赵太后笑盈盈地坐在众人中间，似乎也对这么一大家子小辈其乐融融的样子感到高兴……那不知情的人见了，又怎能猜到她是为了圣上病重才过来祈福的？又怎能想到圣上这一病，那太子党和豫王党怕是要不死不休了。

果然皇家就是这个样子……

此时一样一样的斋饭陆续端了上来，众人瞧了饭菜的样式，都暗自赞叹。原来这明觉寺里的饭食和旁的寺庙还不大一样，虽然都是素食，但这里头几个尼姑是皇家养出来的，手艺不比御厨差。尤其方才皇贵妃提到的济慈师太，皇室贵族圈子里流行的几道出名的素食都是她的创作。

满屋子的人上到太后，下到臣子，大家面前的席位上都摆着一模一样的饭菜——翡翠荷叶粥，红豆粳米饭，四盘做工精致的素炒蔬菜，一碟子香辣爽口的麻瓜酱菜，一碗色泽鲜艳的豆角酸菜汤。这是因为寺庙里头是不以人的官职爵位分高低的，讲究个众生缘。大家都面露喜色，按理说这样天字头一份的斋饭都是供奉皇家，他们平日是不可能吃到的，不过今日跟随太后一同来，明觉寺为了服侍皇室也不能把旁人撇下，便给他们也上了这样的膳食。

上头太后先动了筷子，下头一群人才小心而欢喜地开始用膳。席间静谧无声，连一声咳嗽也不闻，这样拘谨的气氛让一些不曾进过宫的官家感到心惊胆颤。傅守仁只瞪着那傅德明，生怕他不小心闹出丁点动静；而最让傅锦仪好笑的当属前头的苗氏。

苗氏出身粗俗，虽然是身份高贵的一品诰命，却从不敢进宫叩拜。今天出来是没法子了，她怕夹菜的时候弄出声音来，便只好低头喝着那一碗荷叶粥。即便如此，她喝粥的时候，嘴里头还总是会发出唏哩呼噜的声音，这声音让萧云天和傅妙仪都感到担忧，她自个儿也很是尴尬……

好在她的席位还不是最靠前的，不至于被上头人听见。正当众人小心翼翼地用膳时，外头一位年迈的老尼领着三十位年轻尼姑，上来跪下启奏道：“贫尼法号济和，明觉寺主持师太吩咐贫尼为太后娘娘和众位施主奉上汤膳。”

“济和师太？”赵太后挑眉：“是半年前从齐州修行过来的那一位？之前不曾见过的。”

“正是贫尼，贫尼初次拜见太后，愿太后福寿无边。”老尼姑神色动也不动，唇角渗出一抹恭敬却又清浅的恰到好处的笑答。

身侧徐皇后瞧着太后似乎有些兴致，便追问道：“是什么样的汤膳，还需要特意奉上呢？”

老尼姑声色平和地解释道：“是糯银耳茸菇汤。这道汤膳用料寻常，但制汤的工艺繁琐，故而此时才呈上来。”说着站起来，亲手为太后端上一道羹汤。

那汤水里浮着雪白的银耳和金黄色的茸姑，汤色清亮透彻，香气扑鼻。上头众人瞧着都面露满意之色，赵太后点头道：“你有心了。”

下头的年轻尼姑们都一一捧着汤膳分给其余的主子和下头的臣子们。赵太后身侧两位宫女上前，各自端了一白瓷小盅，用银勺子从那汤膳里舀了两勺尝膳。两人尝完了，才将汤膳端在太后跟前。赵太后便低头用银匙子舀了一丁点，只是她刚端起来，手指一顿又要放下。

就在赵太后放下银勺子、再次抬头去看那位老尼姑时，一道清冷的寒光猛然从眼前晃过。

“有刺客！”太子殿下率先高喊一声，他的手在那一瞬间抓住了济和师太刺向太后的刀子。他手指猛地用力要废掉济和的手，然而济和反应奇快，另一只手竟挥刀前刺逼退太子，自个儿挣脱出来。而她身后站着的三十位年轻尼姑此时都从怀中摸出利刃，杀向前席的主子们。

“保护太后娘娘！”众多武士在瞬息之间冲了进来，与三十位尼姑缠斗在一处。突发的变故令满堂挤挤塞塞的臣子们大惊失色，屋子里顿时乱了套。

女子的尖叫声和男人的呼喊声此起彼伏地响起来，冲进来的武士足有上百，但那些尼姑们竟都是能耐的，一人缠斗五六人也不在话下。眼看局势混乱，臣子中的武将们忙纷纷奔上前护驾。

