年少时的情深，往往炽热而浓烈。

真心喜欢上一个人，又岂是那么容易说放下就能放下的？明思慧知道长柏在外有了妻子之后，伤心过一阵子，也一直劝自己放下，可是，他一日不把人带回来，这心就一日不死，明思慧也厌恶过自己，为什么不能放下？为什么要一直心存侥幸，非要亲眼看到了，才能死心呢？

她便很少再去长家了，她虽喜欢长柏，却不是连脸面都不要，明知他有了妻子，还要做这些小动作……

可是等了很久，都没有等到他回来，后来，也是听到传言，说是长家的大儿子再无音讯，失去联系之后，长家老夫人大病了一场，那个时候，长家老夫人的两个儿子带着妻子都身在外地，一时半会儿赶不回来，她几乎没有多想，就亲自去照顾老夫人，那个时候，当真是比女儿都亲，老夫人躺在床上不能自理的那些日子，她不曾假于人手，都是她自己亲自照顾。

所以，等老夫人醒来之后，看着她憔悴的模样，便知道，这些日子，像是在噩梦中活着的这段时日，陪伴自己的，是她。

老夫人刚承受失去儿子的打击，心理防线正是薄弱的时候，恰逢这个时候，亲近的人一个都不在身边，反倒需要一个外姓人来照顾她，再加上她原本就知道明思慧对自己大儿子的心思，一直以来都不曾点破，后来也无疾而终，可现在，再看到她就好似看到了大儿媳一样，就好像看到了大房一脉相关的人，她的心就止不住的痛。

不知过了多长时间，派出去寻找苏萍母女的人从未得到过消息，那两年就像活在地狱中，时不时的被人拉扯一把，给上一点希望，得来的却又是无尽的失望。

而那个时候明思慧也一直陪着她，从不问其他，只是尽心尽力的照顾着她。

老夫人常说的一句话就是“亲生女儿也不过如此了”，更何况她还是别人家的女儿，不顾名声脸面，在自己身边一陪，就是将近两年的时间，这两年，不管有没有希望，她会像自己一样去期待，去守候。

看着她如此痴情，好像是要为自己找到一点慰藉，老夫人问她愿不愿意嫁进长家来，嫁给长柏，嫁给一个，不知何时归来的人。

提出这一点的时候，老夫人知道自己一定是疯了，自己的儿子在外下落不明，生死未知，她却在家里张罗着要给他娶一房妻室。

那个时候，几乎所有人都觉得她有些不可理喻，为了长柏的事，成疯成魔，可是，谁能懂一个母亲的心思？

她知道自己的这个提议对明思慧来说是一件完全对她不利的事，所以，提出这一点的时候，她也很明确的告诉她，娶妻是为了给他冲喜，是为了让长房这一脉还有个延续，若是将来当真找不到苏萍母女，长房一脉也不能就此没落，便是在二房和三房房里过继一个孩子给她，也能延续下去。

这对明思慧来说是残忍的无疑是让她一个花季少女，嫁给一个不知死活的人，做一辈子的活寡妇。

这是老夫人第一次自私，也是唯一一次为了孩子的事自私，所以，她十分尊重明思慧的意见，她知道，如果她点头同意，将会心甘情愿的为自己的大儿子守节。

若她不同意也没关系，自己依然把她当亲女儿一样疼爱，毕竟这么多年的感情也不尽然是假的。

可是，让老夫人没想到的是，自己疯魔了，明思慧也没好到哪儿去，她以为自己提出这个意见的时候明思慧会犹豫，会拒绝，可却没有想到，她会答应的那样干净利落，几乎是自己刚提出来的时候，她便一口应下来。

而当她那样干脆的答应下来的时候，老夫人又犹豫了，呆愣半晌看着她，看着她紧张地冲自己微笑，直到两人达成共识，有了这般默契时，在她没有任何反悔的余地的时候，她才问了一句：若是将来找到了长柏在外的妻子，又该如何？

老夫人沉默了，可也仅仅只是一瞬，她说：“她入府做平妻。”

当时明思慧只是笑了笑，没再说关于苏萍的事，只是应了句：若有朝一日找到了孩子，她定视如己出。

话到此处，苏萍才听明白了，明思慧之所以会嫁进长家，和长柏没有关系，她是因为她的一片真心打动了长老夫人，才有了这个机会，可这个机会对她来说却是残忍的，也只能说明她对长柏的真心了。

没有哪个女人能忍受守着一个或许已经不存在的人过下半辈子，还要一直担心着，正室在找上门来，她的处境会变得十分尴尬。

她的存在是为长房延续香火，是为了……冲喜。

说到此处，老夫人也红了眼眶，说起来，自己的三个儿媳，只有大儿媳，她是亏欠最多的，她虽未曾给长家生男生女，可她的一辈子都葬送在长家了，长家亏欠她的，又岂是锦衣玉食能弥补的？她这辈子都是一个空有名头的长大夫人，她这辈子，都不可能有自己的孩子。

老夫人挣扎过的，当她看着明思慧静默地看着二房和三房的几个孩子时，沉默的眼神时，她有想过要不就这么算了吧，一个女人的一生耽误不起，若是大儿子一辈子不回来，难不成真的要把她锁在长家一辈子？让她不能享受一个女人该享有的，让她永远也享受不到儿孙承欢膝下的快乐？

老夫人也不止一次地想过，若是当初自己没有鬼迷心窍，没有提出让她嫁给长柏的想法，那她如今是不是已经另嫁他人，或许，也做了母亲了？

可一切的假设，也只是人为了弥补时，所做出来的幻想罢了，明知道都不会成真的。

老夫人说：“这些年是我亏欠了她，当初，我只想着心疼儿子，心疼他一走就再无音信，什么都没能留下，便想出了这么个主意，当初许多人都劝我，让我三思后行，可我没听呢……她原来也是个性格阳光明媚的姑娘，如今却越发的沉默寡言，这其中有多少我的罪孽，我都数不清了。”

……