同样因篁州天灾被圣上派往篁州的宣平侯，却因贪功冒进，误将灾民当暴徒，险些造成大规模的暴动，被圣上严厉斥责，直言宣平侯刚愎自用，有负圣恩，不堪大用。

圣上虽没有当堂降了宣平侯府的爵位，可是这一番训斥足以向宣平侯表明圣上降宣平侯府爵位的决心。

事实上，宣平侯这次的判断失误，的确给了圣上机会，在挥退宣平侯以后，圣上就给内阁下了旨意，令内阁拟定宣平侯府降侯爵为伯爵的旨意，将择日宣旨降爵。

想当日宣平侯带着二千兵士奔赴篁州是何等意气奋发，更让他得意非凡的是，刚进篁州地界就让他一个尽忠的大好机会。

只是贤王却在在他为自己灭了一股“暴徒”而沾沾自喜的时候，给了他当头一棒。

贤王特地派了自个儿的亲卫队长明豹，斥责他滥杀无辜，并剥夺了他的兵权，架空了他的权柄。

当时宣平侯是怎么做的呢？

他没有反思，忘了贤王是圣上最为倚重的皇叔，只凭借心里的那股不服气，连夜修书并派出心腹，往京城给圣上送去了弹劾贤王滥用职权剥夺他的兵权，并纵容暴民四处烧杀掠夺的折子。

宣平侯的折子一路顺风顺水送进京都，并不是贤王没有手段拦下折子，相反期间贤王还特地让暗卫暗中帮了一把，才让宣平侯的折子以最快的速度送进京城，送到圣上的御案。

不过由宣平侯带来篁州境内的兵士却一直没再交回到宣平侯手上。

在篁州的那两个月时间里，贤王虽然架空了宣平侯的兵权，却没有限制他的自由，除了不能回京以外，宣平侯在篁州境内可以任意走动。

偏偏就是这样的自由，让宣平侯从暴躁中慢慢地冷静下来，看到了许多他没有看到的事实，让他明白了，原先自己眼里的那些暴民真的只是灾民罢了。

后悔懊恼，深深折磨煎熬着宣平侯的心。

这样的折磨和煎熬一直延续到回京都进宫，圣上将他的折子甩在他的脸上达到了顶峰。

他终于明白了，圣上让他带兵去篁州其实是把双面刃，若能把握住把握好，那的确就是宣平侯府站稳脚跟的一个大好机会。

十分可惜的是，因为宣平侯的刚愎自用，最终错失了这个机会，将降爵甚至夺爵的把柄亲手送到了圣上的手中。

宣平侯从宫里出来，浑浑噩噩地回到宣平侯府，抬头仰望府门上“宣平侯府”四个大字，“扑”地吐出一口鲜血，晕倒在府门前。

降爵的旨意还没送到府里，宣平侯就已经先病倒了，宣平侯府内乱作一团。

王义诚和王义宗九月二十出京，腊月初七才返回京都。

离开京都离开伯府将近三个月，回到京都自然得先进宫向圣上禀报交差，辰时末进了城，出宫的时候已接近午时。

交过差事回到府里自然是先去明心堂与老夫人请安，看着两个儿子经过将近三个月的奔波劳碌，变得又黑又瘦，老夫人不时拭泪。

好在兄弟俩因差事办得好，得了圣上的嘉奖，不说容光焕发，精神还算不错。

娘几个说了会子话，老夫人也没多留两人，连忙催促各自回去洗漱休息。

反正圣上放了他们几天假，有的是说话聊家常的时间。

王义宗先转去明心堂的偏厅看了眼王子啸，见他哪哪都好，没什么可以不放心的，转身就出了明心堂，回临墨轩收拾整饬了一番自己，传了些吃食用过后休息了大约半个时辰。

从在书房里想了片刻，让人将休沐在家的王子鸣拎到书房考查了一番，见王子鸣没有因为没人管束而放松学业，觉得相当满意，当然再满意王义宗也不会在王子鸣面前松口，依然板着脸教训了王子鸣几句，这才背着手漫步进了清幽轩，迎接他的不是沈姨娘如花的笑颜，却是沈姨娘的眼泪。

不但是眼泪，更重要的是怀孕已经快六个月的沈姨娘居然是躺在床上保胎，明明他离京的时候胎相极稳。

一番了解之下，才知有人给沈姨娘下了药，且那药还是下在他出京前特地替沈姨娘寻来的素心腊梅里，这就让他分外恼火。

心里隐约有了那么一丝的猜测，只是有些想不通，那个人到底是如何办到的？

看着沈氏略显苍白的脸，王义宗越想越窝火，赵想越恼怒。

好在他知道事情不是靠恼火就能解决的，因此努力压下火气，细细询问，方才人是抓到了一个，却是府里的那个傻丫头，因此抓到如同没有抓到，至今没能查出指使傻丫头到清幽轩下药的那个幕后黑手是谁。

王义宗也算是个冷静自制的人了，虽然沈姨娘的眼泪让他心疼，被人算计到头上也令他火冒三丈，不过细思之下，他却不认同沈姨娘的话，他并不觉得作为伯府后院的权威，老夫人或者张氏用了这么些时候会一点线索都查不到。

若要人不知，除非己莫为，无论手法多老到，做得再隐秘，只要做了，总会留下蛛丝马迹。

只不过这件事处处透着蹊跷，府里那个傻丫头，王义宗倒还真是认识的，今年已经十七八岁了，某些方面的心智尚不如四五岁的稚童小儿。

后院女人偶尔吃个醋争个斗，王义宗可以一笑了之，总归无伤大雅，可是伤及子嗣，就算只是个庶子庶女，也是王义宗不能容忍的。

这事势必要查个清楚，既给自己一个交待也给沈氏一个安慰，不过这事急不得。

王义宗耐下性子好生劝慰沈氏，又许诺过些日子带沈氏与一双儿女去沈家做客，总算哄得沈姨娘露了笑颜。

第二日是腊八，每年腊八各府之间都会迎来送往，宫里也会赏下腊八粥，今年也不例外。

只不过今年长宁伯府迎进门的腊八粥少了一家，同时又多了两家。

多出的两家，一是最近因王秀颖的嫁妆与长宁伯府走得近的皇商皇甫家，一是刚刚回京定居的沈家。

这少的一家自然是宣平侯府。