被毒箭吓退以后，尔里稚虽然不敢轻举妄动，但也不甘心就此撤兵。他下令全军在望河边安营扎寨，每日仍逡巡于望楼城下。

当日夜里，孟昱挑了十来个精于箭法的士兵，每人发了一袋羽箭，交代一句：“紧要关头再射。”王季昌所带草药有限，制成这一批毒箭，再无所余。孟昱很清楚不可能靠此方法彻底退兵，只希望在罗摩犹豫徘徊之际，援兵能够及时赶到。

接下来几日，罗摩兵不时冒头。皆被羽箭射中。死状恐怖，令人胆寒。恐慌更甚。尔里稚下严令，胆敢撤退者，杀无赦。是以罗摩兵逐日仍硬着头皮上战场。相较于尔里稚的严令，师车兵却更害怕来自遥远东方的诅咒。在又一次焚烧尸体后，师车兵哗变，竟趁夜全跑了。

城楼上的望楼士兵发现罗摩军队人数少了许多，奔走相告，以为胜利在望。

越五日，毒箭告罄。尔里稚发现端倪，中箭的士兵再不会像以前那样即时腐烂。虽然他不清楚内底原因，但不难猜出其中有诈。又挨延两日，确定再无之前那般让人胆战心惊的羽箭。遂下令全军休整一日，准备第二日全力攻城。

一听攻城，士兵们仍是惊惧不已，更有人直接嚎叫说诅咒加身，不可逃脱。尔里稚当场下令绑了祸乱军心者。他亲自上前，手中弯刀一挥，直接将那人的下*体器官割了下来。鲜血顿时喷涌而出。凄厉的尖叫久久不绝。尔里稚将血淋淋的器官扔在沙地上，厉声道：“我罗摩没有不带种的男人！”

第二日攻城时，尔里稚一马当先，直接冲向望楼城门。他在马上高喊：“若真有诅咒，吾愿先死！”

一时群情沸腾，罗摩军队似洪水般冲向望楼城。

不到一个时辰，外城皆被攻破。未及躲入内城的百姓悉遭屠杀。

到午后，数百罗摩兵攻上望楼南门。孟昱亦亲身加入肉搏战。而他心中却知大势已去。仍奋力杀敌只是因为心有不甘。强烈而激越的不敢，像一把烈火。他内心默念过无数遍“生当复来归”。他不能死在此处！

眼见守城士兵已有退却之意，孟昱大吼一声：“冲也是死，不冲也是死。今日不死不归！”吼完，便杀入敌军之中。

惨烈而凶险的短兵相接。

更多的罗摩兵源源不绝地攀上城楼。尸体被当做武器向城墙下扔去。晚霞如同被鲜血浸透，红得惊心动魄。在每一个杀红了眼的人脸上，映出异样红光。鼻尖被血腥味牢牢包裹。

就在落日余晖逐渐隐去之时，马蹄声破空而来。

尔里稚张皇地向身后望去：漫漫尘沙之中是一支劲旅。

孟昱的剑正插在一个人胸前，透过缝隙，他看得很清楚：数千人的队伍，鼓角相闻，旌旗在望。清晰而工整的汉字：睿！

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自打宋扬灵不在季英阁当差以后，见到米黛筠的机会都少了许多。这日恰巧米黛筠奉命送几本书到勤政殿。交了差，走至回廊，迎头遇见魏松，便笑道：“我还想着见一见扬灵，她怎的不在？”

“方才还见着，估计一会儿就回来。”

两人正说话间，听得传来一声：“黛筠？”

她回头一看，只见来的果然是宋扬灵，便笑道：“刚还问魏松你去哪儿了。”

宋扬灵浅笑着往前，道：“走，跟我进去坐坐。”

米黛筠上前挽着宋扬灵的手说：“春光正好，咱们就在外面走走。”

魏松在旁边一伸手，道：“怎么不挽我？”

米黛筠照着他的肩膀用力一拍：“想得美！”

宋扬灵便在一旁轻轻地笑。

“方才我送书时，见陛下心情很好的样子。”米黛筠欢快地说。

“今儿才来的边关奏报。我军在望楼大胜罗摩，斩杀了一千多人。西域局势初稳。”

“可还是那个孟昱孟将军打的胜仗？”

魏松抢着回答：“不是那个，而是咱们的孟将军。孟大哥跟扬灵可是自幼相识。”

米黛筠歪着头吃吃地笑：“原来是扬灵的孟将军。”

“疯了你……”宋扬灵一时窘迫，揪了米黛筠一下：“少胡说八道了。”

“虽是玩笑话，要是成真也没什么不好。前几日我还听二殿下说起他。言下之意，颇多赞赏。待他凯旋而归，扬灵做东，介绍他给二殿下认识，将来……”米黛筠笑着顿了一下，又道：“将来必定前途不可限量。”

魏松不知道黛筠和二殿下的关系，但他到底聪明，猜出话里意思是叫孟昱投靠二殿下。心想二殿下乃皇长子，他日必定继承大统。若是孟大哥得二殿下赏识，将来高官厚禄自是不在言下。

宋扬灵因知晓黛筠同二殿下之间非同寻常，是以明白她话中更深的意思。这话必定不是她要说，而是二殿下授意，意图笼络孟昱。太子之位空悬，而李贤妃与皇后不睦。皇后又怎会坐视二殿下继承皇位？！事情只怕不简单得很。她装着不解其意，笑着道：“我做东事小，二殿下可得赏脸。”

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话说那日韦明德援军及时赶到，与城中望楼军队夹击罗摩军。大胜而归。

当夜安士图在皇宫大宴群臣，尤以孟昱和韦明德为座上宾。

安排位置时，苏里容引孟昱坐安士图右边——意即最为尊贵的客人。只因这一段时间以来，孟昱数次力挽狂澜，如今更打败罗摩人，在他们眼里，与战神无异。而孟昱却坚持不坐。只因如今他虽与韦明德同为五品官员，但毕竟曾经为其下属，又多得其照拂，不愿在众人前高他一等。便自谦受韦明德伯乐之恩，以老师称之，请其上座。

韦明德谦让一回，倒是笑着坐下了。