柳桥一路小跑回到凤銮宫。今年倒春寒格外冷，从欢宜堂到凤銮宫这一路，差点没把她鼻子冻下来。两只手像冰块雕成的，僵得没感觉。

过了回廊，离侧殿不远，她却放慢脚步，隔着窗子朝里望了望。

她担心槐庄在里头，见了她又取笑。虽然陈绍礼一再强调二人之事要保密，但她跟槐庄，还有檀云、慕青几个，日日歇卧都在一处，哪里真能瞒得滴水不漏？

槐庄万事都好，就是嘴里不饶人，说话没个轻重，好几次让她很是下不来台。其实但凡陈大人有一句硬话，她也不必尴尬至此。她和陈绍礼好了也有好些时日了，可一说起将来，他还是顾虑重重。叫她在一众小姐妹跟前，也着实硬气不起来。

她蹭蹭挨挨进了屋子，见好些人围着熏笼嗑瓜子，唯独不见槐庄。少不得问一句：“槐庄上哪里去了？”

慕青嘴里咬着瓜子，朝里间一仰脖：“也不知道在里头做什么呢？进去好一会儿了，这时节怕都坐化了。”

周围几人噗嗤一声都笑出来。

柳桥也笑着道：“看我不进去告诉她。”一边说，一边掀起帘子走进去。里头炭火也正暖，只是人少，有些冷清。

槐庄收拾包裹，脸上神情却不太好看，忧心忡忡的样子。

柳桥道：“你不听听她们在外边编排你呢。”

槐庄呸一声：“她们嘴里能有什么好话，整天闲磕牙。”

柳桥上前，见她包了好些东西，不由笑道：“这是干嘛？悄没声地准备嫁妆呢。”

“呸。我看你才是想嫁人想疯了呢。”槐庄其实不看好柳桥和陈绍礼。打前好几朝算起，也没听见那个大人把宫女娶回家的。

柳桥闻言，面上一红，扯着槐庄的手，在一旁坐下，低声道：“你别再说这事。我也是烦得紧。”她心里还是隐隐还担忧着一桩事。当日她曾在陈绍礼跟前提过一嘴魏都知和孟将军交厚之事，后来没多久便案发。心里自然没底。

她倒不是怀疑陈大人，只是担心他不仔细说漏嘴，引起好事之人落井下石。

这也试探过陈绍礼。他当即看出她的心事，指天誓日绝未走露半点风声。又说外头形势如何严峻，好些人眼红孟将军、魏都知，甚至连非议皇后的都有，一个个睁大了眼睛等着捏他们的错。

她也就相信了。其实要真便是陈大人走露的风声，她亦无可奈何。捅出这么大的篓子，难道还敢去皇后面前自首不成？

不管心里信不信，她非信不可。

槐庄倒是不知道这些事，见她面色烦闷，停下手中活计，问到：“问么了？你如今还有什么不如意的不成？”

“唉……嗯，不说了，也没什么。都是我瞎担心。”柳桥唉声叹气一番，又问槐庄：“你到底装这些东西做什么？年前不是给你家里带了好些了么？”

“不是给我家里的。”槐庄声音有些闷闷的：“给魏都知的。”

柳桥就不说话了。

她们都知魏松被免职，已经再进不了宫。后半生也不知有个什么着落。

半晌，柳桥才道：“魏都知从前位高，自然是有积蓄的。你也不用太过担心。”

槐庄叹口气：“我还不知道他？来多少，去多少，手里从来没有个余钱。不说其他人情往来，就是他平常送我们东西，你算算得费多少？”

槐庄忍不住又叹气，眉头皱起来，道不尽的忧愁：“他这一去，俸禄进项都没了，况且人走茶凉。我担心他受折辱。能尽点心意总是好的。”

末了，悠悠一句：“要是有法子……能出趟宫就好了。”

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圣旨一出，昭告天下，大将军孟昱玩忽职守，革除俸禄一年，着闭门思过。

一时京城内外议论纷纷，茶馆酒肆里最新鲜的八卦就是孟大将军要何去何从。

那日，潘洪度公事已毕，坐了轿子从署衙回府。经过赵家桥，老远就看见正和楼上一个眼熟的侧影。

那人背靠栏杆站着，穿墨兰云纹圆领长袍，腰中依稀束的是玉带。一手举着银酒壶，一仰脖一饮而尽。看身姿，再洒脱不过。

十足十是孟昱做派。

非隆重节假，官员不得入酒楼寻欢。文臣更讲究清誉，几乎从不踏足此等地方。武将虽然粗放些，也断没有如此放诞的。

潘洪度想了想，命人停轿。他掀帘出来，交代众人在此等候，便只身入了酒楼。

径直上三楼，摸到孟昱站处。

孟昱本就目力极好，余光瞥见楼梯处上来个熟人。定睛一看，便高声笑着招呼：“哟，潘大人，过来请坐。”