“小米，你去传令，”李自成顿了一顿，又道：“告诉守城的士兵，天黑之后，城外若是有单个的明军士卒要入城，尽管放行，带他来见我！”

“是，大都督……”何小米虽然不明白李自成的意思，却也只能前去传令。

李自成带着何小米等亲兵，亲自去各处城门查探，嘱咐守城的士兵，小心城外的任何动静。

回到瑞王府的时候，已经是戍时了，他让亲兵们传来李过、宋文，说是要开军事会议。

李过与宋文已经在军营中睡下，听到李自成传命，以为是明军要攻城，慌忙披衣下床，来到瑞王府，“大都督？”

“这么晚让你们过来，其实是想听听你们对时局的看法，”李自成道：“四川基本上稳定了，但洪承畴就在城外，汉中属于谁的，现在还说不准，你们有什么看法？”

李过勃然道：“洪承畴来了又怎么样？他不过是天命军的手下败将，大不了再让他尝尝山地炮的厉害！”

宋文也道：“有了汉中护卫，陇右与四川就可以连成一片，决不能还给洪承畴。”

李自成笑道：“我也是这么想的，只是不知道洪承畴是否答应。”

“大都督，大不了再来一次偷营，让洪承畴有来无回……”李过见李自成正看着他，忙改口道：“曹变蛟吃了一次亏，洪承畴恐怕已经做好准备了，或许在某地留下一支伏兵……”

“哈哈，”李自成大笑，“即便偷营成功了，又能怎么样？朝廷不缺少武将，也不缺少士兵，大不了换个李承畴、王承畴……”

宋文听着一些门道来了，大都督一定有了什么算计，“大都督……”

“洪承畴的事，咱们一会与他谈谈，”李自成道：“宋将军，一旦汉中稳定下来，我就要回兰州了，如果将你留在汉中，该如何固守？”

“这……”宋文沉思片刻，道：“汉州乃陕西、四川、湖广三省交汇之地，又与陇右有着极大的关系，如果第七营留在汉中，属下必定时时查探陕西、湖广方向的动向。”

“宋将军说得不错，”李自成道：“汉中以南，隔着米仓山就是四川，那是我们自己的地盘，倒是不用担心，汉中与陕西之间，因为隔着秦岭，虽有不少小路，但只要在路口、关隘留下士兵，西安的军队必定无法渗透，像洪承畴这样大摇大摆南下的事，基本上不可能发生了。”

李过、宋文都是点头。

“关键是湖光方向，”李自成又道：“从汉中沿着汉水方向，直通武昌、汉阳，原本就是商道，大军亦可通行，朝廷的剿贼大军，基本上都集中在湖广，所以宋将军的注意力，主要还是这个方向。”

宋文拱手道：“大都督说得是！”他心中明白，大都督此可的交代，就是将汉中交给他了，如此重要的三角地带……那是大都督对他的信任呀！

“如果四川、陕西方向稳定，你可试着沿汉水向下游渗透，建立一些关隘，以便将来阻击来自湖广方向的朝廷大军。”

“属下明白，属下会着人查探沿途的路线。”

“还有，”李自成道：“汉中府本身太小，即便包括所属各县，恐怕也很难养活第七营的大军，汉中府做为第七营的补给地，本身又需要外部的粮食补充，所以，汉中与四川、陇右之间，必须要修筑大道，至少要修筑到嘉陵江。”

李自成对汉中附近的地理，也是不甚了了，他只知道，后世有“宝成铁路”，就是沿着嘉陵江方向，只要汉中与嘉陵江相通，就能与这条大道连接起来，无论是四川，还是陕西，粮食、物资都可以源源不断运输过来。

陕西现在还不是天命都督的属地，天命军这次从陇右南下，走的是白龙江的通道，在白龙江与嘉陵江交汇的蕸萌关处，方才切入嘉陵江。

但只要汉中能和嘉陵江联系起来，无论是去陇右，还是往四川，都不会有多少弯路。

“属下谨记大都督的教诲。”在李自成面前，宋文也恢复了小学生的恭敬。

“汉中城内，有两千余战俘，我全部留给你协助修路，一年劳役期满，或者释放回家，或者加入天命军，都由你来决定。”

“属下谢过大都督！”

“还有最后一点，”李自成道：“一旦洪承畴离开汉中，将汉中府所属各县，一一接受过来，尤其是秦岭以南的各县，必须掌握在汉中府之下，至于汉中府嘛，现在陕西不在我们的手中，暂时就归属四川省吧。”

“是，大都督，属下明白！”

李过却是道：“大都督，洪承畴真的会离开汉中吗？”

“那就要和他谈谈了，实在谈不好，就只能开打，”李自成先是淡淡一笑，随后轻皱眉头，道：“咦，这都什么时间了，怎么还不来？”

宋文侧目四望，除了他们三人，连何小米都在大门之外，不禁大为惊奇。

便在此时，何小米忽地推门进来，“大都督，城外果然有使者来了……”