从京城去延安府路途遥远，范宁还是第一次前往京城以西，一行十三人骑马而行，除了左谏议大夫范宁外，还有两名经验丰富谏官一同西行，另外还有十名士兵为护卫，一路穿州过府，过了洛阳三天后，他们准备从潼关进入京兆府。

潼关是关中东大门，自古便是战略要塞，天下九大雄关之一，不过在宋朝，潼关远离战场，已渐渐沦落为税关，五百名士兵在这里镇守，另外还有一座税所，无论进出关中的货物，都要在这里征缴商税。

范宁是中午时分抵达潼关，狭窄的城门前排着长长的队伍，一半以上都是商队，用骡马驮着厚重的货物。

队伍有两列，一列是商队入关，比较复杂，要核对税票，征税者到另一边进行清点货物，进展非常缓慢，而另一列是非商队进关，则比较快捷，基本上维护着宋朝自由的风气，不需要出示什么身份证件，直接可以过关，不过带有大件行李，则要进行搜查，防止商人将货物伪装成行李混过关去。

这时，货物关口忽然传来一阵吵嚷声，一名商人气急败坏大吼，“我已经在函谷关缴过税了，为什么还要加税，我这些货物都是普通药材，哪有那么昂贵？”

“你少废话，你这个牛角粉怎么可能才五百文一斤，京兆府至少三贯钱一斤，还有虎骨也报得太便宜，你一定是贿赂了税官，我们这里可不行！”

“放屁！你家的牛角粉才卖三贯钱一斤，我在邓州收牛角粉就只要三百文一斤，虎骨也分生虎骨和熟虎骨，我这是熟虎骨，泡过酒的，怎么可能价值要那么高。”

“我不跟你废话了，赶紧交税，你不交税就扣货物，要不就回去，不要进关中。”

为首士兵刚要上前去打招呼，范宁却拉住了他，“不急，再稍等片刻！”

旁边一名老者叹道：“听口音是洛阳那边人，这次惨了，不仅要补税，还要重罚！”

范宁不解地问道：“老丈，为什么洛阳那边就要罚？”

“小伙子，现在税关都是私人包下来的，每年给上面固定交多少税，然后剩下的就是他们的收入，本地人就稍好一点，一旦发现是外地口音，肯定要补税，态度不好还要重罚。”

这时，一名税吏大喊，“竟敢偷税漏税，按货值的三倍重罚！”

几名商人急着要论理，却冲上来几名士兵，不由分说将他们推攘进一间屋子。

范宁有点恼火了，给一名谏官使个眼色，谏官会意，立刻上前道：“我们是朝廷过来的监察御史，发生什么事情了？”

谏官们都有御史头衔，御史头衔，尤其是监察御史头衔对地方官府极有威慑力，相反，谏官的身份在地方上的待遇就稍微差一点。

几名税吏吼得正凶狠，忽然听说监察御史到来，他们顿时懵了，这也难怪，范宁和两名谏官都穿着便服，十名士兵也没有穿军服，看起来就像有钱人家子弟过关一样，怎么也想不到他们会是监察御史。

“胡说吧！你们怎么可能是御史？”为首税吏不甘心地叫喊道。

谏官大怒，取出监察御史银牌举起，恨恨道：“睁开你的狗眼看看，这是什么？”

银牌上刻着‘监察御史’四个大字，几名税吏立刻不敢嚣张了，都低下头，这时，潼关税所的头子闻讯奔了过来，连声喊道：“误会！误会！”

他上前行礼，“各位御史辛苦了，请进关休息！”

杨谏官低声在他耳边说了两句，税官头子瞪大了眼睛，惊恐地望着站在远处的范宁，他连忙跑上前，长身施礼，“下官稽税使毛求远参见范知院！”

稽税使连官都不是，只是一个税吏，范宁一句话就能将他免职，他怎么能不害怕。

范宁倒也没有为难他，淡淡道：“我们只是路过潼关，好像你们那边缴税有点分歧，你赶紧去处理好。”

