高耸的箭楼下，乌桕拦在一顶软轿前，语气不卑不亢道：“左相大人，我家殿下有请。”

片刻，左相方掀开轿帘走了出来，望了一眼覆着银色面具的乌桕，声音淡淡道：“既如此，便请乌大人在前面带路了。”

眉眼深邃，身着绛紫色朝服，此人正是南辰左相权非凡。

穿过御街与夹道，走了约一炷香的时间，方到达一座殿宇前，宫殿的匾额上飞舞着三个赤金大字——昭阳殿，正是元昭未立府前在宫中的住所。

乌桕微微屈身，对着权非凡道：“殿下已在里面等着了，左相大人还请进去吧。”

殿中，元昭正静坐在紫檀木镂雕梨花的座椅上，身前的案几上摆着一副棋盘，许是等待时间太长，棋盘上已经落了许多棋子。

看见权非凡走进来，元昭漫不经心地抬眸，静静望着那不远处的男子。

和凭借家族背景和救驾之恩得登高位的右相不同，权非凡此人乃是寒门孤儿，能有如今的权势与地位，靠自己的一步步钻营与算计。

此人心思缜密，但才华确实出众，所以才能在高中状元不过两年，便取得母皇的信任，一跃成为南辰左相。

不过依前世他的结果来看，若右相不死，两年后，权非凡的真实身份就会被右相揭发，最后同其心爱的女子死于乱箭之下，万箭诛心。

而他心爱的女子，元昭眸光微动，竟不曾想他汲汲营营半生，最终却甘愿为了心爱之人放弃苦心经营得来的一切。

权非凡走近，躬身行礼，只是眉眼淡淡，并未有几分尊敬在里面。

元昭浅笑，素白的手懒懒指着棋盘道：“本宫这盘棋似是陷入了死局，素闻左相棋艺高深，还请左相替本宫看看，好解了本宫的困惑。”

权非凡垂眉应下，起身细细打量起案几上的棋局。

不过须臾，他便指着一颗白子，淡淡道：“白子虽已入僵局，可若舍弃这一颗，便能有逆风翻盘之势，殿下棋艺精湛，想来早已看出应舍弃哪颗，还是不要捉弄微臣了。”

“是啊，舍一子便可获新机。”元昭没有接过他的话，只是轻叹一声，“可若这一子于下棋之人尤为重要，左相以为该舍还是不该舍呢？”

权非凡神色一僵，自是听出了她的言外之意，于是声音中不自然便多了几分冷意：“殿下叫微臣来这，想来应该不是想跟微臣谈谈心吧？殿下有话不妨直言。”

元昭伸手，将那棋盘拂乱，对着权非凡笑道：“若两相为难，不若由一地位尊贵之人出手将这棋盘扰乱，重新来过便是。左相如今权势尚且不够，但本宫却足以做这操纵棋盘这人。本宫想要告诉你的便是，本宫可以给你和绿璃姑娘新的生机。”

“殿下既连臣与绿璃的关系都知晓，想来也该清楚臣是什么样的人，殿下此举，可是在与虎谋皮啊。”权非凡眸光阴寒，言语中隐隐透着威胁之意。

元昭轻笑出声，纤细修长的手勾起一枚黑子，漫不经心道：“左相过虑了，老虎再凶猛也终究抵不过利箭，若不听话，本宫一箭射死便是，又怎会累及自身。”

看见权非凡神色略有松动，元昭弯眉道：“左相不妨坐下听本宫讲个故事，待听完故事，可再考虑是否要与本宫合作。”

“殿下今日的确与往日相差甚大，不怪旁人会以为邪祟作怪。”权非凡意有所指道。

“本宫知晓左相定不是那等愚人。”元昭低低笑出声，一挥衣袖，棋盘上的棋子便悉数掉落在地，“一子错满盘皆落索，错过时机，便覆水难收了。”

权非凡默然望着那散落满地的棋子，半晌，方微撩衣袍，在元昭对面坐了下来。

“左相是聪明人。”元昭浅笑，接过乌桕递上的茶，浅抿一口，淡淡道，“既如此，那就请左相耐心听本宫讲完这个故事吧。”

“从前，在子虚国，有一个貌美聪慧的公主。她出生那日，子虚国久旱数月终于迎来第一场大雨，她便被子虚国百姓敬称为神女大人。父兄宠爱，百姓爱戴，公主就这样无忧无虑地长到了十五岁。”

“可在公主十五岁那年，她在荒漠中救下了一身负重伤的男子。那男子自称家人悉数被杀死，自己拼死才逃脱。公主可怜他的境遇，便哀求父皇将其留在王宫，让这个男子做她的贴身侍卫。”

说着，元昭微微停顿，看着权非凡漆黑的瞳眸中渐渐聚起的冷意，她轻叹出声，“常言道英雄难过美人关，可自古又有几个美人能看透所谓英雄的虚情假意呢？公主渐渐爱上了那个男子，甚至不惜违背同邻国太子的婚约，也要同那个男子在一起。她的父王再爱她，终究有着自己身为帝王应承担的责任。于是为了平息邻国君王的怒气，他不得不将公主贬为庶民，驱逐出王宫。离开父兄，公主十分伤心，但终于能够如愿嫁给心上人，公主心中也有了几分安慰。”

“成婚后，两人倒也是恩爱了一段时日。直到有一天，那男子意外得知了仇人的消息，便决意要去找寻仇人，用仇人的头颅来慰藉父母在天之灵。临行前，公主举手发誓，定会在家中等他归来，绝不离开。这一等，便是十年啊。”

权非凡骤然起身，眼神变得暴戾嗜血，狠狠掐住元昭的脖子，冷声质问：“这些事，你是如何得知的？”

乌桕见状，拔剑上前，却被元昭抬手示意他退下。

元昭平静地凝视着权非凡，仿佛他的举动早在她意料之中，从始至终，声音都没有一丝颤抖。

“后来，公主终于等来了她的归人。重逢后，她的夫君告诉她，他真实身份是乌有国流落在外的太子，乌有国主驾崩，他如今已得登高位，而她作为他的原配妻子，理应为乌有国母仪天下的王后。一路上，她都满心欢喜，却没有发现十年不见，她的夫君言行中对她敷衍甚于深情。直到她到了乌有国王宫，才发现这十年里，她的夫君竟另娶了一女子，还育有两子。她悲痛万分，可在那女子的诚心相待后，她渐渐被这女子打动了。封后没多久，她便怀孕了，她欢喜万分，小心翼翼地呵护着她的第一个孩儿。可她的身子却一天比一天差，她以为是自己福薄，却在一次意外中得知，原来这一年来，她的夫君与那女人竟一直给她下慢性*毒药。为了保住孩子，她拼死回到了子虚国，诞下一子后便毒发身亡了。”

“而在她死后没多久，那个男人便以她叛国的罪名，向子虚国发起战争。她的父兄，她的子民，均在那场战争中惨死。所幸，子虚国王在战争爆发初始，便命心腹偷偷带那孩子离开，而那孩子的性命才能得以保。”

权非凡沉痛地闭上眼睛，再睁开时，已是满目森然。

扼住元昭脖子的手缓缓收紧，他狠声逼问：“你究竟是谁？”