巩凡也只能把钢拉成长条，再切断成一小块一小块的，尽最大努力切成一样大小，再放进一个大大的钢盘里进行磨圆。︾，这个钢盘是上下两块，又厚又沉，根本不是人力能移得动的。下面那块固定，上面用了两具钢制倒链吊起，可调高低。

那些小钢块进入钢盘之间，上面那块能活动的盘子就在水轮带动之下，像磨盘一样来回回旋，把钢块的棱角一一揉去，直到搓成圆形为止。

搓到浑圆之后，再用不同大小的筛子选出同样大小的钢珠，就可以用加热法作轴承了。粗笨那简直就是一定的，但比起原来那种铜套子还是强得到天上去了。

让两人头痛的是这道搓圆的工序。无论怎么样调整，搓得出达到要求的浑圆的钢珠连二十分之一也不到，而且需用的时间也实在太长，实在让巩凡接受不了。

但对老端木来说，已经算不错了。最圆最好的珠子来作轴承，而次一些的也可以再用细盘来继续精磨一下，那怕是最差的也不是说就没用了，只是比起别的须多花些时间和工序，增加了些成本而已。

为了运输矿石，巩凡让人先作了辆小型手推车，用上了轴承让老端木试了试，那种轻便和舒适一下让老头眼睛瞪了极大。

“要是有橡胶就好了……”不说充气轮胎，就是那种硬橡胶的轮子，也比现在这种把软木钉进轮子里当轮胎强上百倍啊。

“老师，什么叫橡胶？”身边一个学生问他，这个十四岁的少年叫程东，在这一起二十余个少年中算是很聪明的，而这些人就是任若海帮他找来的学生了。

“一种树胶熬成的东西，非常有用，以后等我找到你们就明白了。”本着巩凡的要求，这些少年都识字，而且品行不错，有人家担保才能来这里就学。同样的孩子不止他们这些，足足有二百多，被刷下去或者因为小了些，巩凡觉得暂时没法带的更不知多少。

其中的大头，共一百六十多人全留在了船厂。他们将以张东主为老师，从头到脚系统的学习一艘飞剪船的制作，不求他们能全会，但里面的基本工序必须烂熟于心。

这些人巩凡寄以厚望，不止是他，同样寄了极大希望的也有着兰乘云这些大海商在内。这些种子将会是新式飞剪船以后的船长，大幅。他们将在船厂陪着每一艘下水的舰船一起成长，一起去博击风浪，那些船以后对他们来说，是比生命还要重要的东西。

而到了钢厂的，是挑出来对这行比较感兴趣的，又或者说是老端木认准的苗子。老端木是如何挑的人巩凡不知道，但他相信，在不远的将来，这些人里面必会出现新的工程师，也必然有人青出于蓝而胜于蓝，有着比老端木还要利害的技师出现。

带着他们一路把钢厂转了个遍，高耸的大钢炉子，熊熊大火的火焰，热烈的气氛，再加到处正在建造和上马的设施，全让这些没见过世面的孩子如在梦中，看得眼都转不过来。

高炉只是在生火烘沪子，还没有正式生产。这主要是因为煤不到位，广州炼铁一直在用木炭，好处是含硫低，不会让生铁发脆，品质下降，但老端木担心这是一次性炼钢，怕木炭燃度低了，温度不好上去，执意要用焦炭。

别说，老端木用的炼焦法还是很有一套的。建好几个专用来炼焦的大炉子，除了少数部件需要铁皮之外，基本材料就是砖和耐火砖，然后烧就是了。特点是这炉子能够利用炼焦产生的煤气加热炼焦炉，同时能回收一部分的煤焦油，相当不错。

整个炼焦过程大概在12天左右，巩凡算了下，成焦率大概75％，他也不知道高低，但在这个时代，实在是不能再要求更多了。用水冷却回收之后的焦油被收集到陶罐里，如果数量够了，就可以用来再提炼出汽油柴油什么的。

高炉没开，但并不是说大伙儿没事可干。这里的河是专挑的流量大，落差大的河，上面又建了个简易的水坝子，进一步提升了水势，下面建了好多的水轮子。

有了这些动力，很多工序就不再需要人工去完成，尤其是对铁不停的锻打的过程。过去就是一个师傅拿个小锤，学徒轮起大锤，叮叮咚咚一天天敲，非常的累不说，还慢的要死。现在的近的地方装着水轮，远些的有大风车带动，只须把铁块放在下面，它就自动去敲打了。

