曹操摆脱了困境。

曹操是何等人，一瞬间就注意到刘备的神态变化，安抚道：“玄德，你我交情十数年，我不会骗你，更不可能丢下你。这一次，是本王全方位和陆玄开战，你在南郑据守，本王在子午道牵制陆玄。除此外，还有其他的安排。”

刘备问道：“还有什么安排”

曹操回答道：“本王已经安排人传信给荀彧，请钟繇协调，召集马腾和韩遂带兵南下参战。”

刘备直接道：“恐怕不容易。”

曹操点了点头，说道：“玄德说得对，所以本王做出了允诺，只要击败了陆玄，谁立下的功劳大，就册封为凉王。虽然给马腾或者韩遂封王，又打破了规矩。可我们所做的一切，都是为了击败陆玄。是值得的。”

刘备略微皱眉。

封王

这一条件，的确容易让马腾和韩遂出兵，却也容易养虎为患。

刘备想到了陆玄，相比陆玄这样的大患，马腾和韩遂的封王只能算是小事。

曹操见刘备迟疑，继续说道：“等击败陆玄，拿回了汉中，马腾和韩遂回了凉州，汉中还是需要人治理的。本王拟定，册封玄德为汉中王。毕竟拱卫汉室，需要你这样忠诚于皇室的人。”

刘备心中一突。

他眼中露出惊讶神色，曹操也用他，却一直防备着他，把他控制在洛阳。

如今，竟然许诺汉中王。

刘备心中琢磨了片刻，顿时明白了过来。曹操的处境艰难，需要所有人的力量全力以赴，也需要刘备全力以赴，所以才许诺。

另外，就算刘备担任汉中王，也只是曹操在益州的屏障，曹操不会损失什么。

刘备想着想着，却激动了起来，一颗心砰砰直跳。

纵然被曹操利用，可是担任汉中王，掌握汉中一地，也是自己做主，不会再寄人篱下，这又是刘备心甘情愿的。

曹操看着沉吟的刘备，叹息道：“罢了，既然玄德不愿意，本王不勉强，重新选择另外的人。”

刘备肃然道：“秦王，在下愿意。”

曹操问道：“当真”

刘备掷地有声道：“这些年，在下跟着秦王东征西讨。如果不是秦王照拂，在下仍然颠沛流离，哪里有现在的一切。秦王的吩咐，责无旁贷。”

曹操微笑道：“玄德不后悔”

“不后悔！”

刘备斩钉截铁的回答，他是求之不得的留在汉中。

曹操赞许道：“有玄德的策应，一切就好办了。实际上，你不必担心。本王在子午道镇守，陆玄如果来攻打南郑县城，本王会突袭他的后方。”

“陆玄攻打本王，你就去攻打陆玄的后方。本王和玄德你，互为犄角，相互帮助。而且，本王不是立刻就要离开南郑，还要等几天。”

曹操说道：“本王要估算马腾和韩遂南下的时间，再离开南郑去子午道。这些时间，玄德完全可以再招募士兵，准备南郑的防御。”

刘备道：“在下听从秦王的安排。”

曹操捋着胡须道：“玄德是仁义之人，更是讲信义的人，本王是相信的。你镇守南郑，自身的嫡系兵力有六千余人，对吧”

刘备点了点头，回答道：“秦王英明，在下的确只有六千余人。”

曹操说道：“虽然你可以招募百姓，可是，是否要本王留下一部分精锐给你呢”

曹操和刘备的兵力，是各自分开的。刘备的军队，吃着曹操的军粮，却是单独的体系，只听从刘备的调遣。

这一点，曹操虽然不满，也认了，因为曹操需要刘备协助。

刘备说道：“秦王的好意，在下心领了，六千人足矣。”

曹操看到刘备自信的神情，也笑着点头道：“既如此，玄德去安排吧。过几天，本王估算着文若安排妥当，就撤军离开南郑，去子午道的出口驻军。”

刘备道：“谨遵秦王吩咐。”

他眼中露出期待神色，虽然一个人镇守南郑是有危险，然而曹操在子午道牵制陆玄，他在南郑总体上是比较安全的。他留在南郑，能发挥自身的优势，笼络人心，发展自己的力量。

刘备清楚有危险，却甘之如饴。