郭嘉摇着羽扇，自己走上堂，回身看着堂下的陈群，一脸坏笑。
“你少装了。其实我不说，你也知道，荀友若与刘和一起侵袭豫州，现在刘和被袁绍调回幽州，为袁绍守住后门，荀友若在豫州游历，又逃回颍川，准备接应袁绍，隐匿在你许家，你以为能逃得过我的眼睛？”
陈群面色大变，刚要说话，郭嘉摇摇羽扇，示意他不要急。“我知道，荀陈两家是世交，你未过门的妻子是荀友若的从女，你不能闭门不纳。可这是敌我之争，荀休若统兵助逆，与孙将军交战，荀友若是细作，你隐匿他，与谋反同罪。你不要说什么袁绍不是逆臣，他矫诏的事天下人都知道，就算荀文若也不能不容忍。要不然的话，你以为他为什么会逃到长安去？”
陈群被郭嘉抢白得哑口无言，脸色红一阵白一阵。荀谌是在他们家，可荀谌没说他是细作，只说他不想为袁绍效力了，想回乡隐居，路过许县，盘桓数日。荀陈两家是通家之好，他还和荀彧的长女荀长倩有婚约，没有理由拒荀谌于门外。可如果荀谌来许县是为袁绍做内应的，那就两说了。陈家既不想为孙策效力，也不想为袁绍效力，否则他们父子早就去冀州了。
可是郭嘉说得合情合理，袁绍驻兵浚仪，荀衍就在颍川统兵作战，孙策本人来了许县，荀谌在这个时候来许县实在太巧了。
“交出来吧，要不然我也保不住你。满伯宁的手段，你应该听说过。”
陈群僵立在庭中，一动不动。他不能再庇护荀谌，可是让他把荀谌交出去，他也开不了这个口。纾家解难方为义，张俭望门投止，无数人与张俭素不相识，却宁可家破人亡也不肯出卖他，他如果出卖荀谌，恐怕连郭嘉都会鄙视他。
荀谌从一旁走了出来，步履从容，神情轻松。“奉孝，陈太丘英灵不远，你不要太调皮，欺负少年人很有趣么？”
郭嘉忍不住放声大笑。他走过去，伸手揽住荀谌的胳膊。“不用虎狼手段，你能出来？知道我来了，还藏在里面，装大家闺秀么？”
“就算是大家闺秀，也挡不住你这浪荡子的手段。”荀谌对陈群招招手。陈群知道被郭嘉戏弄了，又窘迫又生气，少年心性发作，转身不理。荀谌无奈，下了堂，来到陈群身边，低声说道：“郭奉孝什么脾气，你又不是不知道，人居矮檐下，莫要强出头，徒招祸患。再说了，辛陈杜赵，他请过谁？错过这个机会，你可就没下次了。”
“没下次就没下次，我又不稀罕。”
“你知道他刚才说的杨德祖是何许人也？”
“不认识，也不想认识。”
“弘农杨氏，故太尉杨彪杨文先的嫡长子，杨修杨德祖。之前他一直为孙将军掌管内务，现在官居豫章太守，今年……”荀谌想了想。“他应该是和孙将军一样大，今年二十一。”
陈群倒吸一口凉气。荀谌这几句话听起来简单，但信息量太大了，让他一时无法接受。弘农杨家的子弟为孙策掌内务？杨修能由一个掌内务的一跃成为豫章太守，说明这个位置真的很重要。如果考虑到辛毗在周瑜麾下做军谋，杜袭是沛相，赵俨刚刚由新野令调任零陵太守，仕途顺利，这大概是他唯一可以超过这三个同郡俊秀的机会了。
除非他彻底不愿意为孙策效劳。
可是他刚刚对郭嘉冷嘲热讽，现在让他改口，怎么张得了口？
这时，中门传来苍老的声音。“长文，谁来了？”话语中，堂上中门处走出了陈群的父亲陈纪。陈纪六十多了，原本身体还好，但是被董卓强征到洛阳，折腾了几年，健康状况与日俱下，老态毕现。陈群去年由徐州返回，也是因为要照顾陈纪晚年。
陈纪是长辈，在颍川名士中颇有名望，即使放荡如郭嘉也不敢放肆，连忙上前行礼，报上姓名。颍川世家互相联姻，多少都扯得上点关系，郭嘉的妻子钟夫人就是颍川四长的钟皓从孙女。他要是太过份了，回去肯定得被收拾。
陈纪的出现化解了陈群的窘境，郭嘉以晚辈的身份向陈纪做了说明，这次是来请荀谌和陈群出仕的，当然也是颍川系壮大实力的好机会。孙策虽然年少，但手段很高明，他对党争非常敏感，所以平时推荐人时都要非常小心，避免给他留下结党的嫌疑。现在袁绍有争夺颍川之心，他不得不放开一些，错过了这个机会，颍川人再想大批进入孙策幕府就难了。
郭嘉说的基本上实情，陈纪等人听不出什么破绽。大家都是熟人，陈纪也不遮掩。“孙将军比袁绍如何？这场战事有几分胜率？”
郭嘉沉吟片刻。“陈公看过李儒那篇文章吗？”
陈纪点点头。“奉孝的手段？”
“不，孙将军乾心独运，一手策划。”
陈纪吃了一惊。“当真？”
“陈公面前，不敢有一句虚诳之辞。”
陈纪拄着手杖，抚着胡须，半晌没有说话。孙策骁勇善战，这一点没人会怀疑，难得的是他有勇有谋，手段玩得也这么溜，这已经不是简单的武夫了，难怪董卓、孙坚都做不到的事，他却做到了。
“这么说，他对付豫州世家的手段也是机杼自出？”
“是的。”郭嘉解释道：“孙将军并不是反对世家，而是反对土地兼并。他也不是反对儒学，而是反对唯儒学独尊，反对以仕途为唯一途径。他希望读书人可以有益于民生，有益于天下，只要学有所成，即使不做官也可以有尊严的活着，不需要依附于任何人。”
陈纪打量了郭嘉片刻，慨然轻叹。“难得孙将军有如此志向，本当鼎力襄赞，奈何年老体衰，不堪一用。长文，你代为父走一趟吧。身为颍川百姓，能在这乱世之中享片刻安宁，我们也是受了孙将军恩泽的，纵不能全力相报，也当略表绵绵之意。”
陈群躬身领命。“喏。”
郭嘉嘴角忍不住颤了颤，下意识地看了一眼荀谌。果然姜还是老的辣，陈纪这几句话不仅为陈群解了围，还添了几分力，如果孙策不能重用陈群，那就不是轻慢陈群，而是轻慢他陈纪，轻慢整个许县陈家了。辛毗、杜袭、赵俨虽然和陈群齐名，却没有这样的父亲、这样的家世可以依靠。
荀谌含笑不语。