徐太后自皇帝登基以来，和陈皇后只是当着众人的面维持慈和，平日里早已互相怨怼。尤其徐太后自恃长辈身份，在皇帝面前提及陈皇后是绝没有什么好话的，今日如此体谅陈皇后，倒是翻天覆地的头一遭。

这也是徐太后多年养成的习性了——对待濒临死亡、或是失去了一切、或是落魄至极的对手，她一向宽宥仁慈，只因对方已经被她踩在脚下再也无法翻身，再施舍一丁点儿善心又有何妨呢？

皇帝原本兀自痛哭，徐太后几句话入耳，他倒是声色一顿，喑哑道：“母后说什么？皇后？呵，她有什么可伤心的！”

皇帝低沉的声色里透着毫不遮掩的厌烦与嘲讽。

徐太后却是听傻了。

“皇，皇儿！你，你莫不是悲伤过度，连脑子也糊涂了罢？！”她睁着眼睛道：“皇后是孩子的母亲啊……皇儿，你再如何对皇后不满，如今她却正悲痛欲绝，你可万万不能苛待她呀！”

李治的哭声止住了。他侧目看着徐太后，眯眸道：“母后今日倒是惯会体恤皇后。只是朕的皇儿出天花病逝一事，母后难道没有怀疑过什么吗？”

怀疑？

皇帝口中吐出的这两个字，使得徐太后本能地心虚起来。毕竟三皇子的死是她……

徐太后深知自己的这个儿子是个极聪慧又心狠之人，忙收敛情绪，强撑着道：“怀疑什么？皇儿是在怀疑皇后？是，宫中皇子但凡有个三长两短，虽有天灾，但更多是人祸！只是三皇子乃皇后唯一的亲子，皇儿怀疑谁也不该怀疑皇后……”

徐太后絮絮地解释着，刚一抬头，却瞧见了李治呆滞而震惊的神色。

“母后！”李治瞪圆了眼睛：“母后，真正伤心地糊涂了的人，是您吧！昨日出天花暴毙的，哪里是陈皇后所出的三皇子，而是朕的长子啊！您，您怎么……”

徐太后的声音戛然而止。

“母后，母后！皇长子已经病故了，您可不能再出事了啊！”李治真正地惊恐起来。情急之下，他猛地攥住了徐太后的手腕，急急趋前几步上了小灵堂的台阶，指着灵堂正中供奉的棺椁道：“母后，你亲眼瞧瞧啊！这是你的长孙，不是三皇子啊！你怎么了，你怎么了！”

徐太后没有发出任何声音。她只是用一种难以置信、又似乎超脱世外的目光望着皇帝。

“你自己看！你看这里面躺着的人究竟是谁！”李治慌乱之下，一手大力推开棺盖。那漆黑如子夜的棺盖里头，因着光线的缘故并不能看清里头人的面貌，然而，任何有脑子的人只要看一眼就能分辨出，那是一具瘦瘦高高、身形稍显青稚的少年尸身，绝不会是一个两岁幼儿的！

徐太后望着皇帝。半晌，似乎是本能的驱使，她低头，顺着皇帝手指的方向轻轻一瞥。

这一瞥，徐太后的喉咙里猛然爆发出一声尖叫。

“不可能！这是怎么回事——”徐太后嘶哑的尖叫声响彻大殿。

李治几乎被她吓傻了。

“传御医，快传御医！太后已然神志不清了！”恰在此时，门外传来一声女子的高呼。李治回头看去，只见一位身着茜素红浮光锦凤袍、面容光洁姣好的女子徐徐步入。在宝殿神佛所映衬的金光之下，这位女子神色从容恬静，步履袅娜，如同神妃仙子。

李治神色仓惶地看着她，透过朦胧的泪痕，他费了一个呼吸的瞬间才看清，那是他的正妻，皇后陈氏。

陈皇后不疾不徐地上前，亲手扶住了李治的臂膀，另一只手则紧紧握住了徐太后的手。

“圣上，太后娘娘定是太伤心了，年纪又大了，这才糊涂了啊。”陈皇后用一种恭敬而悲悯的声色说道：“您知道，在几位皇子公主里，太后娘娘最疼爱皇长子，这些年下来，也是太后娘娘扶持教养他。皇长子病故，太后娘娘难免悲痛欲绝，兼之人老了，身子不济，您还是快请御医来瞧瞧吧！”

李治才经历了皇长子的死讯，此时见自己的母亲都有些不对劲了，一时心乱如麻。他挥手道：“皇后既然来了，就由你照料母后吧……死者为大，朕，朕要依祖制为皇长子赐福了。”

李治心烦意乱地将双手撑在了皇长子的棺椁上。

陈皇后朝他行了礼，随即转身，吩咐身后跟随的女官们道：“还不快伺候着太后娘娘！”

