冷宫是搁置不用东西的地方。

不用的旧桌，不用的旧椅，不用的旧床，以及……纯贵妃。

纯贵妃孤独地坐在旧椅上，天渐渐黑了，她的身影渐渐被黑暗吞没，直到吱呀一声，房门开了，一道光线穿过门缝，落在她脸上。

“我以为，今夜来这儿的人，会是魏璎珞。”她朝对方笑道，“没想到居然是你。”

让宫人守在门外，继后独自一个走了进来：“魏璎珞？”

纯贵妃叹道：“我终于想明白，魏璎珞千方百计争宠，不惜挑起后宫嫉恨，到底是为了什么。”

“当然是为了让你眼红，让你忧虑，不，更准确的说，是让你惧怕。怕她利用圣宠，揭破当年七阿哥的事。”继后将手中的六角宫灯搁在旧桌上，“魏璎珞越是嚣张，你越是恐惧，越容易出击，只要你一动手，必定露出破绽。”

“她故意放出骑马的消息，诱使我动手。其实，唯独这次，不是我下的手，可那又怎么样？皇上还是怀疑起了我。”纯贵妃自嘲一笑，“与其天天等她算计我，不如放手一搏，只可惜我失败了……只是皇后，你又在其中扮演了什么角色呢？”

“我？”继后笑了，烛火照在她身上，她的面孔半明半暗，“纯贵妃与令妃有怨，本宫这个六宫之主，自然要主持公道了。”

纯贵妃盯着她的侧脸，片刻之后，竟哈哈大笑起来：“我真傻，竟一直做了你手里的棋子，先皇后的死，真的与你无关吗？”

继后淡定一笑：“自然。”

“你说谎！”纯贵妃忽然朝她厉喝一声，“怂恿我杀人的，是你！”

弘历一直喜欢纯贵妃身上那股超然脱俗的气质，纯贵妃曾经也真的是超然脱俗，一心抚琴弄月，不像其他妃子那样热衷于争宠，直到诞下永瑢之后——

当时还是娴妃的继后以此为借口，经常过来探望她，时时刻刻提醒她——永瑢聪慧，皇上很喜欢他，只可惜皇后生了个七阿哥，她争不过皇后，永瑢也别想争过七阿哥。

“当娘的总是太过贪心，想将最好的东西留给儿子。”纯贵妃盯着继后道，“后头我做了许多事，但没你暗地里的支持，我压根做不成，就连魏璎珞离宫时，也是你特地派人通知我，暗示我长春宫人手不够，是时候动手了。”

从前以为是自己足智多谋，如今才猛然发现背后有一只看不见的手。

玉壶勾搭上了王忠，可熟火处可不仅王忠一个管事，但短短一个月时间里，另外两个管事一个病了一个调去他处了，没了他们，一切都由王忠说了算。

后收买小太监，将长春宫内的炭全换成易燃的菊花炭，事情顺利的不可思议，现在想来却无比心寒，当年皇后产子，是继后在统管六宫，调换炭火一事，在她眼皮底下发生，她却当没看见，由始至终不闻不问。

“是我杀了七阿哥，但杀人的刀，是你递给我的。”纯贵妃笑了起来，笑得不能自已，不断拍着扶手道，“不，不仅如此，七阿哥是先皇后的命根子，他一死，先皇后就完了！那拉氏，你一步、一步、一步逼死皇后，打从一开始，便是要取而代之！”

继后含笑看她，那笑容令人背上发凉，如同藏在皮影戏台后的那张脸，摆动着手指，操纵着台上傀儡的喜怒哀乐，台下人的喜怒哀乐，而那张脸却在幕后暗暗发笑。

“杀七阿哥，迫先皇后自尽，诱我和魏璎珞斗得你死我活，最后借由她的手，将我彻底打入深渊。可你的手，从头到尾干干净净！哈哈哈，天啊，太好笑了！我到底在为谁争，为谁忙？”纯贵妃如今才大梦初醒，笑着笑着，泪水涌出来，“竟是大梦一场空，为他人做了嫁衣裳！继后，好手段！事到如今，我已无话可说，我只问你一句，我死后，是不是轮到魏璎珞？”

世事一场大梦，人生几度秋凉？

“你说什么？”

延禧宫里，听着袁春望递来的消息，众人皆楞了。

袁春望：“……血流了一地，脖子都快被生生勒断了。”

明玉忍不住摸了摸自己的脖子，如同听了一场鬼故事，脸色刷白：“断了？”

袁春望：“我也没瞧见具体什么样，只是负责打扫的宫女活活吓晕了。”

明玉牙齿都在打抖：“用什么才能把一个人的脖子……勒得藕断丝连？”

养心殿内，弘历面色不定。

连延禧宫都得了消息，他自然不可能一无所知。

李玉在带来噩耗的同事，还带来了一样东西……

弘历低头看着桌子上那半截染血的风筝线。