毛求远心知肚明，连忙跑进房间，不多时，几名商人被放了出来，税吏也没有补征他们的税，直接放行了。

毛新远又跑来请罪，范宁摆摆手，“征税要有依据，别人已经征了税，你们还要再补征，这就不对了，我记得朝廷早就有规定，货物有地域性差价，按照货源地价值征税，我不希望再有人投诉你们胡乱征税！”

“卑职不敢！”

范宁又对几人道：“我们走吧！”

一行人翻身上马，穿过潼关后继续西行，潼关一阵议论纷纷，都知道朝廷高官到了，几名税吏都擦一把冷汗，暗暗庆幸自己侥幸逃脱一劫。

接下来的几个月潼关税务所倒不敢违规了，不过半年后，潼关税所又故态重犯，继续在利益上刻薄商人。

离开潼关，谏官杨勤英恨恨道：“知院没有罢免这些狗官，真是便宜他们了！”

范宁摇摇头，“这不是他们的责任，这是上面监察失职以及纵容的结果，责任在陕西路转运司，谁给他们权力把税所承包出去？我如果再遇到类似的情况，就直接弹劾陕西路转运使蒋春。”

“知院，我们去京兆城吗？”另一名谏官问道。

范宁摇摇头，“不去京兆城，直接去延安府！”

众人不再西行，而走了北上的道路，沿洛水向同州方向而去，走洛川道北上延安府，他们至少还要走七八天才能到延安府。

.........

朱佩已经搬到了父母家里，她几乎每天都要自己府上看看施工进度，范宁的府上已经变成了一座大工地，工匠们用木围子将翠云楼包起来，主要是保护它不被施工损坏，翠云楼当然房门关闭，外面的翠云峰也通过蔡河运去了朱元丰府上。

两片树林都已消失，百余名工人正在担泥挖土，将一车车泥土堆积到北面的空地上，原先下人住的院子已经拆除，变成一片空地，这里将要修建一座山丘，地基则用青石堆砌，包括翠云楼周围一圈也重新用大青石巩固地基和水岸，防止地基坍塌。

各种石料都已运到府中，原来的照壁已搬去隔壁，大门也已拆除，被围墙封死，进料主要走水运，连石拱桥也是外面买来的老桥，只要重新搭建就可以了，颇有古意。

内宅也被围墙包围起来，等最后拆除围墙，挖掘河道，引水入湖后，主体便基本上结束了，按照计划，范宁府上改造三个月，然后隔壁府修缮再用三个月，最后才大功告成。

谢九龄正在给朱佩指点图纸上的安排，“启禀夫人，两座府的后宅将连为一体，我打算把原来的院墙拆除，做开放式的后宅。

隔壁宅子下人房安排在前院，中间是中庭和客堂，不安排外书房，然后西院保留为客院，比如官人的父母从平江府过来，就可以住在东院，那边的条件也会很好，这样后宅和东院就互不影响。”

朱佩想了想道：“如果要请客吃饭，客人比较多怎么办？”

谢九龄笑道，“隔壁宅子最大的特点是房间很多，可以放开东院，男客们可以在中庭和东院休息，女客们则来翠园这边休息，另外我会在湖两边的长廊上各造一扇门，到时长廊的门关闭，客人就进不了后宅，聚餐就能在中庭和翠园南面举行，摆三十桌够了。”

朱佩想想笑道：“到时候两边长廊的门索性一直关闭，然后在小石桥上立一块牌子，写上男客止步，这样，男客们也可以在翠云楼内休息。”

“这样也不错！”

正说着，阿雅快步过来道：“夫人，刘大管事来了，说是和你约好的。”

刘大管事就是朱氏钱铺的大管事，他和朱佩约好今天来汇报账目。

朱佩点点头，“请他到隔壁中堂稍候，我马上就过来！”