捧起女儿的脚丫塞回被窝，竹欣的故事终近结尾，讲到了最精彩紧张的段落。

“黄昏匆逝，夜入子时。像白天一般稠密凌厉的攻势早已休歇，大能与巨兽各靠结界一隅，一边是血衫散发，一边是甲削皮翻；人眼和兽目互相警惕地观察着，皆在极力找寻对手的死穴。

寂！天地怎一个寂字了得！夜色的包庇下寂寥肆意妄为地传播，如坠泥潭的闷沉气氛让人连呼吸都不由变得粗重。山雨欲来风满楼，慢慢地，骤雨将至前的诡异寂静陆续有了响动，唯一未曾想到的便是战歌的伴奏并非雷鸣却是那此起彼伏的喘息。

咻——咚——

寒光掠影，一错即分。根本不及探看，人们只觉两眼一花，待视感再度清晰，人兽相峙的方位已然对调。这突如其来的拼杀也使得空闲多时的界壁再次爆发出厚重的嗡吟，不少母亲怀里啃着指头正酣睡香甜的婴儿骤然被吵醒，阵阵撕心裂肺的啼哭终把战歌带向高潮。

瞅准巨兽后继乏力，昭显疲态。二位大能应机立断抓住破绽。他俩嘴唇念念有词，手指频频幻化，顿时北冰域天亮了，纵览苍穹好似天河淘沙的繁星闪烁着辉煌灿烂的光华，亿兆星辰之光照耀在结界上勾勒成一幅星罗棋布的图案，斗转星移间整个结界璀璨炫目之余且迸涌出夺人魂魄的震慑。

任谁也不敢禁受星空图内蕴藏的毁天灭地的星辰威力；巨兽也不例外，它深知若遭此创八成性命难保。

彼时习惯了独霸一方的畅爽，此刻嗅到浓烈的死亡气息。恐惧令其肢体僵直，甩头低吼，末了居然口吐人言，虽生硬滞碍但句意仍是清楚地表达了出来‘汝等！…同…同…归…于尽…吗？’

它的话没有得到任何来自“人”的回应，反观是那愈加明亮刺眼的星空图毫不留情地镇压而来……

大劫临头之际巨兽已几近疯狂，伤痕累累的皮褶下脉络忽隐忽现，黑色的本源精气快速向尾巴涌流，当精气汇于尾尖；巨兽躯体扭转竭力一甩，硕大的长尾犹如一条鞭子狠狠地朝着结界抽了过去！

咻——

咔咔——

拼着尾巴断裂，肉沫横飞的下场，这以命搏命的反击，其效果自然显著，先前还坚不可摧的结界顿时被砸出了一个窟窿。强忍着尾部袭来的剧痛，巨兽后腿直立，前掌虎扑，血盆大口内一圈深黑漩涡飞速旋转，狂暴的吞噬之能即使是周围的虚空都被吸扯得扭曲开来，与此同时下方离得近的数千名无辜百姓连一声呼唤亲人名字的机会都没有，便纷纷炸成血雾顺着洞口贯入巨兽腹中。

嗷——

电光石火间，大能和巨兽的终极绝招碰撞在了一起，彷如星图里多了颗不受控制的流星，一阵坍缩塌陷过后，紧跟着亿万缕毫光自中心点爆发，结界瞬刻破碎，气浪席卷，所到之处山崩地裂，江河堵塞。

战音消弭，待一切重归寂静，在一个个用血液浇灌的泥坑内，幸存的人们颤颤巍巍地爬起，褴褛的衣袖擦掉眼皮上的血渍、尘土，依靠夜光的微亮，他们的双眸四处查看，一只带着希望，一只带着绝望；而后双脚往复疾走，双手不停地在尸堆中扒挖。一旦身旁身后忽有响动，他们会立即撇头，当发现于尸堆里钻出来的人乃是熟人，他们会冲上前去相拥而泣；如若不是他们又转头继续寻找自己的家属。逮人不管认识与否必先追询有没有看见过自己的至亲，接着扯开嗓子由父母喊到夫妇子女，又由夫妇子女喊到兄弟姐妹，直至由兄弟姐妹喊到邻居朋友……此举以幸存者的方式寻找着幸存者。

一曲终了，新曲更替。方圆百里，呼喊、呻吟、哀嚎、痛哭嘈杂混乱，而这一曲唱得是黄泉路上的亡灵熙攘，唱得是奈何桥头的魂幡飘荡，唱得是忘川河央的潺水泠泠。”

