从慈坤宫出来，蔺枚本是要去勤政殿看折子，但担心宋扬灵因为方才太后扩充后宫的提议不乐，特意陪伴她回凤銮宫。他也不在意旁人目光，牵着宋扬灵的手，并肩而行。
往日里蔺枚一贯温存小心，宋扬灵并未察觉出异样，只道：“册封黛筠一事，还请陛下做主。”
蔺枚正为此事不自在，听宋扬灵如此说，先不提位份，只忙着解释：“那晚，朕实在是喝了太多酒，也不知怎的，我……本来没想那么做的。”
宋扬灵本就丝毫不醋，亦未曾想到蔺枚会担心她吃醋，因此甚是不解：“陛下如何做此言？像是我为此介怀似的。”
“你难道丝毫不在意？”蔺枚见宋扬灵一派坦然，真像是全不介意的模样，他倒难受了。
“三宫六院乃周礼所记，我自当遵从。”
蔺枚只觉满腔绵软情意撞在一堵冷冰冰的墙上，赌气道：“那就封她做修容，赐怀阳宫。”
修容是九嫔之一。一来就封这个位置，是盛宠。宋扬灵只道蔺枚对黛筠旧情难忘，因此并不反对，恭声道好。
蔺枚心中更气，故意刺了一句：“怀阳宫离勤政殿近，往来方便。”
“是，我吩咐人这两日便收拾出来。”宋扬灵仍是面不改色。
蔺枚恨得牙根痒痒，半晌哼了一声，一甩衣袖，放开宋扬灵的手，故意拉开距离走至一旁。没走两步，忍不住偷眼看了宋扬灵一回。宫女内侍簇拥之下，犹如众星捧月，更衬得她一枝独秀，眉目之中似有清辉闪耀。这一眼不由看得呆了。
——————
自从八王爷说要帮孟昱说媒以后，着实了解了好几户人家——多事京里达官显贵家的小姐。今日有空特来孟府，要同孟昱好好说道说道。
罗摩安分了这好一段日子，边境再无战事，京城比之以往更为繁盛。南来北往的客商川流不息。孟福在御姐西侧的芳里巷，巷子门口都围满了挑担的货郎，还有卖花磨镜的商贩。
八王爷到，自然走正门。不料孟昱却恰好不在府中，孟昂出来待客。迎八王爷至梦坡斋正厅，上了茶点之后，又吩咐人方桌备肴馔。
孟昂便向八王爷道：“大哥他这些日也不知在忙些什么，好几日不曾归家。所幸今日早晨管家因有事去讨口信，带话说会回来吃饭。王爷难得来，定要用过饭再走。”
八王爷哈哈笑道：“好，扰你半日。”继而又道：“昨日许逸之来给我荐玩意儿，我看他手上一柄象牙折扇的扇面甚是好看，他说是你的手笔。本王都不曾得着你的画，他倒有了。”
孟昂笑着说：“雕虫小技，王爷要是喜欢，改日静下心来好好画一幅。”
“那可一言为定。我听了好些人说了，现在你的字画可是京中炙手可热的物件。”
“王爷诗酒风流，正好指点一二。”孟昂笑道。他业已成年，向来不喜读书，却在诗词字画上颇有天赋。孟昱从前虽然不喜他不务正业，后来看开，便延请名师教导。孟昂现在俨然名士做派。
喝了一回茶，孟昂便陪着八王爷在自家院子里逛了一回。到黄昏时，便有小厮来报，说将军已经回府。
孟昱不及换家常衣服，便赶来见八王爷，远远就道：“有劳王爷久等。”
八王爷笑道：“不等这一遭，也换不来孟昂的扇面。”
孟昱看了孟昂一眼，笑道：“王爷赏脸，他小孩子就当真了。”
“孟昂可不小了，我在他这年纪已经成亲。说起来你们兄弟俩，可真够叫人操心的。今日来，便要说说我这些日子的成果。定远伯家，崔尚书家，李侍郎家，都有适龄待嫁的小姐。尤其是李侍郎的妹妹，听闻才貌双全，在京中颇有些名气。”
孟昂不禁笑到：“一个养在深闺的小姐，如何做到传出名气的？”
八王爷也笑了：“李家小姐嘛，我夫人见过，才貌都是一等一的。至于说这名气，便是李侍郎有段心事。他原本家境清贫，进士及第之后，拜在安信侯门下，才暴发的，在侍郎位置上也干了好些年了。因为有这么个才貌过人的妹妹，便有些奇货可居的意思，安心要结一门好亲。”
孟昂不禁嗤了一声：“进士及第，却是这般……”
孟昱瞪了他一眼。孟昂这才把后面的批评之语咽了回去。
八王爷知道他什么意思，笑笑：“不过说也奇怪，李侍郎存着这等心思，遇上后宫采选，却未上赶着将他妹妹送去。”
说到后宫采选，孟昱不禁面上一滞。采选是必然之事，然而想起日后宋扬灵要在三宫六院中平衡各方，不禁有些心疼，叹道：“到底是自家妹妹，不舍得往高墙里送罢。”
八王爷且不闲聊，只问：“你到底觉得如何？是对这李家小姐有意么？”
“这……”孟昱一时语塞，苦笑一下，才道：“王爷容我再想想。”
“得上心地想，终身大事不是儿戏，拖不得！”
正闲聊着准备去入席，孟昱的一个幕僚却行色匆匆地赶了来。见礼之后，也顾不上八王爷在场，附在孟昱耳边便说了几句话。一时孟昱的脸色亦为之一变。
八王爷知道必是朝堂之事，他因不问政事，自然不开口询问，于是对孟昱说：“你有事先去处理，孟昂陪我就行。”
孟昱勉强一笑，道：“不瞒王爷，朝上有人参了我，但现在还不知是何罪名。反正瞎猜也无益，我自问并无任何逾矩之事，不妨事，我们且一同去饮酒。”
八王爷惊道：“眼下自是去打听消息为要，还同我饮什么酒！你没这心情，我也替你悬心。酒就不喝了，我先告辞。”
孟昱坚持留八王爷用饭，奈何他执意不肯，只得作罢。
八王爷一走，孟昱只简单吃了点东西，便去书房与幕僚商讨此事。他其实并不十分担忧，任武将多年，虽不是事事都照足规矩，但到底不曾做过太出格的事情，心中无鬼，自然不愧。只是朝堂凶险，怕就怕欲加之罪，何患无辞。
——————
第二日一早，孟昱迫不及待梳洗了便去上朝。辅出门，却见大理寺的人早提着灯笼等在门外。一见他出来，有人趋前拱手道：“孟将军，实在不好意思，我桩案子还请同我们走一趟。”
孟昱不知事情竟发展得这样快。昨夜刚得到消息，有人参奏，今日一早大理寺的人就已经上门。看来陛下已经知道，到底是什么事情，竟能让陛下如此快速地做出反应，还丝毫不顾念他的军功？
他不是骄横之人，心中虽然满是猜疑，又颇不满，却神色坦然道：“好。”
倒是他身后的随从一时阵脚大乱，人人惶恐。