而且他们可不是个体户生产，只管自打自个的。一条条生产线根据远近排开，各种小五金，工具，从一道工序转到另一道工序，相当的有秩序。

这样一来降低了难度，长时间作一个工作，只要不是先天性傻子，不须多长时间就能练得很精，同老师傅比也毫不逊色。同过去一个师傅带一个徒弟相比，工效不知提升了多少。

数百人一起工作，周边又是巨大到让耳朵能震到聋的声响，这是极其震慑人心的。少年们一路经过，心都像那些被提升起来的巨大铁块，震得一起一落。

这里的锤头之巨大，绝不是那个学徒能用手提得起来。一个动不动就是上百公斤，甚至几百公斤的都有，轮翻着锤击下来，那效果可想而知。

大工业生产的魅力是无法抵挡的。走过老远了，孩子们还在不停的回头，看向那个巨型号的车间。看着这一头原料喂进去，另一头产品就像下雨一样刷刷的出来，如此暴力，如此高效的劳动给他们的心灵带去了一生都磨灭不了的印象。

带他们到了那个生产钢珠的车间，这活儿需要细心而不是力气，对这些没长成的少年人来说很合适。“看到了？把最后生产出来的要分类，按大小分开，个头一定要一致，差一点也不行。你们分散开各处去学习，没事了就来这里分珠子。”

“这是搓钢珠么？”程东好奇的眼睛到处望，看上去同他小时候搓泥蛋子一模一样，只不过材料换了而已。“老师，可是我们搓泥球的时候，是双手搓，您这个怎么就单着搓呢？这样很难搓得圆的。能不能让下面的钢块子也动起来？”

“哦？”巩凡很有深意的望他，“你说怎么动？”

“嗯……塞些钢珠在下面可好？不过不能是这么小的，一转怕是要压碎——用成拳头大小，再抹了油，上面转的时候想来也就带着下面转了罢？两只手搓，很快就圆的！”

“这件事由你来设计。如果造好了，效果真如你所说那般的好，你的学分加三分！”

“哗！”二十来个孩子全惊呼起来，三分！这可不是个小数字。

按巩凡的规矩，孩子们从第一年开始，就每年有一分的学分。而他们必须要积够十五分，才能算他们结业，也就是说才能摆脱学徒的身份。

按正常，他们就得在这里干上足足十五年，才会有个自由身了。但是学分不是一成不变，孩子们也知道，如果能在五年内积够十五分，那样的人老师说他们叫工程师，是了不起的人。

因为能在五年内积够，就代表着他们作出了巨大而有力的贡献，才能作得到。孩子们一开始不明白什么叫巨大而有力的贡献，现在他们似乎明白了些。

工具材料都很现成，立即就可以试起来。很快，几个用方格子大概固定的拳头大小的钢珠就放在下方钢盘的下面，下面的也就不再是固定的，而是一块儿转动起来。

效果很明显。首先时间上就出现了飞跃，一下节省下来最少三分之一，而且成品率一下升上去了，光洁度也有所增加。当巩凡宣布，这项发明价值一百贯，而且是当场付给时，不要说孩子们，那些工人也全呆得有如木鸡。

等到明白这不是因为这个孩子是巩凡的学生，而是因为他的话能对生产起了很大促进作用的原因之后，工人们一下哄动起来。“公子，若是我等能发现什么，也如这个一般，是不是也有一百贯的奖励？”

“不一定。”在人群安静下去，都浮起失望的表情时，巩凡慢慢道：“一百贯只是起步，也就是最小的奖励。任何发明，一经采用，也就是说你们最少也会有一百贯，上不封顶，几万贯都不稀奇！只要对生产有用，你发明多少，我们就买下来多少，按质付价！”

“怎样才能得到那几万贯？”有个工人热血沸腾，脱口叫道。

哄一下众人都笑了。“就你这样，还几万贯，作作梦也罢了，说出来不怕羞人！”

“还是那句话，不一定！”巩凡坚定的声音一下让别的声音消失了，“发现新的炼钢方法，要比现在用的要好，发现新的钢材配方，硬度，性能有着大幅的提升，这钱就能到手！设计改良新的工艺，也会有两千贯以上！总之，只要有用就行！”

热闹过了也就算了，工人们都还有活要干，大多数也只是听个热闹，但也有几个，心中却是热腾腾的想着，以后能不能在这里面再作些什么。