铜镜里映出来的似乎是另一个人。素雅花冠下，头发全部盘起，越发显得眉如黛，眼如墨，肃然且带着寒意。成亲之后的宋扬灵，没有变成温婉妇人，倒是越来越凌冽。

这日，梳妆毕，去给太后、皇后一一请了安。遇着周君清，又多聊了会儿。周君清已经怀有身孕，刚四个月。因她有孕，米黛筠的良娣之事又被拖延。至今还在季英阁等着，为此也没少同蔺楠闹脾气。

耽搁了一路，等宋扬灵回到穗明宫时，已到午膳时间。早有跟她的心腹宫女楚歌在门口候着，一见她来，立时趋步上前，低声道：“方才魏松来传了信。今日朝堂上，陛下赐李大将军国公爵位。”

大睿至今已历七代，除开国时封八公，再没封过国公。李长景真正是功勋盖世，朝中第一人了。

“还有呢？”

“孟昱将军，封了殿前司副指挥使。”

宋扬灵的表情几乎是为不可见地一滞。殿前司，统领皇宫禁军。李长景便是从指挥使的位置上发迹的。如今将孟昱封为副指挥使，想是……她正待说甚么，忽听得背后一声：“怎么在风口站着？”

她回过头去，见来的是蔺枚，便道：“刚请安回来。正要进屋。”

蔺枚便同宋扬灵一齐进了正殿。他一面跨步，一面道：“我跟你说，今儿李大将军封了国公。皇兄呼朋引伴地要给大将军庆贺。”

宋扬灵不曾抬头，吹了口茶汤上的沫子，道：“你还是不去了罢。”

“为何？”蔺枚奇道。

宋扬灵只淡淡道：“大将军军功已极，又得高位。有道是日中则移，月满则亏。”

“你的意思是，李大将军盛极已衰？”

宋扬灵只看了蔺枚一眼，却沉默未语。

蔺枚自己道：“说也奇怪，我听见说兵部此次人事调整，李伯川本应升员外郎的，不知为何没升上去。”

宋扬灵这才道：“但凡位极人臣，功勋盖世之人，若不急流勇退，趁机颐养天年，恋栈不去只怕夜长梦多。”

蔺枚听明白宋扬灵的话外之音，一脸不可置信：“李大将军于国有功，而且清廉自律。父皇向来以其为肱骨，怎会有此猜忌！”

宋扬灵却是忍不住冷笑一声，道：“边疆已定，罗摩难成大器。他重权在握，不削他的军权，难道等着他功高震主？飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。自古如是。”后面的话，她放在心里没说出来：更何况是蔺常这样的枭雄！

蔺枚听之有理，又觉感情上十分难以接受，支吾半晌，却没再多说。

宋扬灵便道：“听闻孟将军升了殿前司副指挥使，当是今日新贵，明日栋梁。不妨多与之交往。”

蔺枚笑道：“你说话怎这样客气，我们同孟昱不是一向关系颇好么？”

宋扬灵只觉指尖一烫。低头一看，几点茶水泼了出来。她拿出手帕轻轻擦了擦。她同孟昱的关系，这一生，怕是都说不清。轻声道：“以前关系好是以前，我是说现在，乃至以后。孟将军深得陛下信任，笼络他的人恐怕不在少数。比如二殿下……”

蔺枚听了这话，不禁有些黯然。他同蔺楠的关系早就不复从前。其实对他来说，能得储位固然是好，得不了没也什么。只是旁人却都不这么想，在皇兄眼里，只怕自己一心要同他抢储君之位罢。再则，皇后那边，还有，宋扬灵，似乎都一步步推着自己不争不罢休。

宋扬灵接着道：“你现在的身份，不宜同朝臣来往过于密切。孟将军同八王爷是世交，关系亲厚非同寻常。你不妨多去八王爷府。”

蔺枚点点头。说话间，午膳备好，楚歌来问是否传饭。宋扬灵点点头。蔺枚忽而一笑，从怀里掏出一只小小的锦匣，道：“整日说这些，枯燥得紧。这是我特意叫人打的，你看看喜不喜欢？”

宋扬灵接来一看，只见一只流光溢彩的珠钗，凤嘴里衔着一串六颗珍珠，莹润光洁，稀罕得很。她也不知道蔺枚上哪弄来这等名贵之物。便道：“我每日向太后、皇后请安，不宜华贵。不如送了皇后罢。”

蔺枚本来满心欢愉，还以为宋扬灵必定喜出望外。不想却是这等平静，面上不由掠过一丝失望。

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过得两月，蔺桢的儿子李怀远两周岁生日。蔺常高兴之下，说要在宫里帮外孙办生日宴。

虽然是李家的血脉，到底也是自己的亲外孙，曾巩薇自然事事上心。本打算将男客安排在临思殿，女客在香远堂。但后来蔺常说家常小宴，也没外人，就在一处罢。

这才都在临思殿。只不过男客在正殿，女客在偏殿，隔了层帘子。

临思殿前方是条河，露台延伸至水中。此刻有舞姬临水起舞。河岸上还站了二三百教坊乐工。