商枝嘴角牵着一抹笑容，生长在南方的城市里，一年到头难得看见雪。即便下雪，也只是雪渣。
薛慎之提着铁锹在门口铲雪，看着商枝身着底衣站在窗前，蹙眉道：“合上窗户穿衣裳。”
商枝没有关窗，转身取下衣架上的紫色袄裙穿上，出去洗漱。
沈秋将早饭做好，商枝看着厨房里堆满了菜，她拿着肉包子咬一口，“晚上咱们吃火锅，待会再包一些饺子。”
沈秋没有意见。
商枝吃完早饭，薛慎之与龚星辰已经将积雪给铲开，清出一条通往院门的路。
“你们有什么特别想吃的菜？今晚吃火锅，我挑几样菜做。”商枝往身上系好围裙，看着薛慎之脚上的布鞋被雪水洇湿，皱紧眉心道：“快去换鞋，待会会冷着。”
龚星辰不满道：“哥的鞋也湿了，你咋不叫我去换？”摇了摇头，长吁短叹道：“女大不中留啊。”
商枝慢悠悠地说道：“我今晚不做点心了。”
爱吃甜点的龚星辰，瞬间变成怂包，“自家人不需要讲客气，薛慎之是外人，自然先紧着关心他。”
商枝看着他苦大仇深的瞪着薛慎之，抿唇笑道：“驴打滚，芸豆糕，好不好？”
龚星辰哼哼道：“这还差不多。”
商枝挽着袖子，去厨房里面，将白红两种芸豆分开泡水。然后蹲在地上，清理青菜，去根，去烂叶，装在木盆里。
薛慎之换上鞋，提着小板凳给商枝坐下，一起整理菜。
商枝起身在灶上烧一锅水，抓着鸡鸭去院子里放血。
薛慎之杀鱼清理干净，然后剁成块。
锅里的水沸了，薛慎之净手，舀一桶热水提出去，商枝将鸡鸭放在桶里烫毛，动作利落的将鸡毛全都拔了，递给薛慎之让他将内脏清理。
鸭毛比较难清理，商枝坐着一个人慢慢地褪细绒毛。
换两盆水才将鸭毛清理好，沈秋接过鸭子去清除内脏。
商枝扶着酸痛的腰站起来，去厨房里将鱼块腌制，再裹一层淀粉，这样炸鱼就不会粘锅。
“妹妹，秦家来人了。”龚星辰站在厨房门口道。
“请他们进来，你先招待他们。”商枝将鱼块炸好了，换一口锅子，将泡去皮的芸豆分开放锅子里蒸，解开围裙，来到堂屋里，屋子里坐着几个陌生的少年。
商枝一出来，几道视线齐刷刷落在她身上。
秦淮、秦麟与秦铭三人看向商枝，他们心里都是不同程度的紧张。
“表妹，我是大表哥秦淮，这是一点心意，不知你喜不喜欢。”秦淮笑着自我介绍，双手呈递礼物给商枝。
“你们有心了。”商枝接过礼物，装的是青瓷脉枕。
阴险！龚星辰在心里道。
“表妹，我是二表哥秦麟。”秦麟将挑选好的礼物推向商枝。
秦麟送的是一卷残卷医书手札。
心机！龚星辰继续评价。
“表妹表妹，快看我，我是三表哥秦铭。”秦铭送给商枝一串陶瓷做的风铃，风一吹，清脆的叮当声十分悦耳。
商枝将礼物一一收下，他们都十分用心了，迎合着她的喜好。
小气！
龚星辰看着一屋子冒出来的表哥，觉得自己都快要失宠了。
他一脸正色地对三人介绍道：“我是枝枝二哥。”
商枝睨他一眼，“这是我义兄，过命的交情。”
三人点了点头，向龚星辰打招呼。
龚星辰最开始不满商枝的回答，听到后面半句，嘚瑟起来。
他清了清喉咙道：“保护妹妹，是哥哥义不容辞做的事情。”
“龚兄说的对。”秦淮面色带笑地说道：“我们需要向你学习。”
“没啥好学的，你们记住十二个字就行。”龚星辰一摆手，朗声说道：“不威胁她，不强迫她，不拖累她。”
商枝不由看向龚星辰，他正好扭头朝她挤挤眼睛，心里泛起一丝暖意，他是担心秦淮他们会威逼她做一些自己违背心意的事情。
秦淮等人自然也听出龚星辰的弦外之音，他们一起表态道：“表妹不必担心，一切随你心意。”
龚星辰达到目的，他去房间看小人书。
商枝与秦家几个表哥并不熟，只是打一个照面，你问我答几句，留下他们吃一顿午饭。
秦淮、秦麟与秦铭早听说商枝一手厨艺很好，毫不犹豫的答应。
商枝干脆中午直接做火锅，随便炒四个菜。
屋子中间搭个小炉灶，一口调好底料的小锅子搁在炉灶上，炉子下面烧着劈成小块的柴禾。
