于是当晚，秦拂樱与华锦媗并肩站在阁楼目送唐九霄等人彻夜悄悄离去。他笑道：“比起皇位，曲高和寡这词形容你我更合适不过，其他人包括你两位哥哥在内都挺笨的。”

“那也还是我亲哥。”华锦媗扭头白了他一眼，径自下楼去。

秦拂樱扇尖抵着鼻梁，笑着跟上去。

唐宜光已挑了两名衷心下属在一间偏房等候。那两人自幼面相伤残，长得瘆人，再加上举目无亲，性子便养得沉默自卑，平日里自顾闷头做事，好在忠心耿耿，所以入了唐宜光眼，被挑中换脸时自然两厢情愿。

秦拂樱让这两人平躺下去，然后施针令其浑身麻醉而昏睡过去。

华锦媗便捧着铜盆过来，里面浸泡着唐九霄和高傲涵刚卸下的人皮面具。两人各执一张人皮面具，各做一人。

唐宜光默默伫立一旁，看着他们用热铁灼人面容烧人皮肤，直接撕下一层薄薄的血色皮肤后，又迅速将浸泡的人皮面具细细铺上去，再用寒冰孵烫……整个过程就像活剥了一层人皮再贴回一层皮，血淋淋，饶是他都看得心惊胆战。

两人忙到下半夜才陆续收手，唐宜光顿时上前将他们搀扶回座。……这两人都是孱弱之人呀。

三人屏息等待那两人苏醒。对于这两人来说，他们从头到尾就像是睡了一场疼不醒的觉而已，只是醒来后就会发现从镜子里照出的影像，不再是以往那张满面伤痕瘆人的丑脸。

趁着天还未全亮，肖定卓像来时那番悄悄护着唐宜光离开。

华锦媗强撑精神再三检查这两人面容，确认天衣无缝后，方道：“既然以前活得如此不堪，不如从头开始。以后，你就是御前侍卫长，而你则是副将，自幼父母双亡，靠吃百家饭长大。如今萧国退敌有功，回去就等摄政王给你们重重有赏。”

“是，多谢国师。”这两人抱拳回道。

华锦媗遂扭头命韦青下令收军，立即上路。她想，这唐国终究是没能肃清干净才有这么多麻烦呀。

因病耽搁的国师终于回朝了。摄政王携百官与仪仗队在城墙等候，鼓乐声传开。

华锦媗掀帘望去，远远地，就看着远处的场面相当隆重热闹。她笑了笑，将手从腹部移到发髻上，然后扶正玉簪，由双婢搀扶出车。

久别再见的百官就这样看着马车下来的少女，清丽殊璃，纤细消瘦，但威严更胜，看得那些怀有异心的人不由得眼神跳了跳，对接下来的计划有所担忧。

唐宜光笑若春风地站在百官之前，不等华锦媗走近行礼就已伸手虚扶，寒暄几句后，邀劳苦功高的她同登驾六马的金根车回宫。

两队骑兵和六行步甲开路清道，两侧百姓夹道欢送。百姓难得目睹这两位鼎鼎盛名的“传说人”，当朝摄政王和无双国师，而且这两人岁数相当年轻，贵气逼人，男俊女美，令人倾心。又一听说男未婚女未嫁，那些年龄匹配者禁不住撒花呼唤，着实热情。

华锦媗勾唇：“跟他们招招手吧，这些人可是我们唐国的希望和未来呀。”

——东圣国，以凤金猊为首的赤焰军、以华凤池为首的飞鹰军、以盛飞銮为首的烈风营，三军天下闻名，让人很难不明白唐国与东圣国的差距太远，想要追上，很难，但不追，更难。

唐宜光于是冲着两侧百姓摇手，引得欢呼声一浪高过一浪。不过，他眼底有藏不住的焦虑恐慌，让她不得不轻声安抚：“都说了你不再是一个人。”他动然，垂袖遮掩去握住她的手，重重点头。有这句话，足矣。

这个唐国藏污纳垢太久，他本想睁一只眼闭一只眼留条生路，可惜有些人总是得寸进尺，那就索性来一个彻底清洗，让那些尸位素餐的人把位置腾出来！

“慢——”

突然一声大喊，马车队在路过人声最鼎盛的菜市场前突然被几名臣子拦下来，他们一边高喊着“唐国危难”，一边扑通跪在队伍前方磕得头破血流，惊煞四方。

“终于开始了。”唐宜光低声冷笑，立即让御前侍卫长带队上前驱赶。

但这些人争闹着反将侍卫长围在中央，拿剑搁脖，一边以自杀姿势威胁侍卫长不得轻举妄动，一边朝唐宜光喊话施压“一国不能有二君”，“不能心慈手软”，抢着闹着就要替唐宜光杀掉侍卫长。这种要挟行径，让唐宜光当场寒了脸：“放肆！”

