游返告别镜缘村诸人，孤身上路。此前数次往返汴京和大名府之间，都是高头大马，人群簇拥，这回又孤零零地上路。仿佛是回到了刚来中原时的时光，不由有些怀念起来。

他坐到路旁休息片刻。如今的他，小颠步诀已经深入骨髓，就算无意之中，也能运转如常。身体经脉之内，蓬蓬勃勃，奔流不息。使得他行路之间，一点都不觉得累。坐下休息，也只是为了思考事情。

四周一片安静，官道上往来行人不多，只听得风吹拂过树梢，发出一阵沙沙声。就在这片安静的当口，身后草丛中由远及近突然传来一阵响动，游返猛地回头，只见一个黑色人影窜了出来。他吓了一跳，以为有人袭击。但那人影却不是冲他而来，只是他却正好在那人行进线路上，那人大吼：“让开。”语气中透着惶急，欲直接绕过他向官道上奔逃。

接着后方另一个呼喝声响起：“拦住他！”

听了这个声音，游返心中一凛，却立时让开半个身子，将那黑衣人影放了过去。

这也只是一瞬间的反应。他让开后，当先的黑衣人迅速通过，头也不回地向远方奔去。只是后头那人来得更为迅猛，三步一跨，便赶至那黑衣人背后。然后刀光一闪，刀背正中那黑衣人肩头。

“啊！”黑衣人吃痛惊叫一声，滚倒在地，样子颇为狼狈。

后面追赶的人却未有放松，脚下用力，一阵风一般绕到了前方，手抓向那黑衣人的肩膀。这一下兔起鹘落，超越了常人速度的极限，显示着极强的轻功身法。

那黑衣人眼见逃脱不掉，突然全身一抖，就如同狸猫一般突然伸直了身躯，霎那间定在那边，然后整个人就此面朝下直直趴倒在地，发出啪地一声。

游返露出惊异的神情，却不知道这黑衣人什么来路，这是绝望之下的自杀？可是就算被抓住，也是有活下去的可能的，为何死志如此坚定？

刚刚追赶的那人也是呆了一呆，抓向黑衣人的手在空中停住，就这么凝住了片刻，然后站起身来，转头朝游返吼着：“为何不拦住他？你知道他是何人？”

这吼声，更多并不是指责，而是懊丧，但仍旧令游返心中觉得不舒服。他撇了撇嘴：“我不知道他是谁，况且我身上有伤，怎么拦得住他？凌大侠？”

原来对面追赶一方的人正是快刀凌孤。自从上次游返力邀凌孤为国出战被拒，想不到能在这里能遇到他。不过游返左右望望，原本焦不离孟的杨沁姑娘，此时却不在附近。

凌孤大吼发泄过后，恢复了平静，但对游返显然仍旧不满。不过游返心里也承认，在听到凌孤声音时，他便已经分辨出来人是谁，原本他是有机会拦住那黑衣人的。可是上趟他邀请凌孤去皇宫和辽国武士比武，却被对方奚落了一番，当时凌孤对孔斑不答应杨沁要求也正生气，两边互不买账，虽然没有结下梁子，但心里有了疙瘩。这回游返刚刚听到凌孤的声音，便下意识让开身子，放走黑衣人，现在回头想想，更像是一种赌气。

凌孤沉声道：“你知道这黑衣人是谁么？”

游返见他这么好的轻功，还追得这么困难，显然也是一个高手。但他这时被凌孤刚刚吼了一声，心里也有气，便不去接话。

凌孤复道：“这人就是参与刺杀周醒的刺客。”

哦。游返心中不由惊叹，想不到事情隔了这么多时日，凌孤还在追查这件事情，却不知追查到了些什么。不过嘴上仍是淡然道：“啊，原来如此。”

“你一句原来如此，就算了么？刚刚若是你拦住他，我本有把握抢在他嘴里毒药囊咬破之前制住他。这样就能问出他身后主谋是谁。”