薛慎之特地做了几张小矮几，围着火炉子拼凑在一起，正好可以在矮几上摆菜，摆碗筷。
商枝给每个人一个调料碗，将配菜搁在小木架上，需要什么，取什么放锅子里煮。
薛慎之给每人倒一杯菖蒲酒，然后将肉类与土豆先放进锅子里煮。
秦淮看着锅子里飘着红彤彤的辣椒与一层红油，胃部隐隐作痛。
秦麟与秦铭也好不到哪里去，他们都是不能吃辣的。
但是看着大家烫着肉片吃，忍了忍，深吸一口气，夹着肉片塞在嘴里，仿佛在嘴里塞一团火，又辣又呛的滋味，直冲咽喉，眼睛瞬间红了。
商枝看着泪眼汪汪的几个大表哥，一拍脑门，她忘了做清水锅。
“我给你们换个调料碗。”商枝准备起身，被她身边的秦淮按住，他望着一脸挑衅的龚星辰，握着拳头道：“不用，我觉得还不错。”
虽然很辣，吃一块肉，得喝三碗水，但是够味。
商枝给他们调三个不辣的碗，若是受不了，可以放清汤里洗一洗。
几个人，硬撑着，没有动清汤。
秦淮都没有尝出什么味，只觉得辣。辣的舌头发麻，胃部作痛，冒一身的热汗。
商枝看着几个傻大个，给他们一人一瓶药丸，“吃两粒，胃不会疼。”
秦淮下意识看向龚星辰，就见他托着腮目光炯炯地望着他们。
秦麟轻飘飘看一眼龚星辰，“妹妹的心意，不能辜负。”十分坦然的收下药丸。
龚星辰‘嘁’一声，转过头去。
秦淮几人给商枝一个压岁包。
商枝拿着压岁包，心神有些恍惚，爷爷奶奶走后，就再也没有人给她压岁包。
她喉口有些发堵，哑声道：“谢谢表哥。”
听到一声表哥，几人身心愉悦，脚步轻快的回府。
商枝将人送走，压岁包贴身放进怀中。
中午吃火锅，晚上商枝做一桌子菜，吃饱喝足后，便一起坐在堂屋里守岁。
商枝给几个人准备压岁包。
龚星辰收到压岁包很高兴，他也准备好两个，一个给商枝，一个给沈秋。
沈秋看着面前的压岁包，抬头看向龚星辰。
“拿着。”龚星辰道：“人人有份。”
薛慎之闻言瞥他一眼。
龚星辰干咳一声，摸了摸鼻子。
半晌，沈秋方才收下。
商枝今日忙活一天，格外的累，枯坐一会，便靠在薛慎之身上打盹。
薛慎之看着东倒西歪的龚星辰，对沈秋说道：“都回房去休息，大家都累了，不必再守岁。”
“嗯。”
薛慎之抱着商枝回房间，脑袋一沾枕头，商枝反而清醒过来。
商枝侧躺在床上，伸出手，“你的压岁包呢？”
薛慎之从怀中摸出一个压岁包放在她的手心。
商枝盘腿坐起来，将红纸给撕开，露出一张房契，赫然是她药膳馆的那间铺子，还有他们住的这栋宅子。“你买下来了？”
哪来的银子？
后面的话在喉间滚了滚，商枝没有问出口。
“嗯，我现在只剩下几个铜板。”薛慎之坐在床边上，手指轻轻抚摸着她的脸颊，“这是聘礼，够不够？”
商枝扑进他的怀里，紧紧搂着他的脖子，重重地点头。
薛慎之轻轻揉着她的头顶，怎么会够呢？多少都是不够的。
整个年节，几个人都在屋子里闭门不出。
商枝在屋子里制作美肤品，薛慎之则是在温书。
一转眼，就快到秦老夫人的寿辰。
明日就是秦老夫人的寿辰，商枝记起那一日柳氏与文氏的会面，她决定今天去给秦老夫人拜年。
商枝准备年礼去往秦府。
柳氏坐在屋子里，她看着面前的木匣子，里面是一个金手镯。
手镯是实心闭口圆手镯，文氏让她以长辈的身份送给商枝。
这么些天过去，也不见商枝过来拜年，明日再送出去就稍显得有点晚了。
这时，婢女进来通传道：“二夫人，商姑娘来了。”
柳氏倏然站起身，心中一喜，她总算是来秦府了！
“走，我们去瞧一瞧。”柳氏拿着木匣子去福寿居。
秦老夫人信佛，手里经常握着念珠。商枝便买一串念珠，她用药汁浸泡过，常年戴着有延年益寿的功效。
秦老夫人很高兴，连忙将念珠戴在手腕上，怎么看怎么都喜欢。
“枝枝你有心了。”
商枝笑道：“这不算什么，只是一个普通的念珠而已。”
