新港，东海舰队驻营地。

闻报僧格林沁轻骑而来，郭仲牟立马就意识到事情可能有了转机，连忙快步迎了出来，一见面他就爽朗的笑道：“僧王前来，可是回心转意？”

僧格林沁笑道：“本王还真有些担心会吃闭门羹。”

“在僧王眼里在下就如此小肚鸡肠？”郭仲牟满面笑容的道，说着伸手礼让道：“僧王请——。”

两人进的大帐，奉上茶水之后，郭仲牟屛退了众人这才开口道：“恭王究竟是何打算？”

僧格林沁却是问道：“恭王的想法和意图，福恒应该都说明白了罢？可向镇南王如实禀报？”

“如此大事，在下岂敢隐瞒？”郭仲牟说着对外吩咐道：“来人，将今天与上海往来的电报底单都送来。”

僧格林沁没阻止，点了支烟，他才闷声道：“镇南王究竟是何想法？”

“大掌柜是何想法，我也不甚清楚。”郭仲牟道：“我揣摩着无非是这几点......。”顿了顿，他才接着道：“从国际局势考虑，大掌柜预判欧洲这两年将会爆发大规模战争，这对咱们而言，是西北扩张的大好机会，一旦国内爆发大规模内战，极有可能就会再度错失西北扩张的机会......。”

“等等。”僧格林沁打断他话头道：“如果元奇大力支持，即便是爆发内战，战争也会迅速结束，长则半年，短则两三个月......。”

“僧王未免想的太简单了。”郭仲牟缓声道：“一旦爆发战争，就不是保皇立宪之争，而是大清生死存亡之战！朝廷战败，必然败退东北，战争也必然旷日持久。”

僧格林沁一阵默然，确实是有这个可能，这些年朝廷一直在经营盛京，可不就是打着退回东北的主意？一旦慈安见势不妙，带着皇帝退守东北，战争什么时候能结束可就真是难说了。

见他不吭声，郭仲牟接着道：“一直以来大掌柜都十分反对内战，因为战争的破坏性太大，美利坚南北战争打了四年，人口损失惨重，经济损失更是无法估量。

我记得大掌柜曾经说过，我们大清与西洋各国竞争，最大的优势就是人口！西洋各国推行工业化，为了获得廉价的劳动力，英吉利、法兰西采取了圈地运动，美利坚和沙俄是采取解放黑奴和农奴的政策。

咱们大清人口众多，无须为廉价的劳动力发愁，但这些年因为大量的源源不断的移民充实东北、西北、蒙古、南洋等地，也有些捉襟见肘，东南亚、朝鲜、倭国、西北、西伯利亚、阿拉斯加这些地方如今也都需要大量的移民。

至于经济损失，战争的破坏性究竟有多大，僧王怕是不了解，大掌柜曾经提及过，美利坚内战，直接的经济损失高达五十亿银元！咱们修一条铁路才多少银元？”

美利坚的南北战争，僧格林沁十分关注，但关注的重点在于战争进程，经济损失他从来就没听闻过，听的经济损失高达五十亿银元，他半天合不拢嘴，实在是这个数字太过骇人听闻！大清一年的岁入才多少白银？

良久，他才开口道：“预备立宪期满在即，即便有种种顾虑，也不至于放弃推行宪政罢？”

“当然不可能。”郭仲牟缓声道：“我想大掌柜应该有十足的把握平稳的推行宪政，协助恭王掌控兵权，不就是分化瓦解，牵制制衡八旗新军的手段？”说到这里，他轻笑道：“恭王太激进了，凡事皆是欲速则不达。”

两人说话的功夫，收发电报的底单已经送了过来，僧格林沁大致翻了翻，见的确实已经如实禀报，登时就沉默不语，良久他才开口道：“朝廷已有谕旨，着恭王改道北上，经通州入京，给镇南王去封电报，请示一下。”

“行！”郭仲牟说着提笔飞快的写下电文走出大帐，心里却是暗笑，早知如此，何必当初！

上海，镇南王府，长乐书屋。

“好消息！”燕扬天快步走进书房，笑道：“僧王前往新港见郭仲牟，似有回心转意的意思。”说着，他将电报城给易知足。

看过电报，易知足含笑道：“看来恭王的态度也不坚决，难得的是太后的这道谕旨颇为及时，算是给了恭王一个体面的台阶！”说着，他将电报转给了赵烈文。

燕扬天却是问道：“校长之前是打算让恭王坐镇天津，这该如何回复？”

略微沉吟，易知足才道：“让他暂时驻扎通州罢。”

驻扎通州哪里及得上天津？赵烈文一听就知道他这是对恭王心有不满，当即斟酌着道：“前往新港的是僧王，目前恭王的态度并不明朗，不如征询下他的意见，是回京师？还是坐镇天津？”

“就因为太惯着他了，他才敢如此肆无忌惮！”易知足沉声道：“就直接命令他驻扎通州！”

见他有动怒的迹象，赵烈文明智的转移了话题，“福恒那里，是否照旧？”

“福恒与恭王不一样。”易知足缓声道：“在处境如此不利的情况下，他没有抛弃恭王，也算是难得，照旧吧，愿意来元奇，咱们不委屈他，愿意去倭国，也好生安排。”

见他语气和缓下来，赵烈文才含笑道：“大掌柜，僧王向咱们请示，无非是一个姿态......以后还有倚重恭王的地方。”

“行，回电，尊重恭王的选择。”易知足缓缓点了点头，对于奕訢他心里确实是很不满，但想想也确实没必要摆在桌面上，更没必要把关系弄僵，推行宪政，牵制八旗新军还用得着对方。

僧格林沁一直在新港等到了易知足的回电，这才快马赶回塘沽大营，进的大帐，正与奕訢说话的福恒连忙起身敬礼，“下官见过.......。”

“无须拘礼。”僧格林沁摆了摆手，大步走到奕訢下首坐下道：“元奇的态度很明确，也很坚决，对于六爷的想法，郭仲牟也如实的进行了禀报。”说着，他掏出电报道：“我就朝廷谕旨进行请示，这是回电。”

扫了一眼电文，奕訢一脸苦涩的道：“之前，易国城是建议咱们坐镇天津，如今却是尊重我的选择，短短几个字，一股寒意扑面而来。”

“六爷过虑了。”僧格林沁道：“六爷不会是忘了，当时回电，您是拒绝了坐镇天津的。”