易知足回上海之时，正是股市火爆的一塌糊涂之时，前来迎接的严世宽笑的是见牙不见眼，坐进四轮马车便笑吟吟的道：“听从大掌柜的号召，我将所有的家当都押进了股市，这次可赚翻了。”

易知足慢条斯理的道：“我可是听霍启正汇报，股价最低点时，没什么人响应救市的号召。”

“不听大掌柜的号召，活该他们穷一辈子。”严世宽贫了句嘴，随即意料到对方语气不对，连忙陪着笑道：“大掌柜也须怪他们不得，股市当时跌的那叫一个凶猛，我拿着银子入市的时候也是心里直哆嗦，不过是想到万一血本无归，还可以找大掌柜补贴。”

顿了顿，他接着道：“那时节，正是英国分舰队陈兵海口的时候，宝山不少工厂都关门歇业，整个上海风声鹤唳，人心惶惶，谁还想着买股票，手里有股票没卖出去的都恨不得套现。”

听的这话，易知足没有心思再问，话头一转，“这次保举，给你弄了个记名按察使，正三品，你应该知道了吧？”

严世宽笑嘻嘻的道：“大掌柜不会是打算将我放出去做官吧？我可不去。”

“也没指望你去。”易知足道：“有个三品的官身，你行事也方便些，至于记名不记名的，没必要在意，各省按察使那可是有无数人眼巴巴的盯着。”

听的这话，严世宽不由的心花怒放，三品官按察使已经是一方大员，但他却丝毫没放在眼里，在上海呆习惯了，让他去地方做官，他还真怕适应不了，如今有个三品的衔，又不用离开上海，那是正合他意，要知道三品的官是不能捐的，有银子也买不到。

欢喜之后，他关切的问道：“大掌柜给伍长青保举了个什么？”

易知足轻声道：“他如今是总理衙门的顶梁柱，总理衙门离不开他。”

这是没有保举？严世宽沉吟了下，才道：“朝廷允许各国公使长驻京师，总理衙门会不会迁回京师？”

易知足听的一笑，“总理衙门若是迁回京师，咱们自己组建一个外交部门。”顿了顿，他才道：“让霍启正马上过来一趟。”

回到镇海公府，洗浴更衣出来后，又随意的吃了点东西，易知足才缓步踱向长乐书屋，一进院子，霍启正就满面笑容的快步迎了上来，躬身见礼道：“属下见过大掌柜。”

“没必要拘礼。”易知足说着边走边问道：“股市最近很火爆？”

“确实火爆。”霍启正微笑着道：“若是按股市最低点算，不少股票涨幅都已超过一倍，不过，上涨的空间依然很大，保守估计，也至少还有一倍的涨幅。”

还有至少一倍的涨幅！易知足没有吭声，进屋落座之后，他才问道：“我名下的股票现在是什么情况？”

霍启正不假思索的道：“大掌柜当初投入的七千万元，大多是在最低价时吃进的，如今市值大约在一亿五千万元左右。”

“这股市的钱还真是好赚，以后可没这么好的机会了。”易知足轻声感慨道，他投入的七千万元，只有二千多万是属于他自己的私产，另外的四千多万是从汤森公司挪过来的，汤森公司专营海罗英，利润惊人，由他在暗中一手掌控。

略微沉吟，他才道：“我名下的股票，元奇银行的股票留一千万股，其他的都卖了，老规矩，给股民们留口汤。”

“这可不是一口汤，而是一块肥肉。”霍启正笑道：“大掌柜此举，等若是丢掉上亿元。”

“股市赚不了钱就没有人气，总不能让士绅商贾以后提起股市都敬而远之吧。”易知足缓声道：“这次赚的已经足够多了，抛，给股市再加把火。”

霍启正点了点头，“明天上午就开始抛。”顿了顿，他试探道：“元奇的救市资金，大掌柜是何打算？”

“不能集中抛啊。”易知足笑道：“将我的抛完，股价稳定之后再抛，救市资金不以最大限度赚钱为目的，股市人气才是最重要的，否则就是杀鸡取卵。”

霍启正告辞离开，林美莲就进来禀报道：“大掌柜，魏先生病了。”

易知足还正奇怪回府之后没见着魏源，一听病了，连忙起身道：“去看看。”说着边走边问：“请郎中了没有？”

“病了有一个多月了。”林美莲跟在身后，亦步亦趋的道：“先生怕大掌柜分心，一直不准说，郎中都已经换了两个了。”

听的这话，易知足心里一沉，魏源才六十多，不过身子骨一向不好，“电令苏州、杭州、江宁督抚举荐名医前来为先生诊治，还有西医，也派人去请。”

易知足一走进魏源居住的院子就闻到一股浓重的中药味，院子里的小厮见他进来，连忙见礼，赵文烈和一个留着短发穿着西装看着很是面生的年轻人快步迎了出来，他径直问道：“先生情况如何？”

“没什么大碍。”赵文烈轻声道：“郎中说是劳累过度......。”

听的这话，易知足稍稍有些汗颜，快步进了房间，魏源半躺在床上，见他进来，勉强笑道：“恭喜爵爷凯旋归来。”

“先生——。”易知足快步走到床边，见他瘦骨嶙峋的模样心里不觉有些愧疚，缓缓坐了下后才柔声道：道：“这几月，劳累先生了。”

“是老夫这身子骨太羸弱。”魏源强打起精神道：“平定高丽之后，应该太平了罢？”

微微点了点头，易知足才道：“与西夷四国这一战，至少为大清争取了二三十年的太平，先生安心静养，我还等着先生出谋划策呢。”

魏源吃力的道：“只有二三十年的太平？”