原本不喜说话的凌孤一下子如连珠炮似地说了好几句，令游返啧啧称奇。不过他这时却不想在这个问题上纠缠下去，人已经死了，而且自己也无义务协助他抓住这黑衣人，退一万步来说，就算是刺杀周醒的真凶，这和他又有何关系。于是，他顾左右而言他道：“杨师妹今日没有一起来啊，她最近怎么样？”杨师妹指的便是杨沁，是五色剑一脉，若是孔斑认他作徒弟，他们便是同门的关系，因此唤作师妹也没有错。

凌孤坐了下来，手中厚背刀斜斜靠在腿侧。虽说他轻功惊人，但消耗体力也大，这时也无以为继了。他沉默了一阵，又到那黑衣人身上找寻着什么，最后实在没有什么发现。

游返知道他是要在黑衣人身上找到什么线索，突然插嘴道：“若是他身上藏着什么，就不会自杀，让你能搜他身体。换做是我，必然之前在树林中被你追赶时，就将东西扔在途中。”

凌孤回头看了他一眼，突然两眼放光，急匆匆地返回刚刚追来的路上。过了一阵，才空手而回。他又仔细地查看了黑衣人的脸庞，却不知有何目的。

过了一会儿，凌孤说道：“你这是要去汴京？”

游返应了一声。凌孤生硬的声音继续道：“上回我不愿为朝廷出力，并非是对你有什么意见。”

他这话已经算是破天荒地道歉之词，虽然听上去不怎么委婉。游返也点点头道：“我知道，你被朝廷那帮人害得做不成开封府总捕头。”

凌孤提高声音，一字一顿道：“我不是为了个人恩怨。”意识到自己语气又有些重，于是舒展下眉毛，道：“我只是对这种耍猴一般的比武不感兴趣。”

游返有些诧异，脱口道：“这也是朝廷和国家的体面，毕竟要是让辽人赢了，朝廷和皇帝也罢，中原武林也罢，面上都不好看。”

凌孤道：“要面上好看，就在战场上实实在在打败他们。这种比试，也只有肤浅的人才会看重。”他这一句，又连着将游返骂在里面。但这时游返多少理解了他的想法，对他孤傲的性格又有了多一层的了解，也就没有生气。

凌孤见他不吭声，说道：“丐帮为朝廷出力，出生入死，牺牲良多。到头来，在皇帝眼里还不如赢了一场比试的胡老三。还有你，金剑山庄为朝廷这么多年保证了兵器供应，称得上劳苦功高。可最后，还得靠你在比武场上的生死相拼，才挣得这一丝的名声。朝廷对江湖中人如此做法，赏罚不明，真是令人齿冷。怪不得人不肯为之出力。”

游返本来搁在膝盖上的手紧了紧，旋即放松，苦笑道：“现在我和金剑山庄已没有关系了。”虽然凌孤说得偏激，却不无道理，他想了想，却说出了一句没头没尾的话。

凌孤奇怪地看了他一眼，道：“原本我以为你是去汴京参加武林大会的。”

“武林大会？上回也只过去半年而已。”

“上次只是一场闹剧。还赔进去一个周醒。八臂猴着实闹了一个笑话。这回是真的了，要推举一位武林盟主。我还以为你是代金剑山庄去的。”凌孤这时看向游返的眼神少了几分凌厉，多了几分同情。

游返自从脱离了金剑山庄，这时候消息不通，已经不知江湖上最近发生的事情。于是问道：“这回朝廷又有武林盟主的人选了么？是大将军还是大学士？”

他对朝廷的路数倒是清楚，知道朝廷任命武林盟主，不是取文官就是武官，总之是要信得过，对朝廷忠心不二的人。

却不料从凌孤嘴里说出的名字却不是如此：“还能是谁？你也认识的，如今风头无两，不平庄胡老三。”

游返瞪大了眼睛，有些不可思议，虽然他觉得胡近臣武功高超，为人急公好义，但以之前朝廷的标准，必定是要选一位文臣武将来统领这个武林，这才能放心，这也是所有江湖中人都知道的事情，朝廷向来不相信武人，不愿让武人，尤其是江湖中人掌握权力，以免落得侠以武犯禁的下场，可这回，莫非朝廷转了性子？

