贺灵川接下的任务，是查出明灯盏的下落。

陈太医一招供，事实就很清楚了嘛，明灯盏被浡国偷走，炼成了心灯。

这东西就在浡王宫里，所以贺灵川的任务已经完成。

至于牟国接下去有什么打算，这关他什么事？

贺灵川却摇了摇头：“不急，反正方灿然交代的其他任务也不赶时间。”

有个理由他没法对董锐说出口：

涉及明灯盏的案子，他还不想放手。

一百五六十年前，邵坚赶赴闪金平原，为红将军寻找明灯盏，以帮助她对抗弥天的野心。

明灯盏三十年一成熟。

从时间上算，那时大雪山上的明灯盏不在采摘期。所以邵坚要弄到明灯盏，应该得去翻别人的库存。

在真实的历史中，他很可能拿到了。因为贺灵川曾与奈落天分身对话，得知在盘龙城的最终之战，红将军身上并没有弥天的气息。

奈落天的结论是，红将军已经破去了识海里的神印标记，再也不是弥天的皮囊。

她的成功，是不是有明灯盏的功劳呢？

他很想探究明灯盏的秘密，想知道为什么红将军和牟国都需要这件宝物。

“现在进宫，风险不小吧？”董锐不客气道，“浡国会不会对付牟国来使？”

“话分两头说。如果浡王没偷明灯盏，他理直气壮，应该不介意见一见牟国使者。”贺灵川竖起第二根手指，“如果明灯盏果真是浡王派人盗走，只要牟使上门，就说明他们行迹已经败露，牟国对他们的勾当一清二楚！这种情况下，浡王也没必要杀人灭口。”

“所以，无论浡王偷没偷明灯盏，他应该都不会对牟国使者下手。”

应该。

他只能从逻辑去推断。

如果浡王就是个疯子，不按常理出牌，那么这件事要另说。

世事无绝对，本就不可能排除所有风险。再说贺灵川还准备了几着后手，打不过也可以跑嘛。

任务已经进行到这里，贺灵川不介意灵山和牟国再欠自己一个人情，也当是意外收获了。

彼此的纠葛多了，以后想翻脸都不那么容易，是不是？

傍晚，夕霞万道，将整座城池染作绯红。贺灵川漫步街巷，见破损的墙头冒出一朵柔弱的蔷薇，白衣黄蕊，竟在斜阳和晚风中摇曳出肃杀的凄艳。

……

次晨，贺灵川、董锐和金柏拜访浡国客曹，说明来意并提交符令。

金柏陪同入宫，是因为贺灵川本身不是牟国人，没法用牟国的官牌自证身份。

牟国是当世大国，本地官吏也有耳闻，再见到金柏官牌上的光，当即请使团暂歇，客曹飞快上报。

两个时辰后，牟国使团被迎入王宫。

大国有面子，即便突然遣使来访，也能立即被浡王接见。

浡王宫很大很气派，据说始建于八十年前，两次都半毁于战火，后续的王朝都对它进行了修缮，以彰显国力与威严。

最近一次修缮，五年前才完工。

这个季节，宫里草木繁盛、花团锦簇，一派安祥富贵，与高墙之外的勋城仿佛是两个世界。

但华美当中，又有些掩不住的颓气。这也让贺灵川联想起鸢国的宫廷。

董锐一路上左顾右盼，拉满了警惕。

他们可是正大光明求见，咳，也是亲身犯险，浡王会不会做贼心虚，安排刀斧手在半路上将他们剁成肉酱？

虽然贺灵川认为这可能性极小，但董锐总觉得这宫里太阴森，冲淡了他头一次充当大国使节的新鲜劲儿。

幸好这一幕始终没出现。

走入深宫，他们终于见到了正主儿。

浡王很瘦，脸长而寡，目光略显阴鸷，须发半白，有些不怒自威的气势。

现在正值盛夏，但在这深宫当中、在怒绽如火的凤凰花海深处，竟然还有丝丝凉气。

浡王膝上还得加盖一件绣金薄毯。

贺灵川和董锐进殿，以使者身份向他作揖行礼，他头一道命令就是：

“看座。”

因为使节未被搜身，这殿内站满卫士，兵甲俨然。

廷卫递锦凳过来，贺灵川谢过，就在浡王两丈外的下首处大喇喇坐下了。

除了董锐、韩锟立在他身后，使节团其他人都得在偏殿之中候着。

浡王咳了一声，就按着扶手坐正了身体。

他一前倾，后头就有宫人抱来软靠，给他垫在后腰：

“你们远道而来，辛苦了。牟国怎么想起我来了？”

“我国影牙卫从逍遥宗护送一件贡品回国，在巨鹿港突然失窃。”浡王问得不客气，贺灵川也言简意赅，没有一字废话，“我们循线索查到贵国，竟然听说此物就在王宫当中。”

浡王一听，眉头就皱了起来。

“贡品？牟国丢了什么贡品？”

牟国卫士在他地盘上丢了东西，可以向东道主请求援助。

“明灯盏。”贺灵川丢出这三个字，就仔细观察浡王反应。

这老头子眼睛蓦地瞪圆，音阶都提高三度：“你说什么？”

“四十七日之前，影牙卫护送的贡品明灯盏被盗。”贺灵川的回答不卑不亢，“到今日为止，也还在调查当中。”

心灯这件东西，现在对浡王意义非凡，贺灵川用词必须慎重。

浡王忽然道：“你怎知明灯盏在宫里？”

贺灵川轻声道：“浡二王子的病情因心灯好转，心灯由明灯盏制成，这不难查。”

他只字不提陈太医，而是给浡王下了个套儿。

浡王忽然放声大笑，连拍好几下扶手。

大殿当中，一时都回荡着他的笑声。

“明灯盏？”他哈哈几声，“明灯盏是牟国的贡品？”

贺灵川声音平和，却不被他笑声盖过：

“正是！”

“调查到什么了？”浡王不笑了，重重一拍扶手厉声道，“你们弄丢了明灯盏，我儿用上了心灯，所以你就认为，是我偷走了牟国的贡品？”

浡国二王子疯症好转，这大喜事举国皆知，牟国却上门诬蔑他偷贡品？

他目透狠色，整个大殿的气温仿佛又下降好几度。

董锐目光闪动，暗道这老家伙就像头老狼，虽然皮毛泛白、牙也掉了，但凶狞不减当年。他开始盘算，万一动起手来，从哪里突围更好？

这里八成有禁绝遁术的阵法，所以蜗蟾用不出来。

看浡王怒形于色，贺灵川温和道：“或许，其中有些误会？”

他总不能说：对，我们就是这样想的。

“明灯盏三十年一熟。敢问贵国使用的明灯盏，缘自何来？”

他今天进宫的最重要目的，就是问清明灯盏的出处。

浡王皮笑肉不笑：“我儿用药，不用偷也不用抢。那明灯盏是我国出钱买下来的。”

这话属实意外，贺灵川和董锐的第一反应都是四个字：

胡说八道。

这玩意儿还能买到？

“方圆千里之内，明灯草只生长在逍遥宗的雪峰上吧？”贺灵川只得道，“偌大雪峰只长一株明灯草。”

这玩意儿在哪里都是孤本，就算上古时期，方圆几千里内也只会生长一棵，具体原因不明。时至今日，更不知除了逍遥宗以外哪里还有。