徐策是第一时间冲上去的。他的位子是离前头最近的，太子殿下全力护着赵太后往角门处走，他则上前去追杀那老尼姑。谁料老尼姑看着身材瘦弱、老态龙钟，武艺竟比其余的年轻尼姑都要高一筹，不慌不忙地接下了徐策的三招。

还有如萧云天这样带着妻女前来、却很不幸家中只有一个男人的。他们有的是咬牙选择了忠君报国，不顾自己的家人，飞奔到前席去保护皇室；有的犹豫着不肯离开家人。至于萧云天——他既不敢在大庭广众之下抛弃自己护驾的本职，却也放心不下将自己拉扯大的老娘苗氏。他竟然拖着苗氏冲上前席，一边将萧妃和六皇子护在身后，一边护卫着苗氏。

众人缠斗在一处，原本此处武将不少，都是些上过战场武艺精湛的人，很应该把人数偏少的刺客压制下去。问题是今日在皇室跟前拜见，按律不能携带佩刀，大家都是赤手空拳迎敌，反倒是那群尼姑们从怀里掏出各类奇形怪状的兵器。有飞刀暗器，有弓弩短矛，有弯刀利剑，甚至那老尼姑手里拿着一曲柄镰刀一类的东西，后头坠着铁索，铁索一扫竟割了两个宫女的头下来。

这两个宫女的死亡成功地使所有的人爆发出恐惧的惊叫，也是厅堂内流血的开始。

尼姑们若只是刺杀皇室也就罢了，问题是殿内人多，他们杀红了眼，竟随意砍杀起来。一时血肉横飞，众人没命地往堂外逃窜。

这种混乱之下，原本组织有力的宫廷侍卫们竟也慌了手脚——若没有这么多人，他们自然会将皇室主子们团团围在中央，十几个盾牌在外头一摆，再一一解决刺客。可现在，所有人都在疯狂地逃窜，哭喊声震天，几位主子们早已被人流冲散。徐皇后被两个侍卫护着躲在墙角里，邱贵妃身边连个侍卫都没有，只凭着她带来的一个有武艺的宫女保护，正和一群公侯的夫人们挤在一起，她的亲生儿子豫王远在另一个墙角，正拼了命地朝她冲过来。

太子原本护卫赵太后，身前站着五六十个侍卫，大家都想先把最老迈经不起折腾的赵太后救出去。然而这可不简单，被侍卫团团围住的赵太后身边有一个臣子官眷装扮的女子，她很突然地伸手一扯头发，那一头青丝被扯下来，赫然也是个尼姑装扮的。她伸着两手长长的指甲朝太后抓来。

太子上前抵挡，却发现这尼姑的指甲简直比钢铁都硬，上头还泛着莹莹绿光，显然是剧毒。太子不敢硬抗，命令侍卫与她缠斗，自个儿拖着赵太后后退。

厅堂里头，约莫又有数十个女眷扯了头发露出尼姑的原型，出其不意地在人堆里大开杀戒。佛堂重地的明觉寺，很快变成了血海的战场。

***

相比于其余人的狼狈，傅家人倒是有些幸运。

在刺客被发现的当场，傅守仁就立即护着一家老小往后头殿门撤退，而他们正巧撞上了一个前来救驾的御林军小队，这一个小队将混乱中被宫女拼死送出来五公主护在中间，傅家人站在一旁，自然紧紧跟着。

厅堂里的侍卫们是率先保护皇室的，旁的人们若一时逃不出去，便会依附在他们身边求得庇护，但问题是——皇室的主子们所在的地方，正是刺客砍杀的目标。那些跟在御林军身侧的，平白无辜地死了好几个人；而若不跟着御林军，身边没有个武士庇护，更是容易被飞刀暗器一类的东西误伤。

唯有傅家和威北侯府、靖安伯府等几户人家跟对了人——他们跟着的这个侍卫小队，并没有受到刺客的攻击，显然里头被护着五公主不是被刺杀的目标。明眼人一寻思很快就能明白：刺客们敢在这种时候下手，怕是和宫里储位权势的争夺有关。公主不是皇子，没有皇位继承权，更没有参政议政、干涉朝堂的资格！五公主就算长大了也不是个有价值的人，自然不会遭到刺杀！

想明白的人立刻将五公主当成了香饽饽，一路跟着往外逃。

这一路可不平静。逃出厅堂的人并没有彻底摆脱杀机，很多刺客们都追了出来，在人堆里寻找他们的目标。方才主子们都坐在前席，很好辨认，可是现在呢？徐皇后脱下了外头裙踞冗长的凤袍，只穿着一件秋衫，和普通的侯夫人没什么两样；拼力血战的豫王和四皇子二人身上都溅满了鲜血，头上的发冠也早掉了，哪里认得出是皇子？这样一来，刺客们抓瞎了，臣子和官眷们倒霉了。