祝同生和十余位军中将领一齐凑在一张大桌前。

“挺厉害的，淮安城内的百姓都以为背靠东宫，有恃无恐，兴高采烈地参与造反，城也不封，生意照做，都跟没事人似的，放我们的探子在城里乱走。”祝同生伸手在地图上画了一个小圆，“除了造船厂和码头，就连衙门都是随便进，美名其曰为百姓服务。”

要换往日，祝同生早杀进城去了，管你民意不民意，老子带兵来平反，敢反老子就敢杀。

只是这身边跟着个可能会是淮安新知州的何小云，两党的脸在祝同生这儿是随便打的，但上门女婿的面子还是要给。万一何小云真成了此地的父母官，此人刚进城就把百姓们一顿暴揍，那百姓们能服气吗？为官多年，祝同生不谙此道只是性格使然，人情世故若是不懂，这位置也坐不了这么多年。

金芝入帐，看了祝同生一眼，“还在这讨论战事呢？蟾儿，何小云，还要小云的师父师弟都到了，咱们这算是见见亲家，赶紧去聚一聚。”

“家事要紧还是战事要紧，不去。”祝同生头也不回。

“叶先生过来是有大事要跟你商量，赶紧过去，不就是打仗吗？我也略通一二，你去吧。”金芝过去，硬生生将祝同生从桌面上提起来，推出帐中，随即双手合十冲着各位将领深深一拜。

“我佛慈悲，此战不要造太多杀孽，要快要狠，还望诸位化作利刃，渡人于苦海中。”

阿弥陀佛。

祝同生入帐，众人围坐吃些果脯点心，祝金蟾一副大家闺秀的样子，彬彬有礼地坐在叶殊身边。祝同生当然知道自己的女儿是个什么样的玩意，鄙夷叹气，懒得揭穿，他急着回去议论战事，开门见山，“叶先生好啊，我这边战事吃紧，有什么事直接说吧。”

叶殊笑笑回礼，将方书以家人性命相要挟换印的事讲了，祝同生叹口气，“不能给。”

这玉印若是给了城中的反贼，事情就闹大了，东宫展千岁的亲自示意，松江府境内，东宫党羽将一齐举起义旗，支持余子柒上位。

祝同生没有后台，即使平定了起义造反，也会被弹劾治理无方，失去权力，地位，兵权，甚至性命都难保。

“既然在运河的战船上，那方书又和令夫人有这么一段青梅竹马的过往，姑娘们的性命暂且无忧。可若是现在把印给交了，我祝同生的项上人头可都难保。”见叶殊冷了脸，祝同生不断陪着笑，“叶先生啊，你想想蟾儿和小云俩人的关系，这事平了后不久，咱们怕就是一家人了，一家人说什么两家话呢，造反这个事情一定是越简单越好的，咱们先把淮安城给迅速拿下，姑娘们在战船上，我吩咐下去多留心就是了我现在就去吩咐人走水路，看能不能把那战船给截了。”

祝同生立刻出帐，叶殊若有所思。

“叶师你先别急，造反这件事错综复杂，这小印更是能牵一发而动全身，其实祝伯伯说的对，这个事情不要那么复杂，越简单越好”何小云越说越小声，“叶师你怎么这样看我”

叶殊挑挑眉毛，“你出京城也不过半个多月，怎么就和这祝知府的千金好上了？王姑娘可是老念叨着你，她对你可是挺满意的，想把娟儿和你撮合撮合，这，看来是不用了。”

“嗯？”祝金蟾笑着瞪向何小云。

日落西山，夜色降临。

夜渐渐深了。

叶殊和祝金蟾说了好些话，交待了老半天些长辈该交待的事，祝金蟾压住心中怒火，一字一顿，举止有礼，话风滴水不漏，硬生生造出个传统温婉贤惠的大龄闺秀形象。

叶殊极为满意，一直留到夜深才回帐来，看见呼呼大睡的张舟粥，一击敲在他的额间，张舟粥吃痛，悠悠醒来。

“这一路上跟你师哥瞎折腾些什么，这种事太复杂，稍有不慎，小命不保。”叶殊叹口气，从怀中翻出一纸公文递给张舟粥，“接下来怕是要打仗，你就不要瞎跟着掺和，这是你调到南镇抚司的文书，闲职，平日里呆在扬州就行，你拿去，先去南京把事办好。”

