贺娘子等了又等，都不见内侄把她做好的被面送来，顿时便坐不住了。
那孩子会不会出什么事了吧？
她心中担忧，干脆便告了假，急急忙忙地往临时租住的家走去。
哪知才走过一条巷子，迎面便见到贺绍廷一拐一拐的身影。她大吃一惊，匆匆赶上去：“廷哥儿，你身上的伤是怎么回事？谁打的？！”
贺绍廷没有回答，反而歉意地道：“对不住，姑母，我来晚了。东西姐姐都放在里面了。”
“这时候还管这个做什么呀！赶紧找大夫看看去。”贺娘子又急又怕，一把夺过那只包袱，又扶又抱地把他带到了最近的医馆里。
夜里凉风习习，窗外星光熠熠，有夜风吹进屋里，拂动床边的帷帐随风飘飘荡荡。
“廷哥儿睡了么？”十一岁的芳姐儿长得亭亭玉立，脸上带着忧色，见娘亲从小表弟屋里出来，忙上前问。
“睡了，他喝的药里头有一昧是安神的，让他多睡会儿吧！”贺娘子叹了口气。
“娘，廷哥儿可说了是谁打伤他的么？”芳姐儿皱眉追问。
“他的性子你又不是不知道，最是倔强不过，若是不想说的，凭你怎么问也不会开口，这般倔强的性子也不知像谁。”贺娘子叹息声更重了。
芳姐儿皱了皱鼻子：“娘，我不喜欢京城，咱们什么时候可以回家？”
“迟些，迟些咱们便回去。”贺娘子拍拍她的臂，“时辰也不早了，你也赶紧睡去吧！”
芳姐儿应了声，回了自己屋里歇下。
贺娘子又望望贺绍廷歇息的屋子，眼眸幽深。也不知过了多久，才发出一声若有似无的叹息。
她一直知道这个孩子并不是贺家的骨肉，弟媳妇进门的时候，肚子便已经怀着这个孩子，可是娘亲和弟弟都不在意，她自然也没有什么好说的。
何况以自家弟弟那方圆数十里都知晓的臭名声，能有人肯嫁他便已经是祖宗保佑了，哪里还敢嫌弃。再说了，经过这么多年的战乱，丧夫、失妇的男男女女数不清，鳏夫再娶，寡妇再嫁也不是什么见不得人之事。
她那个弟媳妇，容貌出众，性情温和，最难得的是干活还是一把好手，这样的女子，纵然是死过丈夫，可愿意娶她进门的人家也不在于少数。
而带着伤回府的冯维亮自然也引来生母云氏心疼的泪水，云氏听说打伤他的竟是两年前在河安府见过的那个孩子，下意识地望向一旁的夫君，见他皱着一双浓眉，神情瞧来似是有几分恍惚。
她心里微微有些怪异的感觉，可又说不出是什么原因，唯有吩咐下人去请大夫，待大夫诊治过后又忍着心痛亲自给儿子上药。
“爹爹，哥哥怎么了？”一个约莫三四岁的小姑娘牵着乳嬷嬷的手进来，看见兄长脸上东一块西一块的奇怪颜色，好奇地问。
杜诚忠一下子便回过神来，见是他和云氏唯一的孩子杜杏嫦，摸摸女儿的发顶道：“你哥哥受了点伤，娘在帮他上药呢，吓到嫦儿了么？”
小姑娘摇摇头，可却是把身子藏在爹爹身后，探出半边脸有几分害怕地望着兄长。
冯维亮见原本有些走神的父亲在妹妹到来后，整个人便变得十分温和，眼眸微闪，随即别过脸去。
当晚，云氏又叮嘱儿子要记得服药，这才离开。
行经院里的凝春亭，见杜诚忠在亭中自斟自饮，一副心事重重的模样，不知怎的便又想到了今日打伤儿子的那个孩子，心中的那种怪异之感又冒了出来。
她连忙定定神，提着裙裾步入亭中，柔声问：“怎一人在此饮酒？”
杜诚忠见是夫人，神情便先柔了几分，不答反问：“亮哥儿的伤怎样了？”
“还好，没伤到筋骨，休养一阵子便可以了。”云氏夺过他的酒杯，不让他再饮。
杜诚忠倒也随她。
云氏陪他坐了一会儿，与他东拉西扯地闲话了一阵家常，这才试探着问：“今日打伤亮哥儿的那个孩子，到底是什么人？”
杜诚忠摇摇头：“我也不清楚，只知道他与考功员外郎唐松年府上有些亲近。”
顿了顿，他道：“明日把亮哥儿的课业调整一下，把习武的时间减少，适当增加念书的时候。”
