秦氏走到东院，是想与陈氏商议如何处置庭芳。猛一见杨安琴在坐，气势顿时矮了三分。待陈氏问她有何事时，还显得吞吞吐吐。

庭芳往她的方向撇了一眼，叹息，那小眼神乱飞的，生怕别人看不明白？她的丫头水仙与振羽都是家生子，虽然在闭关，外头的消息还是灵敏的，家里早就因她的何去何从吵翻了。庭芳不知道秦氏想做什么，但猜的到八成跟自己有关。

秦氏好几次张了张嘴，最后还是鼓起勇气道：“我们老爷，在外头替庭琇寻了门好亲。”

陈氏笑道：“可要恭喜三弟妹了。”心中纳罕，这个点儿？

既然张了嘴，秦氏开始越说越顺：“只是他们嫌我们家名声不大好。”

庭芳和杨安琴齐齐翻个白眼，找借口能别拿自己女儿上么？现在大家都在观望，谁脑缺的上赶着结亲又嫌弃女方名声不好？当叶阁老是软柿子啊？

秦氏继续道：“恕我直言，还请四姑娘避一避吧。”

陈氏的脸登时胀的通红，不知道是气的还是羞的。

庭芳淡淡的道：“人在家中坐，祸从天上落。我便是避开了，就不是叶家的女儿了？我便是死了，你们把我扔在乱葬岗里，我便就没存在过了？三婶是不是觉得活生生的人一死，所有事儿都能翻篇？”真搞笑，有时候人就是喜欢自欺欺人。明末有个大族子弟，跑路的时候带着庶子跑了，把嫡女扔下。后来嫡女做了旗人的妾，他们家又嫌丢人了，把该女从族谱上除名。然并卵，时隔几百年她都能在网上看到八卦，当时还有谁是不知道的么？是，除名能表达家族对名声的态度，却无法掩盖禽兽般的事实。儒家以仁为本程朱理学是后来的，即便是巅峰时期照样有无数文人质疑。以为弄死了她，就能一统天下了？天真！

此言太过犀利，刺的秦氏的脸一阵红一阵白。干笑着说：“可如今……确实是你连累了姐妹们。四姑娘怕是不知道姑娘家名节如何要紧。原先京里有户人家的女儿私奔，后整个家族的女孩儿都老死在家中。算三婶求你，放你妹妹一条生路吧。”

陈氏恼道：“我们四姐儿又不是私奔！三弟妹怎么能当着孩子说闲话！”

秦氏心中冷笑，就不信你真能拿庶女当亲生的。便道：“闲话没有两三年只怕走不脱，我们庭琇还小，等得起，只怕大姑娘等不起了。”

陈氏恼关键时刻秦氏捣乱，小姐脾气立刻上来了，不高兴的道：“那样浅薄狂妄的人家，我还看不上！”

秦氏也恼了：“堂堂英亲王府，怎么就浅薄狂妄了。皇家人娶妻，自然要看家风！”

庭瑶在窗子外头，心中大骇！她从老太太屋里出来，在自己房里略坐了坐，就听秦氏来了。怕陈氏与庭芳应付不了，特来瞧瞧，不曾想听到如此惊人的消息。英亲王府从不惹事，只关门过日子，怎地主动牵连进来？

庭芳直接问：“那三婶的意思是？”

秦氏没好气的道：“我能有什么意思？你且出去避避风头，让大伙儿缓口气行不行？”话虽对着庭芳说，眼睛却看着陈氏。

陈氏被英亲王府砸懵了，直觉有不对，但又说不出来。

庭芳嗤笑：“三叔也这么说？”

秦氏不明白庭芳为什么忽然问到三老爷，怔了怔，才点了点头。

庭芳笑盈盈的道：“我受了谁的连累，大家伙儿心知肚明。怎地不去找罪魁，偏来寻我的不是？便是通.奸，也没有只杀淫.妇不砍奸夫的。”

秦氏一噎，没想到庭芳牙尖嘴利至此，更没想到她一个闺中小姐，把奸夫淫.妇说的那么利索。

庭芳又道：“拿贼拿脏，捉奸捉双。三人成虎莫非是句好话儿？也恕我直言，我一个姐儿受了冤屈，三叔三婶作长辈的不寻思着替我出气，自家人倒喊打喊杀，天下间有这样的道理没有？”

秦氏说不过庭芳，尖利的叫道：“如今人家就是嫌你名声坏不肯求娶，你害了妹妹，又待如何？”

庭芳轻描淡写的道：“你去问英亲王要个契，说只要我出家或死了，他家就必得娶五妹妹。要父祖三代的印章签名，要中人的印章签名，还要官府过了档。因是皇家婚姻，只怕还要跟宗人府打个招呼。小王爷是圣上侄儿，要结亲怎地能不告诉圣上私自做主？皇后娘娘处可禀报妥当了？否则我这会儿抹脖子上吊，他那头不承认，我岂不是白死了？为着姐妹，我不怕死。然而也不想死的一点价值都没有。三婶你说是不是这个理儿？”

庭芳犹自催促：“既然是难得的好亲，婶婶赶紧去办。事成了我在天上也看的高兴。”

