汤阴县前。

吴乞买凝神望着前方，他知道，只要跨过界碑就是汤阴县，他此行的目的地。

自嘲地笑了一笑，原本他的目的地应该是大宋京师汴京的，可是只因为周铨出其不意的一击，让他们此行最大的战果都化为泡影，还赔掉了底裤，连大金国皇帝完颜阿骨打都成了俘虏。

于是相州就成了他的目的。

一念及此，吴乞买心中就极是懊恼。

他劝住斡离不与他一起围攻汴京，打的是围魏救赵的主意，在他看来燕京就算不可守，阿骨打的安危不成问题，若能逼得岳飞退军，他们可以半途借用优势兵力围击，三倍不行五倍，五倍不行十倍，用人数堆也要将岳飞的这支部队堆掉。

一是为了消灭汉人的脊梁，二则是为了火枪。

吴乞买与阿骨打一样，得知火枪后，就意识到这种武器的可怕。火炮虽然威力大，但笨重难运，而且限制太多，火枪不同，会成为单兵武器，那也意味着人类战争将告别冷兵器，进入热武器时代。

“只是……没想到啊！”

没有想到，岳飞在按部就班地剥除了燕京外围防御后，却突出奇策，“骗”开了燕京城的防御，一日一夜间就瓦解了整个燕京的防御体系，阿骨打与斜也两人都被捕。对立国不久的金来说，这可是一个足以让他们毁灭的打击！

阿骨打是皇帝，斜也是吴乞买之后的第二继承人，他二位成为俘虏，让整个女真都陷入慌乱之中。若不是勃极烈制度和猛安谋克制度，使得金国的骨干尚存，毫无疑问，现在金国就已经崩溃了。

“岳飞固然乃善战名将，可是在背后支撑这一切的周铨，那才是我们女真人的生死大敌。我们有办法对付岳飞，却根本没有办法对付周铨……兀术他倒是很有自信，因为有一伙汉人在帮他，只不过，他真能成功么？”

“谙班，谙班，前方有汉军！”吴乞买的思绪，被斥侯打断了。

斥侯禀报说，在距离汤阴县城五十里左右的地方，发现了一支汉军。吴乞买心中暗自计算了一下距离，他离汤阴县城更近些，而且他带来的这两万女真人，尽皆为骑兵。

“传令全军不再休整，夺取汤阴县城再说！”心念一转，吴乞买下令道。

他知道岳飞母亲在汤阴县，可具体在汤县哪个村子，却还需要进一步确认。汉军来得迅速，也出乎他意料，因此他决意与汉军比一回速度。

而此时，就在岳飞的家中，却发生了一场小小的争执。

虽然岳飞跟在周铨那边，年资绝不短少，周铨更是视岳母为义母，年节重礼不说，平时也派人送来钱财，以供奉养，但岳母生性节俭，并没有搬到更为繁华的城中去，而是留在原本的小村子里。

小村中的百姓只知道岳家大郎在外头结交了一位义兄，却不知道，这位义兄就是名闻天下的济国公周铨。因此平日里与岳母的往来也如同往常一样，这让岳母过得非常轻松惬意。

只是今日，这种轻松却被接二连三的来人所打破。

“老安人，这边真不能呆了，金人离此地不足四十里，现在正在四处搜索老安人消息，我们的人虽然放出风声拖延，可是拖延不了许久……”

单膝跪在岳母面前的年轻人脸色有些发急，岳飞在护卫军中，如今也是一位传奇人物，已经超过老一代的护卫军将领，成为他们这样年轻人的偶像。故此，他对岳飞母亲也有一份特殊的敬重。

“金人怎么会来抓我这样一个老婆子，我知道你们担心我的安危，但是无妨，此前金人过相州时，不也只是穿府过县，没有来我们这乡下么。”因为老年人的固执，岳母对这个劝说不以为然。

“此时与彼时不同，彼时金人尚不知老安人身份，此时却不同，有人将老安人身份和居所消息泄露给了金人，金人欲以老安人换其皇帝，再令岳团正让出道路，使其得以安然返回。”

岳母虽然固执，却不愚蠢，更是深明大义，听得这里，神情肃然：“你既然认得鹏举，便替我传话过去，让他切不可因为我一人而坏了国家大事……我随你们离开，但不知要去何处，家中这里，又如何安排？”

听得岳母同意离开，众人都是大喜。

只不过岳母虽然愿意离开，可还没有出村子，她又想起一事：“我若就此离开，金人会不会迁怒于此地乡亲？”