以上大夫为首的臣子迅速交替眼神，暗问这是怎么回事？不是约定一旦回宫就关门再立即逼摄政王杀唐九霄的吗？怎么时间突然提前到这个点？而且这个时间点很不对呀——众目睽睽，即便摄政王肯杀唐九霄也会引起民间轩然大波，而不杀就再无机会可杀了。这些人眼神相交，面面相觑，思考大半天都不知道如何应付眼前这副场景。

华锦媗突然追问：“王爷，区区一个御前侍卫，怎么引得臣子跪地要杀？而两侧百姓却喊着不能杀？”

“本王也很好奇。”唐宜光负手而立，仪态威严：“这御前侍卫忠心并无过错，这些臣子却毫无依据喊打喊杀，当真是目无法纪！真不知道他们为官还能有何作为？恐怕只会鱼肉百姓！来人，将他们全部拿下去，若有谁还胆敢胡来则一并处死！”

手足无措的侍卫长瞬间有了主心骨，与其他侍卫瞬间反攻，很快就将作乱的几名臣子拿下。

上大夫他们听得这话，掂量着即便时辰不对也时不待我，硬着头皮也要出来救人阻驾。

唐宜光眼一挑，眼底闪过讥笑。他看着这几个天天死觐的重臣带着二十多名门生齐刷刷跪下，直言必须杀了唐九霄，否则辞官且长跪不起。而百姓们见这阵仗，亦是有样学样地跪呼不能杀九皇子，有人甚至朝上大夫怒吼明明是含冤刚白的有功之臣为何要杀？

臣与民执反对立场，一时对骂，真是闻所未闻。

唐宜光看着他们吵闹不休，正色道：“一方说杀，一方说不杀，你们这是要逼本王吗？”

“看样子还真是，人多力量大。不如——”华锦媗望着遍地跪求的臣与民，笑着说干脆狠狠吵上一架，哦不——“是辩论一场算了？反正你怎么决策都是错，干脆哪方赢了就听哪方，日后也没理由怪到你头上来？”一副开玩笑的话却说着隐约可行的建议，臣仗着自己才高八斗，民占着人数众多，竟纷纷同意了。

闻讯赶来的江一白见状，便率人停在远处，暂不轻举妄动。

华锦媗睨去一个安抚的眼神，拊掌笑道：“那就开始吧。”

车队全部暂停下来，在原地圈出空地做临时辩论的场所，官与民各自派出三名代表。官的意思概括来说就是唐九霄含冤多年必定心有戾气，他手握兵权又功高盖主，难保哪一天不会像萧鸿昼那样拥兵自重！而民的意思就是唐九霄既然冤屈已洗还退敌有功，忠心耿耿，倘若功臣总被猜疑，那这国家岂不人人自危？而且即便轮功，唐九霄战功无数比如今的摄政王唐——

“等等？”身为旁观着的华锦媗突然打断民的话，让他们来不及将不该说的话说完，“唐九霄？你们说这御前侍卫长是当年的战神九皇子？”

此言让无数人愣了愣，上大夫那边有人高声嘲问：“十一公主又何必明知故问？”

“再等等，你居然喊我十一公主？哈哈，堂堂太史居然真当我是那个死了多年的迦若公主，哈哈哈……”华锦媗忍不住仰天大笑，笑得那些人莫名其妙，她也笑得险些岔气，直到唐宜光担忧她身子忍不住轻唤，她才慢慢恢复正常，慢慢站起身，慢慢走出，目光俨俨望着那群人：“荒谬！人死又岂能复生？古往今来，从未听闻！分明是有心人搬弄是非，稍加细想就能明白全是无稽之谈，而你们混到这等官位却还听信谣言，助纣为虐，不辨是非，当真是蠢得令人发指！摄政王，本座真想问问您，堂堂上大夫、太史、主簿等等高官居然是由这等蠢货来当，就不怕误国吗？”

“无知小儿，你满口荒唐！”这回就连上大夫都亲自出口反驳，因为他早就对华锦媗这一介女子高官参政而不满了，尤其是摄政王还最仪仗她和江一白。而自己侍奉先皇多年，劳苦功高却无褒奖，唐宜光还常与他唱反调，他更心生不满。但如今又苦于没有其他皇子可以拥护继位，而让唐九霄翻盘只怕老世族后果更惨，所以他既要阻拦唐九霄上位，也要防止这唐国尊卑等级被唐宜光与江一白的政策打破。他自认问心无愧，为国为族，决意清除唐宜光身边的亲信，让新任君主继续以来老世族。他要让老世家的官途与荣华绵延不断！