“真是赶巧了，我和枝枝算是心有灵犀。舅母还未给你见面礼，听说你来秦府拜年，便给你挑一只金镯子。”柳氏将木匣子放在桌子上，然后打开拿出镯子佩戴在商枝手腕上。
商枝想看柳氏卖什么关子，也就没有拒绝的收下了。
柳氏见商枝戴着没有推拒，脸上露出一抹真心实意的笑容，“枝枝手腕又细又白，戴着金镯子一点也不俗气，反而很衬肤色呢。明日你就戴着这镯子来，让她们看看，不是这镯子样式单调，而是她们衬不起。”
“好。”商枝转动着手腕上的金镯子，“我很喜欢。”
秦老夫人看一眼商枝手上的镯子，对柳氏道：“你去厨房，让他们加两道枝枝喜欢的菜。”
本来吩咐丫鬟下去就行了，秦老夫人吩咐柳氏，有意支开她。柳氏也不在意，反正她的目的达成，便顺势离开。
柳氏一走，秦老夫人道：“她给的东西，你别轻易收下。”
商枝拔下手镯，一边检查一边对秦老夫人道：“年节前两日，我看见柳氏与文氏在茶馆会面，咱们都小心着她。我担心是明日，她会有动作。”
秦老夫人颔首，“我身边拨去一个丫鬟在伺候她。”
商枝明白秦老夫人的意思，忽而脸色一变，她将镯子的闭口拧开，就看见实心的手镯子中间有一个细小的孔，孔里面放着粉末。她捻着粉末轻嗅一下，眼底闪过冷酷的光芒。
秦老夫人意识到不对劲，“这是毒粉？”
商枝‘嗯’一声，她问秦老夫人，“您有空心华美的簪子吗？”
秦老夫人派人去拿给商枝。
商枝看着手中的红玛瑙梅花簪，样式很精致华贵，阳光下流光溢彩，十分的华美。她将金手镯上的粉末，全都装进簪子里，然后给秦老夫人，“你让人给那个丫鬟，想办法明日给柳氏戴着。”
柳氏叮嘱她明日戴着手镯，显然是明日有事情要发生。
秦老夫人将簪子交给沉香，让她去给绿衣。
第二日，老夫人的寿辰。
柳氏起的比较晚，想到今日即将要发生的事情，心情很愉悦。
婢女伺候柳氏穿戴好，扶着她坐在铜镜前梳妆。
绾好发髻，婢女在匣子里挑拣出一支金簪斜插进柳氏的发髻里。
柳氏看着头上红玛瑙梅花金簪，抬手摸一摸，“这根簪子眼生，以前我没有戴过？”
“这是二爷除夕放在匣子里，奴婢还以为您知道，见您穿的衣裳都不衬这支簪，也便没有给您戴。今日这身绛红色的衣裳，与这簪子相衬，奴婢便自作主张给您戴上。您若不喜欢，奴婢给您换一支。”婢女急忙解释。
柳氏一听是秦景骁送的，心里头高兴，知道他性子闷，送什么都是直接放匣子里，不会知会她一声，心下没有半点怀疑，只以为秦景骁送她的年礼。
“就戴这根簪子。”柳氏抚了抚鬓角，对着铜镜照一照，起身道：“宾客快来了，咱们去帮大嫂接待宾客。”
柳氏带着婢女先去给秦老夫人请安，方才走进院子里，迎面碰见商枝，柳氏看着商枝手腕上戴着她送的金镯子，眸光闪了闪，“枝枝，你今日来的可真早。”
商枝看着柳氏头上的金簪子，脸上的笑意渐深，看一眼天色，跟着柳氏睁眼说瞎话，“左右无事，我过来看看可有需要帮忙的地方。”
柳氏亲热的握着商枝的手，“还是女儿贴心，你看我生的两个小子，一点不与我亲近。”说到后面，抱怨起来。
商枝笑而不语。
柳氏也只是说一说而已，说两句话，便与她告辞。
商枝看着柳氏离开的身影，勾了勾唇角。
沈秋道：“今日宝翎公主与永安公主会出席。”
商枝心中讶异，转而看向柳氏离开的方向，心中渐渐明朗起来，柳氏想要做什么。
商枝还未来得及吩咐沈秋，便被蒋氏叫去厨房里帮忙，“枝枝，待会宝翎公主与永安公主会来，宝翎公主每一餐，必须要有餐前甜汤。她点名要罗宋汤，厨娘都不会做，你会做的话，指点她们一下。”
“我会。”商枝原来要拒绝，忽而想起什么，她应承下来，在厨房里教厨娘将罗宋汤做出来。
婢女将罗宋汤端走。
这时宴席快开了，商枝便去福寿居，与秦老夫人一道去宴会。
秦老夫人正等着商枝，见到商枝便起身一起去宴会。
方才走到宴会厅门口，便见到柳氏面色发白，急匆匆地走出来，见到秦老夫人，六神无主道：“老夫人，宝翎公主出事了！”