本是心中烦燥出来走走的冯维亮恰好听到他此话，脸色一变，下意识地揪了揪衣角。
父亲他……为什么？
云氏怔了怔：“这是为何？你早前不是说希望亮哥儿将来可以与你一起征战沙场，来个上阵父子兵么？”
杜诚忠叹气：“今时不同往日，朝廷如今急需治国理政之人才，自太上皇以来，屡加恩科，也正是为此。亮哥儿从文，将来若能在科举考场上取得好名次，日后前程自是有的。”
云氏松了口气，凭心而论，她并不怎么喜欢儿子将来也打打杀杀的，当个文臣自是最好了。
两人身后的冯维亮也不禁松了口气。
他就知道父亲还是疼他，处处为他着想的。
想明白了这一点，他也不打扰亭子里那对夫妻，静悄悄地离开。
走出一段距离，忽见前方有两名府中护卫在小声地说话，他不悦地皱眉，待听清楚那两人的话时，脸色顿时变得相当难看。
“大公子身上的伤果真是被个七八岁的孩子打伤的？”
“千真万确，我怎会拿此事来开玩笑，原本就比那孩子大了好几岁，还跟着将军学了这么多年武，竟然还打不过一个穷人家的小孩子，真是丢尽了镇远将军府的脸。”
“到底不是将军的种，哪有武将的血性，终究不过是个绣花枕头而已。”
“说得有理……”
……
那两人的身影越来越远，最终化作一个墨点再也看不到，冯维亮死死地攥着拳头，脸色一阵青一阵红一阵白，眼眶微红，隐隐有水光浮现。
唐松年得了好差事，唐柏年哪怕心里嫉妒得要死，可表面的功夫也还是要做，毕竟家里有个在吏部任职的弟弟，他在京城行走也容易些，这样一想，他突然便生出一个好主意。
倒不如凭借这个天大的好机会，在府里设宴，遍请各府贵人，也算是为他更进一步打开在京中的人脉。
他兴冲冲地去寻唐松年，将打算在府里设宴恭贺他荣升之事告诉他，原以为对方应该会很乐意的才是，哪想到唐松年听罢连连摆手，只道万万不可。
他不死心地劝了又劝，可唐松年却仍是不肯改变主意。兄弟二人争执不下，唐柏年终还是怒气冲冲离去。
“简直不识抬举！”走出三房所在院落，他回身啐了一口，眼神阴鸷。
“谁不识抬举呢？”有软软糯糯的声音在他身后响起，他回头一看，认出是那‘不识抬举’之人的宝贝女儿，没好气地回答，“除了你爹还有谁？”
许筠瑶一脸天真地又问：“大伯伯要抬举爹爹么？”
唐柏年被她一窒，纵是脸皮再厚也说不出他要抬举唐松年的话来，只又有些气不过，恨恨地瞪她：“你爹不是好东西，你这小丫头也一样！”
总而言之，他就是跟唐松年一家子犯冲！
“噢……”小丫头拖着软软的尾音，稚气地又问，“那大伯伯是个东西么？”
唐柏年被她呛了一口，想要说些什么又觉得失了身份，最终只能拂袖而去。
许筠瑶背着手笑眯眯地望着他盛怒而去的背影，少顷，慢吞吞地抽出她用藤条绑成的‘鞭子’，用力往地上一甩，只听‘啪’的一下清脆响声，将正往这边走来的耀哥儿吓得脸色发白，想也不想掉头就跑。
“宝丫，宝丫，我跟你讲，廷哥儿被人打伤啦！”如同一阵风似的跑回来周哥儿喘着粗气，脸蛋红扑扑的也不知道是累的还是气的。
“谁打的？！”许筠瑶将那藤条鞭子甩得啪啪作响，小眉毛倒竖，凶巴巴地问。
“廷哥儿不肯说，芳姐姐她们也不知道！”周哥儿气极，用力跺了跺脚，恨恨地回答。
不肯说？许筠瑶凶狠的表情瞬间便凝住了，一会儿，皱了皱小鼻子，表情瞧着有些迷茫。
为什么会不肯说？是颜面过不去，还是因为自尊受损，又或是想着自己静悄悄地报复回来？
她不解地挠了挠脸蛋。
“宝丫！”阮氏不悦的声音突然传来，许筠瑶暗道不好，飞快把手上的‘鞭子’塞给周哥儿，一脸无辜地转过身对上板起了脸的娘亲，举着一双白嫩嫩肉乎乎的小手，甜甜地道，“我没有玩鞭子，瞧，什么也没有。”