韩纱小臂交叉，十指各扣两肩，“自由的重获总是伴同着牺牲，‘劫狱’作为最直截了当的途径之一，发动它所付出的代价无疑是极其惨痛、凄楚。结界的破碎成了‘劫狱’，却也败了苍生，释放多少自由人就要有多少生命来填补…”

打了个冷颤，韩纱脖颈微微扭晃，双手按住耸立的肩膀，伤心地问道“娘，那巨兽到底是什么怪物啊？”

竹欣拾起滑落的被子沿着女儿脖子疼爱地裹绕了一圈，道“大战结束，二人一兽就像凭空消失了一般，谁也没有再见到他们，若非遍布的血泊，甚而连他们是否现世过都无法证明！至于巨兽，有人说是金猊，有人说是饕餮，更有人说是混沌……

十转轮回，千年前的先人早已入土为安，巨兽的称谓自然是无从考究，对二位大能来历的记载也同样缺漏模糊。有人言二人是兄弟，亦有人言二人乃伴侣。惟今留传的坊间闲谈只道恶战结局，巨兽伏诛受戮，二位大能换来的亦是一陨落一重伤的悲惨归宿；濒死的那位大能凭着自己残破不堪的身体将巨兽和同伴的尸首收入法器远遁而去。

匆匆百年，就在人们逐渐淡忘此事，不料大战遗址的元力波动愈发猛烈，缘由竟是那巨兽虽灭，但它吞噬元气的特性仍被保留了下来，数万生灵、巨兽的混合之血溅射四空，渗入大地遂促成了这等变故。

有道是祸兮福所倚，福兮祸所伏。尔后，经过人们发掘开采，两种神奇的矿石于万众瞩目中问世，当熔炼研治完矿石的功效、作用，整个北冰域沸腾了。这两种矿石也就是珍稀宝贵的聚灵石和注灵石。

北冰域子民十之八九源溯华夏，御族外，大家必然精诚团结、同仇敌忾；涉族内，偶有分歧矛盾，然解决方法无外乎公开的商讨或公正的角逐。百城大比便是在此背景下应运而生。它既弘扬了我族循理遵礼的文化传统与拼搏奋进的尚武精神；又推崇了个人对荣誉、责任感的重视以及属地城池贡献的嘉勉鼓励。

百城大比的创立，不仅帮北冰域奠定了平稳发展良性竞争的环境基础，并且不论当代还是后世，它均给族人指引了一个能够为之追求努力的方向。包括冠军的诞生，那皆是吾辈学习的楷模典范。

华夏文明从古至今始终在浩瀚的历史长河中薪火相传，究其原因是我族有太多太多承载着文化印记的事或物。百城大比占据之一，它的功劳毋庸置疑！”

故事完结，沉静下来的竹屋，灯烛辉映，斜影摇曳，说不出的和谐安详。

韩纱听得入迷，脑海不禁想起昨晚祠堂一游。祖先神像的威严震撼加上母亲方才极富感染力的述说，视觉听觉的重重刺激，‘华夏族’三字猛地点燃她的五脏六腑，四肢百骸流淌的华夏血脉急剧沸腾，无比自豪的民族情怀令她脱口而出，“娘！我也想要参加百城大比！”

面对女儿炙热的目光，竹欣眼珠瞥往一旁，既没有答应也没有拒绝，只是有点儿怜惜地说道“这…这个娘一人无法做主，明天和你父亲商量后再行决定吧。乖，纱儿。呐！故事听完了，你是不是该睡觉了呀。”

竹欣抱着女儿躺下，关怀备至地替她盖好被子。

一呼一吸间，韩纱悄悄入睡，似是梦见何景，她眉宇忽锁忽展，长长的睫毛在眼皮上微微颤动。突然，韩纱挠了挠鼻翼翻了个身，呓语道“我要参加百城大比。”

透过窗纸，半边线条柔美的侧脸慢慢凑近烛台，芊芊细指拢起飘落的秀发，唇瓣略张

呼——

灯，熄了

……

王府

这是一处乱石堆叠的所在，幽邃且肃穆，穿越石子曲径，越朝里深入，四周的乱石便越密集硕大，尽管它们形状高矮参差不齐，可惟有一点就是其上无一例外都錾刻了百十条横七竖八的剑痕。

啊——

一声尖锐的长啸直刺夜空，冲散了掩饰初魄的云雾，号令着天地元气极速汇合。刹时月芒骤盛，银钩婆娑，斑驳了下方块块乱石；气旋啾飕，舞弄了树桠草茎统统倒向尖啸的源头。

幽径末路，石林围绕，一老一少两道人影席地盘坐，二者正是肖和王剑这对祖孙。肖和双掌抵于王剑背部，天地元气在他的引导下绵绵不绝地灌注王剑体内。

肖和断喝道“澄心定意，抱元守一！运转元气锤炼肉身，积攒元力巩铸境界！”

