朝廷财政困难，逼得赵佶只有大肆发行国债，若真如此，接下来京师中有一段时间是多事之秋，他留在京中，日后少不得也要沾上些责任，倒不如借口出京作媒，先远离这是非之地。

至于事成与不成……别人或许没有办法，他蔡京如何会没有办法？

只是天气酷热难当，蔡京出京之行，一直到了七月中才动身。

他的目的地却不是济州，他毕竟年迈，虽然身体还算结实，可飘洋出海这种事情，还是有些害怕的。

出京初时一段路甚是难走，但到接近应天府时，他们改乘上了列车——经过一年多的加紧建设，这一段铁路已经可以通行了。

此时的铁路可与后世铁路不同，没有那么多顾及，故此从勘测到建设都比较简单，须知原本英国的第一条铁路，仅凭商人之力，从筹建到建成也只花了四年时间罢了。而现在京徐铁路从筹建到现在也已经有四年之久，所动员的人力更是高达百万，花费的钱财可谓挥金如土，这等情形之下，修成一部分易修的地段，并将之投入试运营，倒也不足为奇。

虽然这段铁路还不能走蒸汽机车，可已经让蔡京惊叹连连，待他只花了一日功夫，就行过百里，抵达应天府，更是连连夸赞。

身为当今太师，虽然已经没有宰相的实职，可是蔡京抵达，还是受到了应天府文武官员的迎接。

当先者自然是宗泽。

听得宗泽自报姓名之后，蔡京满脸堆笑，伸手把住他的胳膊：“宗汝霖乃国之柱石，老夫早闻大名，只恨无缘得识。今日一见，果然名不虚传，难怪能与济国公一起，预估到伐燕失利……唉，惭愧惭愧，还是济国公有识人之明，屡次向朝廷举荐宗太守，老夫彼时对此不以为然，待得想要正视此事时，却又因病致仕，否则依汝霖之才，当位列执政才是！”

这话听听就算了，也就是蔡京如今退休，所以没有负担，敢这样说。若他仍在相位之上，绝对不会说此话，毕竟以宗泽之才，完全有可能威胁到他的相位。

宗泽在官场浮沉多年，当然不会被他这区区几句话哄住。

双方寒喧了几句，心中便都明白，彼此并非一路人。

再见其余官员，则是由宗泽将众人介绍给蔡京了。不过不等宗泽介绍，蔡京就行向其中一人，一把揽住此人胳膊，甚是亲近地道：“周公，多时不见，老夫甚是想念！”

被他唤为周公的，正是周傥。

这几年周铨光芒万丈，很多人都忽视了默默在工地上主持京徐铁路事宜的周傥。此时周傥也只是四十余岁，尚不到半百，正值年富力强之时。蔡京如此亲热，而且谈笑之间，又没有象对宗泽那样以前辈自居，让周围众人都是极为吃惊。

就是周傥自己，当久了官，见识多了，此时也不禁有些受宠若惊。

“都说济国公与蔡太师关系非同一般，如今看来，传闻非虚，只看蔡太师对周侍郎的亲近，两家只怕还是通家之好！”

周围官员见此情形，心情各不相同。

周傥已经当了好几年的这个工部侍郎了，单论品秩爵位，他是这里诸官中最高的，只是因为宗泽乃应天府主官，故此他排在第二位与蔡京见过礼。

宗泽设宴款待蔡京，虽然两人不是一路，可这种官面上的场面还是要维护的。一时宾主尽欢，但诸官散去之时，蔡京却拉住周傥，徐徐说道：“我与济国公，乃是忘年之交，故此与君乃通家之好，人老少岁，还请周侍郎留步，我欲与侍郎秉烛夜话。”

众人都知道，这是他二人有秘密的话要说，便各自散去。

蔡京到这里自然是住驿站，因为受徐州影响的缘故，这边的驿站建得相当新式，蔡京倒没有不习惯。将周傥引到客厅，蔡京问了些修铁路的事情，周傥一一回答，心里却有些嘀咕。

但蔡京很会察颜观色，很快话题就转到各自家人身上，蔡京先是表示了一下自己的烦恼，说起自己诸子相争的事情，然后关切地问：“周侍郎如今膝下子女几何？”

周傥有些难堪：“不过就是一子。”

端起茶杯，蔡京沉吟了会儿，然后道：“虽说我诸子不孝，但有句老话，多子多福是不错的，侍郎只有一子，那就得希望能多孙了……只是据我所知，济国公到如今，尚未有子嗣。我与贵家乃是通家之好，故此不嫌冒昧问上一声，可需我介绍一方药？”

周傥怦然心动，这一直是他与周母的一大心事！

他们家无论是富贵还是权势，如今都可以说举世罕有，可是没有一个继承人，却让这一切都显得不稳定。

周铨与余里衍成亲时间不短了，可是仍无子嗣，因此周母一直鼓动着周铨将师师和梁红玉都收纳入房，可是也不见动静。

“莫非蔡太师有妙方？”

“倒不是我的妙方，乃是御医所开妙方，今上子嗣甚众，与此便是有关……不过，欲有子嗣，也需房中有合适妻妾才行。我闻济国公尚无正妻，便琢磨着一桩亲事，想要说与济国公。只是这婚姻之事，终须父母作主，故此我先到侍郎这里探探底，若是侍郎觉得可以，我便去寻济国公说，若是侍郎觉得不须我这老朽多管闲事，我自不去拿此事烦恼济国公！”蔡京笑吟吟地说道。(未完待续。)