前来护卫她的是原本安插在附近的人，听得此言，那年轻人急道：“此时哪管得了那么多……”

“那我不走！”岳母斩钉截铁地道：“好孩儿，你们的心意我明白，你们带着孩儿们先去，我一介老妇人，金人便是擒了也不会为难我，你们快些带援军来救我。”

她心中却是打定主意，若是金人真的攻来，她就投缳自尽，绝对不会落入金人手中，成为他们的人质，也不会因为自己，牵连到百姓和护卫军。

可她这样想，护卫军不能这么想。

“我们会派人组织转移，还请老夫人莫要让我们为难……老夫人，我给您跪下了！”

来劝的年轻人话里都带上了哭腔，岳母见他果然指派人去动员村民暂时逃走，这才放下心来。

但她还是担忧，便去问了几户邻居，结果这几户人却都不肯走。谁都不相信，金人会冲着他们这个小村子来，就算相信了，也说自家屋里的东西还在，得留人看着而不肯离开。

相州毕竟比较偏，故此没有京徐铁路沿线那么浓的商品气息，连带着百姓民风虽是淳朴，却也顽固乡愿。这一次岳母亲自出来劝解都没有用，那些村民可以笑嘻嘻地恭贺岳母，夸他有个好儿子，却就是不肯暂时转移。

他们不肯走，岳母便不肯走。

这边急得跳脚，甚至出了馊主意，要纵火焚村，在无计可施的情形之下，他们真的做好了点火的准备。

幸好此时，又一位信使赶到，带来了最新的消息：韩世忠已经赶到！

韩世忠部是急行军百里才及时赶到的，来的是他的大本营，原本是作为机动兵力的大本营，总数约五千人，当他们赶到汤阴县城时，吴乞买部已经进入县城。双方几乎同时发现对方，又同时行动起来，但护卫军的速度还是超出女真人的想象，吴乞买原本占了优势，可是两百名护卫军精锐一次冲击，便将一千名女真前锋击退，为韩世忠争取到了宝贵的时间。

双方对峙于汤阴县城之中，护卫军只战据了东门及附近街区，而吴乞买部则占据了另三座城门。护卫军控制了城中不到七分之一的地方，金人则控制了其余地盘。

“吴乞买本人到了吗？”

韩世忠从马上跳了下来，将缰绳扔给了一名卫兵，然后大步走到了街垒之前，不顾手下的劝阻，大跳跳出街垒，举起望远镜开始观察女真人。

阿骨打、斜也被擒之后，吴乞买成了金国皇帝的继承人，理所当然是最大的一条鱼。韩世忠很羡慕岳飞在燕京城得手的事情，因此也希望自己能够有所收获。

“俘虏口供，吴乞买本部尚距汤阴约有十里，但他的前锋主力数千，已经占据了城中有利位置。”部下向他解释道。

韩世忠嘿的一笑，眼睛眨了眨。

他可不只是想要将吴乞买挡在这里，因此就要动一动脑筋了。

“团正，攻击吧，只要你一声令下，保证半日内，整个汤阴县城都是我控制！”部下一位营正向他请战道。

韩世忠用手摸着下巴，开始盘算双方的实力对比。

因为这是临时变故，所以韩世忠只带了本部机动兵力五千人，斥候说吴乞买有两万余人。五千对两万，差距虽然悬殊了一些，不过韩世忠知道，周铨亲自带着三千人，正尾随吴乞买而来，若他能够将吴乞买堵住，周铨再赶到，用不了多久，岳飞部也会抽调人手过来，那时他们合围吴乞买，必然将重创金人。

吴乞买再落入汉军之手的话，阿骨打诸兄弟几乎就被扫空了，接下来女真只怕要不战自溃，陷入内乱之中。

关键在于，要咬住吴乞买，否则他此时抽身，再回去与自己留在汴京外的主力会合，又与斡离不成犄角之势，以护卫军的兵力，想要再全歼金人就会非常吃力。

甚至会给自己带来重大伤亡。

所以，汤阴县城就是一个不错的战场，必须示敌以弱，让吴乞买生出错觉，觉得自己可以拿下汤阴，擒获岳母，打开北返的通道。

想到这里，韩世忠笑道：“不急，不但不要反击，而且还要让出一些地方，我们只需要控制住东门不失即可，另外……那个谁谁谁，去替我送一份信给周公！”

泼韩五果然是个大胆的家伙，他生出一个想法之后，便寻思着要指挥权，连周铨带来的三千人，他也想要过来。当然，周铨他是不敢指挥的，所以在他给周铨的密信中，是请周铨回到澶州或者应天去。(未完待续。)