汝南郡，地处豫州，是豫州最大的一个郡城，郡设三十七城，民户四十万有余，民众超两百万人。

彭脱率领汝南黄巾在汝南边地肆虐已久，其中西华、召陵一带尤甚，西华紧贴汝南与陈国边界，召陵则紧贴汝南与颍川边界。

汝南郡也是当朝大世家袁家的故地，袁家在汝南的影响力可以说是比皇帝还大，后来出逃洛阳的袁术也是在汝南一带发展。

袁家故地之上黄巾猖獗，袁家却没有什么实质性的行动，其中态度值得深思。

阳翟距离汝南西华、召陵一带约有百二十里，大军行动起来速度较慢，昨日庆功宴上定下策略后，大军今日便启程赶往汝南。

皇甫嵩将兵力分成三路行动，皇甫嵩做中军，朱儁为右翼，刘靖、曹操为左翼，三军齐发，到汝南后再行会合。

三军取颍水、汝水之间过道，避免渡河，此时刘靖正和曹操行于军阵之前，骑马闲聊。

“贤弟，陉山之举，实在过于凶险，日后不可再行！”曹操劝道，听刘靖详细讲述了陉山一战过程，他不禁为刘靖的胆大感到担心。

伏兵杀出，本是极好的计策，在战阵中与敌将单挑，却是下下之举。

曹操一贯的想法是要运筹帷幄，执掌中军，而不是冲锋在前，争当先锋。

“大哥说得是，小弟往后不会了。”刘靖在马上点着头。

“不过此举亦有可取之处，黄巾乃流民聚而成兵，斩得主将必然彻底溃败！此战若非斩杀波才，想必还要付出不少鲜血代价。”

“是啊，此战折损五百余士卒，歼灭敌军数千，若真折损多了，我还有些不好向朱将军交代。”

殊不知此等伤亡比例朱儁已经觉得是个奇迹了，与敌军的死伤比起来低得出奇！原计划朱儁心里盘算少说也得付出两三千人的代价。

“此举后续征讨黄巾或许可效仿之。”曹操感觉这套模式用来对付黄巾非常可取，又看向刘靖：“贤弟万万不能再做此事！”

听着曹操的叮嘱，刘靖觉得这大哥还是挺不错的，点头答应着。

大军连续行军八日，作为先头部队轻装出行的刘靖、曹操终于抵达了?强，?强并非县，而是一侯国，永平元年时汉明帝所封，也就是刘靖太爷爷的爷爷。

也正是从汉明帝后，刘靖这一支和帝王家分隔开来。

?强侯如今并没有在他的侯国中主持大局，听闻黄巾在召陵杀了汝南太守时，他就抛下侯国跑路去了，侯国中主持大局者为?强侯相。

见到刘靖、曹操大军，侯相第一时间接到消息，以为黄巾来了，吓得够呛，到城楼上一看，这清一色的汉军甲胄，分明是朝廷大军来了，顿时松了一口气。

“速速开城门！”曹操看着城楼上人看了又看，就是没有开城门的动作催促道。

“是，下官这就出来迎接！”侯相也是反应过来，高声应答着。

?强未封侯国前名北宜春，是一县城，地处颍水下游，沿河道建城，设有护城河，此时护城河上吊桥放下，后方大门洞开，侯相当先走出。

“不知二位将军是哪路大军？”侯相看着两人一个比一个年轻，打探起了底细。

“我乃左中郎将皇甫嵩旗下别部司马刘靖，身旁是骑都尉曹操。”刘靖翻身下马，直视侯相说道。

别部司马之职可大可小，有些杂，可骑都尉一职可是够大，比二千石的官职，?强并非什么大型侯国，他这个侯相撑死了几百石的官。

此刻侯相却并没看曹操，反而紧盯着刘靖，思虑再三发问：“敢问这位将军可是陈国世子刘靖？”

曹操也是诧异看着眼前这一幕，没想到自己小老弟在这片名声如此响亮！

刘靖微微点头：“正是。”

“参见世子。”侯相以下官之礼拜道。

“以后称我为刘司马吧！”刘靖有些烦，他和?强侯相并不熟悉，也不想和对方拉得很近。

“是！刘司马！”名称变了，可下官之礼仍旧没变。

刘靖曾为了月旦评到过汝南一段时间，加上月旦评的传出，导致他在豫州一带的知名度很高，侯相一听刘靖名字就想到了。

曹操、刘靖带着大军跟着侯相入了城，?强将作为汝南抗击黄巾的重要据点，此举也代表朝廷军队正式接管这座城池。