除了张超，还有三四个士人。

士人中有一人，年有四十多岁，形貌伟岸，长脸，眉毛上挑，眼睛不大，然神采明亮，唇上蓄了八字须，颔下一部美髯，穿着袖幅宽大的黑色襦裙，不是很端正地跪坐在席上。

这个士人便是前任的九江太守边让。

边让，字文礼，家在陈留浚仪县。

此人少年时就闻名郡县，博学善辩，文章出色，然因其“髫龄夙孤”，早孤的缘故，是以尽管名气不小，且年纪轻轻，就得到了当时与李膺等比肩的士人领袖郭太之赞赏，又曾於光和三年，他二十多岁的时候，写出过一篇《章华台赋》，辞虽淫丽，而导之於正，颇是驰名一时，但他早年却不能与他人一样，依凭家庭权势或其它机缘为官。

直到中平元年的时候，大将军何进执政，边让乃才得其所辟，但也只是被何进授任了一个“令史”的吏职。令史此职，位在掾属之下，仅是个普通的办事人员罢了。

但是边让毕竟才华横溢，善於占射，又长於辞对，何进府中的满堂宾客，无不为其风采倾倒，现为徐州重臣的王朗那时在何进的幕府做掾吏，就曾在见识到他的才学后，投刺相候，不以自己的地位尊高，而主动与他结交。孔融那时也在何进的幕府做掾吏，孔融与边让是旧识了，两人年轻的时候齐名於世，共为“后/进衣冠”，亦爱边让的才华，与之相交莫逆。

边让的陈留老乡蔡邕，那会儿虽然为了逃避宦官们的迫害，还在“亡命江海”，往来於吴郡、会稽和泰山间，依附泰山羊氏，尚未还京城，但他也甚是推重边让，闻知何进只任他做了个令史的斗食小吏后，还因此给何进上书，写了一道挺有名气的《荐边让书》。

何进於是数次提拔边让。

中平六年，也即三四年前，边让被朝廷任为九江太守。从他入仕，到被授任太守，起步於斗食之吏，跃居至两千石的大吏，因为蔡邕、孔融等名士的一再推举，为他宣扬，仅用了短短的六年时间。却是孔融与边让投机交好，并非无因，两人不仅年岁相当，边让只比孔融大了一两岁，而且两人的性格、能力也是极其相近的，都是“文学藐俗，而并不达治务”，两个人都是自负才辩，清高傲世，而脱离实际，无有实干之能，故是边让在出为九江太守后，“不以为能也”，不觉得太守这职位是他能干的，——单从这一点来说，他对自己的能力还是有些自知之明的，於是，在三年后，初平二年，见海内大乱，他无能治境，就挂印还乡，回到了陈留。这也就有了后来的荀谌被李傕、郭汜等把持的朝廷拜为九江太守一事。回到陈留之后，边让刚过不惑之年，也到考虑立言的年岁了，遂隐居在家，以授徒教学为业。

张邈在士人中尽管有高名，“八厨”之一，可边让的名气不比他小，甚或说，名气比他还大，且亦曾任二千石，故是，张邈虽为陈留的长吏，却也不能屈边让为其郡吏，两人之间，纯是宾主的对等关系。浚仪在陈留郡治陈留县的西北边，两县接壤，两座县城相距很近，只有六七十里地。边让有时应张邈之邀，会来陈留郡府，与他相聚数日。

这回边让就是应张邈的邀请，於前天来了郡府，因陈宫拿着万潜的信，来建议张邈说进攻济阴之时到了的这时，边让适在堂上。

自陈宫进来，到张邈刚才的那句话，短短的一会儿功夫，边让的情绪已是变了三次。

最先的情绪是在听了陈宫转述的万潜信中内容，言及荀贞部下的高素、徐卓等如何如何的残暴时，他愤慨满怀；继而的情绪变化，是在听罢陈宫的“三胜”之言时，他大为赞同，深以为然；最后的情绪，是在听完张邈方才的那犹豫之辞后，他激愤难掩。

边让遂挥动衣袖，用的力气太大，举动太大，不小心把案上的茶碗带到了地上，顿时摔碎。边让没有理会。张邈吓了一跳，移目过去，瞧见了那已成碎片的茶碗，再看边让满面怒容，赶紧问道：“文礼，这是怎么了？”

边让奋然说道：“荀贞之暴虐严酷，欺压我兖士民！神人共愤。明府君亦我兖人也，今坐拥陈留大郡，兵马强壮，却不思为兖士解倒悬之苦，而惧於荀公达小辈、乐文谦兵子！让虽不贤，犹不齿也！”