凌孤叹了口气，解释道：“朝廷和六扇门没有法子了。上回已经闹了一出笑话。要统领这群桀骜不驯的江湖汉子，三教九流，就必须要一个众望所归的人物。胡老三上回在武林大会上一人力压丐帮两大年轻高手，又帮助八臂猴追查到了黑衣人的下落。本来在江湖上就素有胡不平的名声，深得中小门派的推崇。只是一直得不到朝廷的认可，一些官宦世族也对他有些意见。不过这回，朝廷也不得不委任他了。”

游返联想到胡近臣在皇帝面前直言进谏，说得皇帝连连点头，心想，连皇帝老儿都认可点头了，刘文渊自然会顺水推舟，将武林盟主这个烫手山芋扔给胡近臣。他突然想起上回在武林大会之前一个晚上，胡近臣告诉他要当武林盟主，当时他还不相信，想不到还真的成了现实。

不知怎地，他脑中突然涌现出胡近臣跟他说过的三段往事，小时候村里闹瘟疫被官府围堵差点死掉，少林恩师方鸿大师被六扇门阻挠圆寂，西京镖局总镖头马轻农被司马求靠着皇亲国戚的关系陷害以至于郁郁而终，不知道怎么回事，以往想起来只是单单三件事情，他没有在意。这回这三件事突然出现在他脑海里，却意外连成了一条线。令他突然产生了一些疑惑，以胡近臣这些经历，能和朝廷合作做个武林盟主，实在有些不太合理。

他自己这时候被庄书海弄得离开山庄，庄文清的死与其也有关系，这些刻骨之痛，是怎么改变自己的性子，他是很清楚的。人生中每逢这些重大转折，人的性子便会有些转变，对事物本身的看法，也会发生变化。这些都是实实在在发生在他身上。原本他是不会因为四海铁坊被人发现就乱杀无辜的，但前不久他就杀人灭口，牵连到五个无辜的人身上，一点犹豫都没有，显得绝情冷血。到底是自己本性冷血，还是因世事变迁，这时已无从知晓。因此他重新想到胡近臣的三个故事时，突然觉得以前认识的胡近臣像一个陌生的身影站在眼前，而真实的胡近臣却躲在那人影之后。

他摇了摇头，暗叹自己想这么多做什么，如今他的目的是帮助庄文清实现生前的愿望，振兴山庄，首先第一步是要拿回金剑山庄。武林盟主是何人，跟他一点关系都没有。

凌孤调息完毕，站起身来，道：“走吧。”

游返一愕，问道：“去哪里？”

“自然是汴京。”

游返虽然不情愿，但是刚刚说了自己要去汴京，此时也不好分开两道，只得同行。

两人虽然同路，却没有话，气氛显得沉默尴尬。凌孤性子孤傲沉默，之前和他说了那么多，已经算是难得，这时又恢复本来面目，一人在前，刀背在背后。游返拖后一步，望着他的背影，突然问道：“凌大侠，你为何至今仍在追查刺杀周醒之黑衣人的下落？我想连六扇门和开封府的人，也已经放弃了罢。”

凌孤听了他的话，脚步一滞，低声道：“不为什么，只是好奇而已。我向来对这类事情感兴趣。周醒一案，疑点颇多。江湖上也好，朝廷上也好，都没有谁有理由杀周醒。只因杀了周醒，对他们全无好处。”

游返沉吟道：“也未必。我虽然不知道杀周醒的人是谁？动机为何？但如今想来，周醒一死，六扇门刘大人办事不力，朝廷疑心少林丐帮，这两派日子也不好过，金剑山庄中原镖局这些更不用提，都上了名单，大家都没有捞到什么好处。自然也没有杀周醒的动机。只是如今尘埃落定，我却猛然发觉，其实从中得利的人，还是有的。”

凌孤这回彻底停下脚步，喃喃道：“你说的莫非是……”

“只是随便推测而已，做不得数。不过你说起这回的武林大会，我却觉得有些巧合。”

“嗯，的确是很巧。”(未完待续。)