张舟粥有些不情愿，“我第一次见这么大的事，好歹参与一下，而且这事也和方师父有关。”

“正是和他有关，所以你不能参与，入局者越多越复杂，万一查的严些，把你带进去怎么办？方书在造反，你是他徒弟，要你的脑袋不就是一句话的事，聪明点，赶紧去南京。”叶殊将公文强行塞进张舟粥手里，“记住，以后你没有方书这个师父。”

张舟粥只得答应，收了公文，忽然窸窣声从四面八方传来，他看向叶师，叶殊一脸震惊，掀了帘子就往外跑，张舟粥跟着出帐，静静立在原地，不敢出声。

夜色中，数千名精兵一齐向淮安城摸去，发出的声响却只有先前听见的窸窣，城里安安静静地，好像并没有听见，已经有先头的部队赶到城墙底下，搭了云梯缓缓上爬。

祝同生骑着高头大马，身披铁甲，威风凛凛，驱马追上向城墙奔去的叶殊，“叶先生，你别着急，咱们是趁着夜色突袭，兵贵神速，那艘战船还在淮扬运河上飘着呢，反应不及，咱们就将淮安给接手过来了，到时候咱们再放烟花让战船驶回便是。”

叶殊放慢了些脚步，战船并未驶回码头，自己再心急都只是再做无用功，祝同生立刻从马上翻下来，跑过去将他拽住。

“按你说的，你家女眷可有一人是秋水剑主，看管她们的不过是两个中年婆子，放心吧。你此刻心急也没用，不如随我入城，把方书指认出来杀掉，夺回你的素雪剑。”

“唉。”叶殊长叹一声，脚步再慢些，跟着祝同生一齐向已经缓缓开启的南城门走去。

有轻功高的探子从城内奔回，拜了祝同生，“禀将军，城防已被拿下。”

祝同生点点头，淡淡挥手，“杀！”

火把点燃，喊杀声暴起，瞬间惊醒了整座城池！

也惊醒了浅梦中的方书。

他忙到深夜，刚合衣睡下不久，他翻出窗外，几个腾挪，已经来到金玉满红楼的屋顶。

无数火星在城南方向亮起，喊杀震天，婴儿夜啼，祝同生已然攻城。

来得这么快

方书只能惨笑，他从怀里摸出一只梨花铳来，低头。

金玉满红楼此刻灯火通明，仍然不断有人从楼里拿着梨花铳匆匆向外跑去，白安突然从四楼的窗户探头出来，扫视一圈刚要缩进去。

方书开口，“嘿！”

白安看不见他，但知道他大概是在屋顶，“祝同生打进来了！你走不走！”

“我还有事做。”

没有回应，只有匆匆下楼的脚步声，方书看着白安领着人从金玉满红楼跑出，上马直奔码头而去。

“帮我一个忙！”

白安的马放慢速度，停下。

“烧了这栋楼！”

白安叹气，调转马头。

方书慢慢抬头。

今晚的月色真好啊。

他扭动了手中的梨花铳。

一声巨响。

夜幕之下，一株火树在月下冉冉升上天空，银色的火花在月光中盛开，缓缓下落。

火树银花。

绚丽又灿烂的美。

美是有代价的，银色的火焰没有熄灭，它燃烧着咆哮落地，用火焰吞噬着周遭的一切。

方书低头，金玉满红楼已经是一片火海，火蛇不断向外吞噬，尖啸着向上爬。

不远处又是一声巨响，抬头，第二株火树腾起，在天空下肆意绽放。

第三株

第四株

方书静静看着数千株火树银花在夜色中怒放开来，火花在天幕中落下，伴随着哀嚎声，尖叫声，血肉在火焰中燃烧的嘶嘶声，无数火焰在淮安城内腾起，火势连成一片，夜如白昼。

他烧掉了整个淮安城。

战船缓缓顺着水流前进。

烟花三月下扬州。

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