此刻，王剑近乎木偶压根做不了任何动作上的应答，他只得心里诵记，不过记归记，而施行起来却是另一码事儿了。诸如今日这般的突破修炼已非首次，上次便是他尚未调整妥当就早早地臆想晋阶后的若干美妙，怎料乐极生悲，一失足成千古恨。

自食恶果的王剑终是功亏一篑，按照他去年对潘绝说的原话：‘我乃伏兵境大圆满半只脚踏入铸器境’。现今他停滞该境界已长达半年有余，为求今日之功他委实筹备良多。可王剑同样也心知肚明，恰恰是因历经的揣挫，眼下他心烦意乱相较首次有过之而无不及，上次仅是激动兴奋，此次更多了害怕惶悸。以致他运转元气吃力困难，如是下去，恐又有重蹈覆辙的危险。

查觉到王剑的异样，倒是肖和最先反应过来，总结了前一次失败的经验，他立即减缓引导的速度。肖和沉着冷静的处置给了王剑炼化的时间，情况转危为安，其内息脉象渐渐趋于稳定。二人丹田吐纳，周天循环开始通畅融合。

约摸一炷香工夫，肖和收功回掌，失了引力的天地元气冉冉升腾，放恣逃散。效仿着天地元气，肖和也默默地退开三丈。

风习习，叶簌簌，衣袂飘，纶巾浮。

遥瞻北辰，夜半子时。天寒地冻的石林里，王剑气机完全内敛，这种像是入了冬眠般的状态仅仅持续了半刻，他的发丝和眉毛便凝结攀附了一层冰碴、霜籽。

偏望王剑‘参禅悟道’的背影，肖和又踱步又晃脑，思忖半晌，他似是异常痛苦地做了某个决定，摇了摇头，松弛的眼皮颓丧地闭合，使得眼角的皱纹更显深刻，叹了口气，他含恨道“罢了！罢了！”

说完，肖和那只青筋凸起且又枯黄的左手颤巍着伸进右手袖袋，再掏出时，一座小巧玲珑的香炉已是牢牢地攥于五指之间。

透过指缝依稀可见，香炉通体光滑圆润，淡蓝的底釉漆描着闪电状的纹路，黄铜炉盖镂雕了一株盛放的花卉。

肖和捻起炉盖，小手指甲嵌入炉口边沿一撬，‘叮咛’一声脆响，一张半透明的薄瓷片儿随即揭开，当触及到外界的空气，不消一会儿，炉内点缀着丝丝星火的檀香越烧越旺，青烟袅袅升起，一股檀木固有的幽兰香气扑鼻而来，深深一闻，顿时叫人灵台清明，心旷神怡。

重新盖好炉盖，肖和将香炉置于地面，手腕翻转，掌心对准香炉暗劲一催，顺着掌劲儿的方向，不偏不倚，香炉正好稳稳地停在了王剑的腿边。

胧月西沉，繁星的每一次闪烁均代表时间的流逝，天霜寒气的侵袭令熏香趋呈氤氲之态，而王剑目前的状况恰被缭绕不明，吉凶福祸俱凭他‘意’。

眼暼缕缕熏香自下而上徐徐包覆王剑全身，肖和又移步数丈才稍微放松地站定，自己能做的都做了，是水到渠成还是功败垂成就看这个外孙的造化了。

“剑儿，修行历来荆棘丛生，自古突破实与天争。渡过，此届百城大比尔必大有作为；否则，庸碌无为矣。”

……

今夜，冰雪城的今夜，乃至北冰域的今夜注定难眠。

父子、母女、祖孙……虽各有各的组合，可统一的对话却在冰雪城千家万户不约而同地上演着。

不论是豪门府邸，或是寒门陋室。这一刻，每位父母长辈都极力鼓舞满怀期盼地征求着子女晚辈的应允，“你愿意出战百城大比吗？为了冰雪城，为了咱家，更为了你自己。接受挑战！放手一搏吧！”

而每个子女也都是无一退缩，傲然地承担起了那份忠城忠家的责任。

挺胸抬头，铿锵嘹亮，一字一顿地喊道

“我！愿！意！”

今夜，所有的大人是百城大比的推广者。

今夜，所有的少年是百城大比的参与者。

斟一杯酒，敬此时，敬此景，敬华夏族的不约而同！