玛瑙闻言，并不敢就回话，只微抬了眼睛看郭婉，暗自揣测她心思。

二月春时，司马秀在郭婉这里领了新的差事，其后，间或便有消息传来，皆是报喜，道是那盛京之事已了，不日便将赶赴蓬莱县。

可教人忧心的是，离京后，司马秀便再无音信。今日所获，竟是她这一个半月来唯一的消息。

“你瞧我做甚？难不成还要先听我来说？”郭婉倏然而笑，翘起手指拈着字条儿，像拈一朵带露花枝，姿仪绝美。

“婢子不敢。”玛瑙忙敛首低眉，躬立不动。

郭婉却似不以为意，将那字条拈在指尖儿晃着，杏眸中含几分兴味：“要依我说，司马怕是凶多吉少。”

她弯了弯抹了茜红口脂的朱唇，笑意凉且薄：“你想想，她遇上了江湖仇家，还被人下了毒，给我写信的时候儿，她连解毒法子都不知道。再瞧这信上的日子，远在一个月之前。”

她轻摇臻首，眉眼渐渐寒下去：“玛瑙，你觉着，她现下是死了，还是活着？”

玛瑙忖度数息，谨慎地道：“若依婢子浅见，司马还是有一线生机的。”

郭婉不语，唯支颐坐着，水杏眸中似蕴春雾，瞬也不瞬停在她身上。

玛瑙后心一凉，刹时竟渗出层冷汗来，忙将头埋低些，又道：“婢子觉着，司马行事稳重，就算她做不成夫人吩咐的事儿，也定不会给夫人添麻烦。”

“是么？”郭婉红唇微勾，欠起身来，将字条儿抛去榻边磁盂，眼瞅着水面漫过纸背，语声幽幽：“你这话又是从何说起？”

“依婢子看来，司马这信写得虽急，口角却还清楚。”玛瑙不敢再藏拙，索性细细说来：“她先是向夫人说了这一个月的去向，只因那庄子藏在迷宫里，又有重兵把守，她找不着，便先回蓬莱打探消息，却叫她无意中发现，朝廷派来的一拨人马，正盯着一个姓刘的书吏。”

她停顿片刻，似在斟酌用词，又道：“按理说，既找不着路，就该当场抓个活口来问，可司马却不肯冒这样的险，实则还是在为夫人考虑，返回蓬莱县固然守成了些，却是行了个迂回之策，是以婢子觉着，她处置得很妥当。”

“这话倒也有几分见地。”郭婉淡声道，视线仍停在水盂中，这一声夸赞，亦像是对着空气说的。

玛瑙忙躬身：“夫人过奖了，婢子不敢当。”

郭婉不语，只抬了抬手。

幽寂阴凉的屋子里，她染了大红丹蔻的指尖儿，正巧掠过窗前一束天光，红得刺目。

玛瑙扫眼瞧见，心头微悚，忙又垂首恭声道：“信的后半段儿也写得很清楚。司马虽被仇家下了毒，却也没敢忘了夫人的叮嘱，正打算赶在朝廷人马动手之前，拷问刘蟠，问出走迷宫的法子。”

言至此，她低垂的脸上，现出一丝悲悯之色，语声却未停：“她信中说得仔细，因怕半途遭遇不测，她会提前把所有能够证明身份的东西都抛下，还花重金备了一柄坚冰打造的兵器，若万一身死，旁人也寻不着杀人凶器。而其随身所携之物，也唯有夫人给的那两件东西。”

她说到这里顿了顿，又道：“故此，婢子觉着，司马就算真死了，夫人的事儿她也办成了。那两件东西留在那个姓刘的书吏家，待查到原主身上，那一位就有十张嘴，也说不清。而夫人……与此事没有任何关系。”

房间里很安静。

郭婉眸光低垂，似在出神。

那一刻，并无人注意到，她的眸底，亦有着与玛瑙同样的悲悯。

悲悯，且哀凉。

她觉得冷。

纵使在这六月盛夏、天气燠热，那冰冷的感觉，却将及全身。

她抬起头，微有些空茫的眸，转去窗外。

锁窗朱户、重帷深垂。

为避人耳目，屋子户牗皆闭，外头的一切声光，并不能透进来。

而她的视线中，亦没了盛夏天光；耳畔边，更无暴雨敲打屋檐的声音。

唯屋角冰鉴“丝丝”喷洒凉气，听在耳中，若蛇信吞吐。

而这，便是屋中仅余的一点活气儿。

若无这点声息，这屋子，大抵与坟茔也没甚么不同吧。

郭婉怅怅地收回视线，转眸四顾，晦暗的眼中，含几分苍凉。

她有什么不满足的呢？

这是南漪轩正房，是整个东宫地步最好、风景最佳的院落，也就只比太子妃差上半分。

然此际，这堆锦砌绣的帐褥、华美绚丽的摆设，忽尔便失却了往日煊赫，反化作大片黑影，重重压下。

郭婉飞快阖上了眼，眉尖轻蹙，那张艳丽的面庞，在这个瞬间，柔弱得好似不堪一击。

然而，一息后，她忽又张眸，侧过头来，向着那翠幕重纱的深处，斜去一缕眼风。

微凉且娇媚的柔波，似戏台子上脂光粉腻的旦角儿，一转首、一折袖，便有千般风情。

“今儿真是劳动了你，说了这么多话。”她垂下眼眸，端详着指甲上涂的丹蔻，脑袋微侧着，好似研判其上光泽：“听君一席话，实不枉我这般信重你两姐妹，连这些绝密之事都与你们商量着来。”

玛瑙大悚，立时跪下，以头触地，诚惶诚恐地道：“婢子们生是夫人的人，死是夫人的鬼，夫人但有差遣，万死不辞。”

郭婉面无表情地看着她，蓦地，轻笑一声，作势抬手：“好了，快起来吧，我不过白说说罢了，你这样子一来，倒像我这主子欺负你似的，我瞧着也怪不落忍的，若由得那外人瞧见了，怕是要心疼死。”

打趣儿似的一番话，却教玛瑙当下白了脸，伏地颤声道：“婢子不敢。”

她哪里敢？

她如何敢？

这南漪轩唯一的“外人”，便是那一人之下、万人之上、无比尊贵、耀眼如天上朝阳的太子殿下！

她一介婢仆，不过空有几分颜色罢了，身无长物，连个亲族倚仗都没有，但凡她敢有一丁点儿的肖想，定死无葬身之地。

莫说别处，只说这南漪轩，她就走不出去。