孟昱勒紧缰绳，轻轻一夹马腹，沿着原路折返。心中虽是惶急不堪，却不敢纵马疾奔，担心稍有响动，便惊起身后的数十万罗摩人。

行了二里开外之后，他才高高扬起马鞭，朝驻扎之地飞奔而去。

黄柏正在帐外小解，听见马蹄声响，遥遥望去，借着月光，看见依稀是孟将军模样。他抖了几下，扎好裤子。大步跑过去。待孟昱下马以后，他顺手牵过来，侧身时，望见孟昱脸色奇怪得紧。有些泛白，又带着煞气。

松开缰绳，下了马，孟昱才发觉这一路拽得太紧，手心满是勒痕。灼烧般疼。此刻也都顾不上了，他冲黄柏说：“叫元佐、顾文山、方青、李牧即刻来我营帐！”

“将军，还不到四更……”

“快去！”

孟昱说毕，大踏步朝营帐内走去。

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白色军帐，右边地上铺了羊毛毡。只点一盏灯。烛火映着几个人焦灼的脸。

“罗摩营地离此不足五里，驻扎士兵不下十万。”

“他娘的，老子非宰了罗守那个小子。探的什么路！口口声声说小股敌军，一万来人！他眼睛叫屎糊了罢，一万人的营帐和十万人的营帐都看不清！”元佐憨直悍勇，只当是哨探时出了差错，几曾想过这背后还有阴谋。

孟昱心里却是认定了此乃李长景主使，也许还牵涉到朝堂其他势力。不由皱紧了眉头，低声喝到：“别扯这些没用的。先保住你的小命再说！”

“将军！撤退罢，这仗怎么打？”顾文山在四人中颇为谨慎。

“出征之前，李大将军的军令是牵制东面罗摩军。若是不战而退，便是违抗军令。回去以后一样难逃惩处。”李牧双手环于胸前，因思虑得多，神色格外纠结。

“打他娘的……”

“难道还真……”

元佐和方青同时开口。两人对视一眼，方青合上嘴让元佐先说。

“老子也不是没杀过罗摩人，没见的他们就有三头六臂。管他多少人，来一个杀一个，来两个杀一双！”

方青听得连连摇头：“他们有十万人！我们才多少？一万多点！都够把我们剁成肉酱了。”

“嗤……”元佐尚未嗤完，方青便转过头去，问孟昱：“将军，求援罢？”

孟昱的神色阴沉得几乎要滴下水来。有些话他不能说，一旦条命，只怕军心溃散一发不可收拾。情势如此，只怕无论如何也逃不了一个死字。

撤退是阵前脱逃，违抗军令，回去是死。血战到底无疑是拿命填陷，也是死。至于援兵，若李长景真的愿意发援兵，又怎会刻意以错误消息派他来此？

孟昱不觉握紧了拳头。众人见他一言不发，都觉无形中如有千钧压力。

半晌，李长景才开口：“方青，你即刻启程，向李大将军求援。不要等人通传，在马上高呼着闯进去。”如此一来，起码闹得众人皆知。若李长景真的不发援兵，肯定惹人非议。

方青星夜奔驰而去。孟昱又对剩下的人道：“草原广阔，无险可守。唯有奇袭，或许能有一线转机。你们即刻召集人马，夜袭罗摩营地。烧粮草，放马。不可恋战。”

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刚过寅时，正是夜深露重。天黑得似乎将永不再醒来。烈风穿透盔甲，惊起寒意一片。

孟昱骑在马上。也许是肃杀之气太过，胯下马匹来回走动不止。他猛一拉缰绳，对着已经列队的士兵大声喊道：“今日若是战死，我与你们一同埋骨于此！”

一时群青激荡。孟昱一马当先。惨白的月光下，是如暗流般涌动的人影。

罗摩军队正在熟睡之中。其实这不但只是一支军队，而是罗摩主要部落扎尕的聚居之处。营中中央最高大的拿顶帐篷里住的正是乃以王。罗摩也无正式军队，多有男人，但凡成年，皆入行伍。可谓全民皆兵。

正是寒气逼人的时候，今日夜里却似比往常热了些。有人翻了个身，将胳膊从被子里伸出来。却觉得眼前红光一闪，懵里懵懂地揉揉眼睛，漫不经心地一望，只见火光冲天而起，浓烟密布，竟已是火烧连营一片。

接着无数人从梦中惊醒。小儿啼哭，妇人哀嚎。脚步声杳杂。马匹受惊，四散奔逃。踩死踩伤不计其数。孟昱率人趁乱杀入敌军之中，大肆砍杀。半个时辰之后，按计划原路奔逃。

罗摩人被杀得措手不及，慌乱之下，死伤大片，但很快回过神来，在将领组织之下，立即反扑。

孟昱的军队且战且退。直到两处小山丘附近，事先埋伏的一万人马倾巢而出，挟奔雷之势。

从天色微明一直到日上中天。尸体已经满地。仍在奋战的人不免气喘吁吁。更有马匹口吐白沫，轰然而倒，压死压伤一片。

黄柏紧跟在孟昱身侧，眼见追兵越来越多。急得赶紧劝孟昱：“将军，撑不下去了，突围罢。”

孟昱的刀将将砍下一个人头。血光四溅。他亦知此番怕是无力回天。可是他一点也不想死。他还想着凯旋回朝，封万户侯，更重要的是，他还要迎娶宋扬灵过门。一桩桩一件件，带着烟火气息的小事，构成了对人世最沉重繁密的眷念。

即便突围出去，又能如何？功败垂成，丧家之犬。叫他如何以盖世功勋换取称心婚事？

他一拉缰绳。胯下之马长嘶一声，双蹄腾空。他高喊一声：“大丈夫何惧一死！”话音刚落，脑中骤然跳出宋扬灵低眉巧笑的脸。心中一痛，如遭重击。