一晃到了腊月初四。
这天午后，莺儿在书房门前跺掉脚上的雪泥，挑帘子走进去的时候，却发现薛宝钗仍在发呆，不由暗暗挑眉，先前再怎么委屈不甘，姑娘也从未这般魂不守舍，偏那天和焦大爷独处之后就……
莺儿由此愈发笃定自己心中的揣测，干咳一声惊动了宝钗，禀报道“张嬷嬷方才传话说，下午还要在正殿里演练彩排一回。”
虽然荣国府上上下下，早在两年前就已经演习过接驾的礼仪了，但是按规矩依旧要走一走形式。
“知道了。”
薛宝钗下意识想翻一页书，旋即又觉得过于此地无银三百两了，遂微不可查的叹了口气，道“你让人去正殿那边儿盯着，等有人去了咱们再去。”
莺儿答应一声转身出了书房。
薛宝钗盯着那晃动的棉帘子，又忍不住叹了口气。
那天她也不知是着了什么魔，竟就跟着焦顺胡闹了一回，甚至还一定程度上容忍了他逾越了尺度的‘玩笑’，近几日每每回忆起来，都让宝钗觉得有些不可思议。
这压根就不像是她能做出来的事情！
但后悔归后悔，每每想起来的时候，却又出奇的没有多少懊恼与排斥。
细思缘由，实是这月余间持续不断积攒的怨愤与不甘，已经快要让她五内俱焚了，一旦宣泄出来，足以令她失去往日的冷静。
【插一句质疑说宝钗转脸就变的，要注意到书中虽只几行字，但实际前后差了一个月。】
不过也只有这一次了！
薛宝钗暗暗下定决心，往后绝不能再如此，否则一旦被人发现可就是万劫不复了。
只是转念一想，她又开始发愁该如何处置莺儿了。
自从那天之后，这小蹄子明显误会的更深了——当然了，某种程度上也并不全都是误会——上回她就已经自作主张，给自己和焦顺独处创造机会了，以后还不定要会如何呢！
解释是肯定没用的，有心发落她吧，却毕竟是从小在一起情同姐妹。
况如今自己身边得用的人不多，发落了莺儿，再换上一个也未必能逞心如意，甚至还有可能被荣国府笼络，到时候就不是创造自己和焦顺独处，而是千方百计将自己和宝玉拴在一处了。
这两者对比，她倒更……
“姑娘。”
这时候莺儿又折回来，禀报道“刚得着信儿，太太和大爷已经到街口了！”
薛宝钗闻言忙将那些乱糟糟的念头抛在脑后，起身道“走，咱们去垂花门候着。”
…………
与此同时。
焦顺、贾琏、贾珍、宝玉、贾蔷、贾蓉、贾芸几个，正聚在芦雪庵内吃酒。
因见贾珍父子一个劲儿捧着焦顺，贾琏心里多少有些不痛快——其实不只是贾珍父子，连宫里派来教导礼仪的宦官，对焦顺也是另眼相看。
再想想王熙凤整日挺着个大肚子，与史湘云凑在一处‘比翼并肩’的样子，他心里的火气就更大了，索性起身说要去方便方便，独自一人到了外面闲逛。
正在雪地里浑浑噩噩茫茫然然，忽听身后有人呼唤，回头却是贾蓉追了出来。
他不由挑眉问“你怎么也出来了？”
“方才多吃了几杯，胃里有些火烧火燎，所以出来散散食儿。”贾蓉嬉笑着凑到近前，反问“倒是二叔您，方才怎么瞧着对姑父有些爱答不理的？”
听他亲切的称呼焦顺为‘姑父’，贾琏鼻孔里喷出些浊气来，冷笑道“他算你哪门子姑父？呸~小人得志！”
贾蓉讪笑两声，劝道“如今毕竟不比从前了，二叔您心里明白就行，可不敢当着他乱说——再说三姑姑不是一心想要嫁过去兼祧么？史家姑姑离着远了些，三姑姑总不能说是外人了吧？”
“哼~”
贾琏傲然扬头“说又怎得？我可不似你们这般畏首畏尾的，他便再怎么，在我眼里也不过是跳梁小丑罢了！”
贾蓉听他说的大声，吓的忙四下里张望，看看左右并无旁人，这才稍稍松了口气，但也不敢再招惹贾琏说怪话了，讪讪道“二叔，外面有些冷，我、我先回去了。”
说着，忙逃也似的折回了芦雪庵。
贾琏一脸不屑的目送他仓皇而逃，傲然想到，现如今整个荣国府里，怕也只有自己还能在那狗奴才面前不卑不亢了。
这么一想，心情顿时就好了许多。
谁知贾蓉刚逃回去没多久，就见焦顺和贾珍打头，众人呼呼啦啦的都从芦雪庵出来了。
“琏兄弟~”
隔着老远，贾珍就连连招手示意。
贾琏还是要给他三分面子的，于是边迎上前边好奇道“珍大哥，你们怎么都出来了？”
“这不是听说文龙来了么，咱们都去迎一迎。”
贾珍说着，眼角余光扫向焦顺，其实若不是焦顺要去迎一迎，凭个薛蟠哪值得如此兴师动众？
贾琏骤闻‘文龙’二字，却顿时面色大变，停住脚步讪讪道“这……我就不去了，大殿那边儿也不知道有没有安排好，我正准备过去巡视巡视。”
说着，也不等贾珍再说什么，便一个急转弯扬长而去。
“这琏二兄弟是怎么了？”
贾珍见状不由奇道“倒好像是有谁撵在他屁股后面似的。”
焦顺若有所思的目送贾琏远去，然后才笑道“除了宝玉，他就是正经迎驾的主力，自然比咱们都上心些——走了、走了，别让薛兄弟等急了。”
众人便又说说笑笑往前院迎去，只宝玉耷拉着脑袋一句话也不说。
等到了二门夹道，正与出迎的王夫人、李纨、薛宝钗、贾兰几个碰了个对头。
贾珍和焦顺忙领着众人上前见礼。
王夫人见这兴师动众的样子，不由奇道“你们这是……”
“听说文龙兄弟来了，我们去迎一迎。”
依旧是贾珍出面作答。
王夫人目光落在宝玉身上，见他瑟缩在最后，几乎与贾芸齐平，微微一叹道“是该来迎一迎的。”
然后就没了下文。
见礼过后由妇人们先行，贾兰自然而然的转到了男子队伍当中，看看身旁的宝二叔，不由暗暗摇头。