坐中一个年轻人接着大声说道：“吾师此言，悲天悯人！成仁、取义，这是吾辈应该做的事！明府君名在‘八厨’，昔虽一身，而以急公好义著称於世，今掌强郡，拥兵万众，却反瞻前顾后，不复昔年之敢作敢为，竟畏小辈、兵子，不顾我兖士之处在水火！莫说吾师不齿，纵俊后生小子，亦敢为明府君不齿之也！”

这个年轻人名叫杨俊，河内获嘉人，是边让如今门下诸徒中最为优秀的一个，才高八斗，也是最得边让喜爱的一个。——浚仪县西邻河内郡，是以边让的门下，颇有来自河内的学生。

此师徒两人的话，虽是用词不太一样，然语意、语气却完全相同，简直是一个模子里刻出来的。入到张邈耳中，他未免有些吃受不住，便为自己做解释，说道：“文礼，我岂会不心痛我兖地士人被徐州欺凌？奈何徐州兵诚是勇锐，孟德之败，君亦知也，我如贸然兴兵，倘使失利，只怕非但不能解我兖之苦，就这陈留郡，亦将有危矣！”

陈宫说道：“明公，宫有一策，可解明公此忧！”

张邈问道：“是何策也？”

陈宫说道：“袁本初已败公孙伯圭，现在，冀州已有余力帮我兖州了！袁本初既视曹公为其羽翼，又必不乐见我兖州为徐州所据，如此，以宫料见，只要曹公以反攻兖州的名义，去檄冀州求援，袁本初哪怕州内的黑山贼尚未剿定，也肯定就会选派精锐，赴东郡而相助於他！

“已有吕布为明公响应於南，牵制孙文台，复有曹公得袁本初精兵，为明公击济阴於西，又得万潜为明公潜通消息，适其时也，明公只需遣良将一员，领兵五千，兵发於济阳，顺济水而东北上，百里乃至定陶，一鼓即可拔之矣！定陶为明公有，余县不足虑也！收复济阴，实为唾掌之易！”

张邈说道：“你是说，请孟德与我一起出兵？……他会答应么？”

张邈与袁绍不和，曹操与袁绍虽也不是同心，但两人现阶段的政治利益相同，所以脸面上两人还是很过得去的，加上袁绍也的确不可能任徐州占据兖州，故此，如是张邈向袁绍求援的话，袁绍大概不会理会，但只要曹操向袁绍请求援兵，确如陈宫所言，袁绍定是不会拒绝的。

那么，若是有曹操一起出兵的话，这场仗，张邈倒是敢打了。

可问题就是他的那句疑问：曹操接连败给荀贞了数仗，他的实力现在还没有恢复，他敢再挑衅荀贞，进攻济阴么？

陈宫笃定地说道：“曹公一定会答应的。”

张邈问道：“为何？”

陈宫说道：“曹公现部曲三万余众，而地仅东郡一隅，只靠东郡是养不了这么多兵的，短时还好，勉强能够支撑，然时日一长，必然缺粮；到的那时，曹公就只有两个选择，要么解散兵士，要么乞粮於冀。他如果乞粮於冀，就形同是袁本初的部将了，从此以后，便只能老实听从袁本初之令，曹公定不愿意；可如果解散兵士，以三万之众，且不足以御徐州，兵士如果再少，东郡亦不得保矣！曹公也定不会选择这个办法。这样一来，为解决这个难题，他就只有反攻兖州一途了。是以，宫断定，只要明公约他共击济阴，曹公必会答应。”

这番分析很有道理。

张邈想了又想，在边让、杨俊等的鼎力支持陈宫意见之下，终於做出决定，说道：“那就烦请公台，先联络吕布，再去书孟德，试探此二人之意，他俩若愿响应，我便出兵济阴！”

陈宫从曹操也好，改投张邈也罢，实是无关个人的好恶，而都是为了实现他的政治意图，即能够於此乱世之中，保住兖州的地方安宁，以免兖士受到的“暴君”的侵害。为了这个意图，他可以决然地弃曹操而附张邈，自然也可以再联络曹操共同出兵。

陈宫痛快地应诺。

当堂写成了给吕布、曹操的两封书信。

张邈过目以后，表示认可，就分别遣人给吕布、曹操送去。

……

信到东郡，已是四五日后了。

曹操正在与史涣、丁斐这两个心腹，秘议一事。

他跪坐席上，捻着胡须，仰着脸，想了片刻，说道：“名为摸金何如？”