回到衙门，孟天楚带着慕容迥雪在殓房里重新进行解剖检验，死者外伤不是致命伤，而胃内容物又没有毒，说明不是口服中毒而死，又没有明显的致命性病变，也不是病死。

那谭氏究竟是怎么死的呢？

孟天楚坐在尸体旁边的凳子上，眼睛直勾勾盯着这具尸体，盯着尸体高度痉挛的恐怖姿态，出现这种抽搐痉挛的原因很多，但大部分都与中毒有关，难道是中毒吗？

中毒？排除口服中毒之外，皮下注射不可能，古代没有注射器，皮肤也没有类似针孔。

有毒气体？皮肤接触吸收？都不象，他仔细检查过皮肤和呼吸器官，没有中毒症状。

那还有什么途径可以导致中毒呢？

血液！孟天楚心头猛地一跳，通过血液循环！产妇吴小妹就是子宫破裂，羊水通过血液循环进入肺部，导致栓塞，是致其死亡的重要原因。

死者谭氏头部外伤！绷带处粉末状药物！

孟天楚猛地跳了起来，小心地拿起尸体旁边的绷带仔细查看了一下，用手指头粘了一点点放在舌头上，立即皱眉吐掉，拿起一杯水漱了口，虽然依旧皱着眉头，眼睛却亮了。

他跑出殓房，吩咐王捕头立即到菜市场去买两只活的青蛙来。

王捕头搞不懂这时候师爷要青蛙做什么，但不敢多问，快步如飞跑出衙门，很快买回了两只活蹦乱跳的青蛙。

这期间，孟天楚已经将绷带上残留的粉末用生理盐水制成了中性溶液。用注射器将些许溶液注入了青蛙背部的淋巴囊中，不一会，青蛙出现了间歇性、强直性四肢肌肉痉挛，蛙体及后腿僵直，前肢合抱，等僵直慢慢缓解后，孟天楚在青蛙上方鼓掌，青蛙立即再次出现全身强直性痉挛。

孟天楚点了点头，又跑出了殓房，来到衙门大堂。慕容迥雪不知道他要干什么，也跟在后面。

孟天楚站在大堂刑具旁边，摸着下巴思索了一会，将刑具架上的拶子取了下来，前后反复观察，上次给曹氏用刑曾经使用过，用刑时在拶子上粘附的鲜血还残留着。

孟天楚吩咐慕容迥雪去拿来一杯清水，然后自己用手指粘了一点清水在拶子上轻轻抹了抹，放在舌尖品味了一下，立即皱着眉头吐掉，迅速用清水漱口。

“怎么了？师爷。”慕容迥雪好奇地问道。

孟天楚没有回答，拿着那拶子回到了殓房，慕容迥雪一头雾水跟在后面。

孟天楚用生理盐水将一根粘有鲜血的拶子清洗了，然后用注射器将溶液注射进另外一只青蛙背部的淋巴囊中，不一会，这一只青蛙也出现了全身强直性痉挛。

“行了，现在搞清楚了。”孟天楚笑道。

慕容迥雪问道：“师爷知道什么了？”

“知道了谭氏和先前的稳婆曹氏是怎么死的！”

“稳婆曹氏？不是被翠莲下砒霜毒死的吗？”

“不是，曹氏死亡时的症状与砒霜中毒不同，她是被人在拶子上下毒毒死的！”

“啊？那怎么下毒啊？”慕容迥雪很是诧异。

“很简单，将毒液抹在拶子的夹棍上，对曹氏用刑的时候，夹破了曹氏的手指，拶子上的毒就通过伤口进入曹氏体内，通过血液流动导致其中毒。”孟天楚走到尸体边上，拿起那绷带续道：“谭氏也是这样死的，凶手在谭氏可能会使用的止血药里加了这种毒粉，谭氏将下了毒的止血药粉用来止血，毒粉进入伤口导致其中毒死亡。”

慕容迥雪更是惊讶：“师爷，您是怎么知道的？”

“青蛙告诉我的。”

“啊？”

“你刚才也看见我用两只青蛙做的实验了，稳婆曹氏和吴来的娘子谭氏两人中毒死亡时的症状相同，这让我将两件案子集中在一起思考，谭氏绷带上残留的粉末引起了我的注意，我大着胆子尝了一下，发觉这粉末味道极苦，这让我想起了一种毒性很强的中药。”

“什么中药？”

“——马钱子！这种中药有很强的苦味，而且有巨毒，如果通过血液引起中毒的话，只需要一点点就够了（准确地说，通过皮下注射等方式，5毫克就能导致人死亡，口服致死量要大一些），马钱子中毒症状就是出现全身性僵直，最终引起呼吸系统麻痹导致窒息死亡，所以会出现明显的窒息症状，曹氏和谭氏死亡时的症状与此相符。我用青蛙作了毒性试验，印证了我的推测——拶子和绷带上都有剧毒药物马钱子！”

“哦，刚才你是用青蛙作检验啊！”慕容迥雪有些不好意思，她刚才看见青蛙的恐怖样子，很不解孟天楚为什么要这么折磨这两只青蛙。现在知道了，孟天楚是在做一种毒性试验。

孟天楚笑了笑：“我没有毒物检测设备，用青蛙做实验也是没办法的办法。”

慕容迥雪道：“那你查出谁是真凶了吗？”

“犯罪嫌疑最大的，就是吴来！”孟天楚肯定地说道，“吴来这个人的确很聪明，他下毒杀死曹氏的方式很巧妙，几乎瞒过了我。可是，有时候聪明反被聪明误。他第二次实施犯罪，杀死他娘子的时候，就是因为耍滑头，反而引起了我的注意。”

“耍滑头？”

“是，他娘子死亡那天晚上，他竟然跑到我西子酒楼装疯闹事，让店伙计关在柴棚里，这也太巧了，引起了我的注意，给我一种印象就是他在故意制造不在场证据。我检查过命案现场，房间没有外人潜入的痕迹，也没有搏斗的痕迹，而能够在他娘子谭氏使用的伤药里下毒的，应该是谭氏很亲近的人。在拶子上下毒也是他干的，嘿嘿，吴来太低估了我的能力了。”

慕容迥雪想了想，问道：“那他怎么在拶子上下毒的呢？”

“你忘了吗？升堂审讯曹氏之前那天早上，吴来纠集了上百个村民到衙门请愿，因为下大雨，都到了大堂上躲雨了……”

“我知道了，他就是趁这乱劲，将毒药抹在拶子上，拶子就放在大堂的刑具架子上，当时那么乱，很容易得手。”

“没错！他知道拶子只用于女犯，很可能会对曹氏动刑。所以在拶子上下了毒，这一招很聪明，只不过，他在自己家里伤药上下毒这一招太笨了，范围如此之小，很容易就怀疑到他的身上的。而且他还故作聪明跑到我店子来制造不在场证据。”

“那他怎么知道那天晚上曹氏脑袋会受伤呢？他会算命吗？”

“不需要会算命，只需要找一个帮手，用石块将他娘子的脑袋打破就行了，当然不能打得太重，一般小伤，出血就行，这么晚了他估计他娘子不会去找郎中，就在家里自己上点药的。这样刚好落入他的圈套！”

“好狡猾！咱们快去抓他吧！”

“嗯，先前在他家进行检验的时候，我就有些怀疑吴来搞鬼，所以回来的路上，我已经安排王捕头派人跟踪他了。不过，咱们暂时还不能抓他。”