实说了。”易知足说着轻叹了一声，道：“姑娘花容月貌，一顾倾人城，再顾倾人国，在下骤然得见，惊为天人，神魂颠倒，生怕再难见姑娘一面，是以掠了姑娘帽子，期望有缘再见。”

见他竟然直言不讳的当面表达爱慕之情，饶是许怡萱素来胆大，也羞的两颊飞霞，抬不起头来，低声道：“你这人疯言疯语…..。”话没说完，就羞的转身快步离开。

“这么害羞，还女扮男装出来混。”易知足摇了摇头，这才留意到帽子还在手里，想了想，他又将帽子放回屉子。

许怡萱出的元奇大门不远，许应坤几人就迎了上来，笑问道：“如何？”

“别问了，那人就是个疯子。”许怡萱丢下一句，快步离开。

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