立即有三五个衣着不俗的女官上来，左右簇拥着架住了徐太后，半推半就往外拖。徐太后混杂着呻吟的尖叫声已然嘶哑地微弱下去，她惊恐至极地望着眼前所有的人。

无论是圣上，还是皇后，还是这群搀扶着她的宫女们，都如飘飞的白色魂魄一般，飞舞在她眩晕的双目前。

终于，她被强拉着出了屋子。在跨出门槛的刹那，陈皇后身边的心腹们适时地将洞开的殿门推了进去，两片门扇撞击时发出了“吭”的一声。而这再寻常不过的声音，几乎使得徐太后浑身一悚。

“陈氏！”她突然地清醒了。她双目赤红地瞪着陈皇后的面颊，哆哆嗦嗦道：“是你，是你……一定是你！你暗算了哀家！”

陈皇后依旧尽心尽力地搀扶着她的胳膊，闻言关切道：“母后，您可真是糊涂了，您说的话，儿臣都听不懂了呢。您还是尽快上了轿子回宫，儿臣方才已经命人去请御医至寿康宫等候了！”

徐太后的气息紊乱而急促。

“你，你这个毒妇！难怪圣上会怀疑你，哀家也不会放过你！”徐太后咬牙切齿道：“陈连馨，你谋杀原配皇后的嫡出长子，你，你……你简直……患有天花的一直是皇长子，不是皇三子对不对？是你，你把持后宫，皇子们居住的乾西五所也都是你在掌管，你早就把皇长子软禁了，暗中害他染上了天花！还有，你还在半个月之前奏请圣上，说皇长子因连夜读书患了伤风，不得不在后院里静养……那个时候你就下手了！你得逞之后，又苦心部署，刻意在哀家面前放出三皇子出天花的流言……哀家中了你的计，还命令傅氏送掺了红参的人参进宫入药，本以为要用在三皇子身上，结果都被你用在了皇长子身上！都是你，一定是你！是你杀了皇长子！”

“太后娘娘，您病了。”陈皇后面上神色越发恭谨了。她怜悯地低下头道：“您神志不清了，以至于满口胡言。您说是儿臣谋杀皇长子，有什么凭据吗？再则，您贵为当朝太后，又是皇子公主们的祖母，您怎么可能随意听信那些宫女太监们的谣传，以为患有天花的是皇三子而不是皇长子呢？这真真是可笑，这种事儿，您就算不明白，随口向圣上问一句也就知道了呀！莫不是，您心里有别的考量，不敢对圣上问这样的问题吧？”

陈皇后模样恭敬，说出来的话却字字锋利，毫不留情。

徐太后自然不敢对圣上提及皇子的病情！原本就是她四处谋划要杀害三皇子，被陈皇后将计就计害了皇长子，自个儿却一直以为患天花的是三皇子……她自个儿心虚，最怕圣上怀疑到她身上，又如何敢提一句呢！

徐太后饶是大风大浪都见过，这会儿也被她气得白眼上翻、险些栽倒在地。

陈皇后自然体贴入微地扶住了她。

“你，你一定不得好死！皇长子也是你们陈家的外孙啊！”徐太后抖心抖肺地咳嗽起来，一张脸都涨红了：“你，你究竟还是不是人……”

“您病得不轻，动怒无异于凤体安康。”陈皇后微笑打断了她：“不过您放心，在接到皇长子的死讯时，儿臣就料到母后会伤心过度，甚至会因此落下什么毛病也未可知呢！为了母后凤体安康，儿臣特意先行安排了御医们等候，并将寿康宫那间最僻静、最清幽的后殿早早拾掇出来，请太后回宫后就至后殿安心静养，早日康复吧。”

徐太后浑身都颤抖起来了。

“陈连馨啊，你还真是好狠的心！”她的脑子似乎是真糊涂了，竟扯唇大笑起来：“是哀家错了，哀家低估了你的狠心……你为了你儿子的前程谋杀了皇长子，现在又为了扫除哀家这个障碍，竟敢软禁哀家！好，好得很！你狼子野心，龌龊手段，是哀家不慎中了你的圈套，都是哀家的错！”

陈皇后不由轻哂。

“儿臣是您的媳妇，只有伺候您的份儿，如何敢软禁您呢。”她轻缓道：“儿臣对待您一片孝心，您不领情，儿臣也没有法子啊。来人啊，还不快将太后娘娘扶上马车，速速回宫医治！”

几个女官们攥着徐太后的手收紧了。

徐太后已经记不清，她上一次被人这样对待是什么时候——那是很久远的事情。她不过二十余就成为皇后，如今更是成为太后，普天之下没有人敢冒犯她，就连先帝，在下令废黜她时，她也根本不需要低头，而是在庞大党羽的支持下一不做二不休地谋反了……哦，她年轻时倒是受了不少屈辱的，那还是刚出嫁那会儿，先帝是个不得宠的闲散亲王，她曾被那几个位高权重的妯娌们罚跪过。

徐太后用一种不真切的目光看着陈皇后。