秦氏目瞪口呆，她哪里敢去问亲王府要契约？“那是王府，岂由臣下撒野？”

庭芳道：“可真是奇了，既要结亲，自然要有婚书。男方求娶，女方要婚书，天经地义理所当然，怎么就是撒野了呢？”

可英亲王府只是暗示！秦氏急的眼泪都要出来了：“姑娘，话不是这么说的。说亲说亲，当然是要先说。”

庭芳呵呵：“那今儿人家跟你说一句有意结亲，你就要弄死个姑娘；明日又来一人寻你说六妹妹，你又要弄死个姑娘。咱们叶家统共七个姑娘，只怕不够您凑数儿的。”嫌弃女方名声不好，偏偏来说亲？你特么逗我？你三房算老几？她叶.庭芳也是庶出，为了今日的家庭地位，付出了多少努力？你以为庶出俩字光叫着好玩啊？前头两位嫡兄五个闺女，其中俩是嫡出。庭琇年纪小，才名相貌皆不显，谁有病放着嫡系的姑娘不要，偏偏光顾个庶支的？被人埋沟里了都不知道，你484sa

秦氏气乐了，口不择言的道：“别的姑娘可没你那么能招蜂引蝶！”

杨安琴忙道：“我娘家与亲王府有点来往，我们老太太还与王妃喝过茶。不若我打发人去问问？”

庭芳忙点头：“很是！英亲王府是难得的好人家了，顺道儿问问要我做到什么程度？是不许嫁人呢？还是出家当姑子呢？亦或索性让我自个儿去跳河呢？最好都问明白。万一王府想让我服毒，我却吞金，就太不给王府面子了。咱们做官的人家，最要紧是懂上峰的意图。果真不懂，便要问个明白，切记不能擅自主张。天下上峰都一个样，不怕底下人笨，就怕底下人自作聪明惹出大乱子来。我管丫头便是如此，想来王府的人也差不离。”庭芳呵呵，小样儿。她倒要看看谁家敢担逼死人命的名声；三叔那怂货又敢不敢真为了权势富贵明目张胆的行动。

庭瑶在窗子外头差点笑出声来，她家四妹妹是好招惹的么？阴私之事不好辩白，更不能登大雅之堂。英亲王府真能公开拿没影儿的事当话头，保管言官的折子能把王府埋了。就是不知其中有什么阴谋，还是单纯的三老爷会错意自作多情了。

秦氏说不过庭芳，想用长辈的身份压制，又碍着人家嫡母舅母都在场。姑娘们本就是娇客，惹恼了她往老太太屋里一哭，他们夫妻都吃不了兜着走。局面陷入了僵持。

好半天没人说话，忽听门外一声招呼：“大姐姐安。”

庭瑶转身，笑道：“五妹妹怎么来了？”

庭琇十分尴尬，扯了扯嘴角笑道：“我寻我娘有些事，听得下人说她来看四妹妹，我便跟了来。”

庭瑶拉住庭琇的手，一齐进了庭芳的屋子。与长辈见过礼才坐下。

秦氏见女儿来了，更不好说什么。有些话她不怕当着庭芳说，却不舍得当着庭琇说。庭琇本就是得了消息赶过来的。她宁可不结富贵亲，也不想踩着庭芳的尸骨活一辈子，会良心不安的。不知道如何说服父母，只得傻傻的跟着。

庭芳却不放过秦氏，直接当着庭琇的面道：“才三婶来说，替你寻了个好夫君哩。”

秦氏脸色一变，生怕庭芳说出什么好话来，忙拉起女儿的手：“我还有些事先走了。”说毕落荒而逃。

庭芳竟然还追出来喊道：“三婶别急啊，有话好好说，咱们总是能想出法子的。”要不是为了整体家族的利益，庭芳现在就把秦氏的目的抖落了出去。她有事了拉着秦氏两口子陪葬也不冤枉！

杨安琴听了半日，呐呐的道：“有蹊跷啊……”

庭瑶点头：“是为了对付咱们家，不是为了对付我。”

庭芳亦疑惑：“动不了根本，只能添堵，到底是为了什么？”

庭瑶本无意隐瞒庭芳，只是先前没机会说。见庭芳问起，便道：“他们觉得我会当太孙妃。”

“那如果你倒下了，”庭芳问，“谁有机会上？”

“就是大家都没机会才能集结。”庭瑶道，“能排出个一二三来，大伙儿反而看热闹了，因为掰倒了第一个还有第二个，得掰多少回才轮得到自己？”

庭芳秒懂，所以太子是靶子。这点要学习西方，第一顺位，第二顺位，清楚明了。第一顺位挂了，大家的眼光自然集中在第二顺位，所以看起来是第二顺位，实际上必须十分安分，否则就是替第三顺位做嫁衣裳。而太子制度则是没有第二顺位，这就糟糕了。如今庭瑶面对的就是这样的局面，被蒙头掐个半死，连对手是谁都不知道。

天渐渐黑了，陈氏四人无心吃饭。凑在庭芳屋里胡乱的扒了几口，就有丫头来报：“老太爷回来了，立等四姑娘去说话。”

庭芳眼睛一亮：“来了！”