“这是吴氏母子身上还没有烧干净的衣裳，”陈朝颜拿出两块里衣残布，接着往下说，“从料子来看，是里衣。也就是说，吴氏母子是在睡下或者即将睡下的时间段，遇害身亡的。”

“从赵三所提供的吴强嗓门大、今晚又没有听到任何动静这一特点，又可推断，凶手是吴氏母子熟识之人。因为不熟识的人，他们不会开门，贸然闯入，势必会遭到吴强的呵斥。只要他呵斥，那么，村里其他人就会听见。”

“可以穿着里衣开门的熟人，无论是对吴氏母子哪一个而言，关系都不会简单。”

“再结合起火的时间，”陈朝颜从文杏手中拿回手帕，看向宋妈，“这方手帕的主人不是主谋也是帮凶！”

“宋妈一直跟着老夫人，没有作案的时间，所以唯一的可能，就是她去通知宋武前来捉拿吴氏母子之前，先去找了别人。”

“那个人是谁？”

宋老夫人顺她的话看向宋妈，目光晦暗，说不清是失望还是寒心，“打从我八岁那年，在街头将你们从恶霸手中救下至今，有五十多个年头了吧？这五十多个年头里，我自问从来没有亏待过你们。”

“何止是没有亏待！这五十余年，我和这忘恩负义的狗东西虽是奴仆，却得着老夫人情同姐妹一样地照顾！”赵妈狠狠地朝着宋妈唾了一口，不齿地说道，“亏得老夫人还想着她畏寒，要我早些给她置办好厚实的棉衣，我呸！”

宋妈心头一震，瞬间就后悔了。

她痛哭着跪到地上，砰砰磕头道“老夫人，你打死我吧，是我没有教好月红，让她不知廉耻的怀了姑爷的孩子，我被她糊弄几句，就猪油蒙了心，才犯下大错……”

“母亲，你别她胡说！是月红，是月红那贱婢先引诱我的，她说母亲迟早会抬她给我做妾，我才经不住诱惑，犯下大错。”一直站在马车一旁的孟柏山也赶紧跪下来，以头触着地，痛哭流涕道，“母亲，是那贱婢在我犯错后，威胁我不按她的话做，就要向母亲告发我，我不得已才误入歧途……”

“胡说！”宋妈愤怒地冲过来，又抓又打道，“是你拿月红肚子里的孩子引诱我们当家的，说只要除掉公子，那孩子将来就可以继承宋家的家业，又让月红哭求我在老夫人这里给你通风报信，我们才猪油蒙了心，帮着你做下这等丧尽天良之事！”

陈朝颜问“吴氏母子是怎么回事？”

宋妈打累了，她瘫坐在地上，又悔又恨地说道“他说月红怀着孩子，不能让我们染上血腥，毁了那孩子以后的福泽，所以就让我们利用吴强借刀杀人。你弟弟……”

“他就是个意外。”

“胡说，都是胡说！”无论打骂都一直保持着跪伏姿势的孟柏山哭求道，“这一切都是月红那个贱人觊觎宋家的家业，才勾结外人，谋划出来陷害的我，请母亲明察！”

“你说是月红勾结外人陷害的你，那这件衣裳和金钗是怎么回事！”带着吴氏的衣裳和首饰去青溪县查访的宋武适时回来，怒声质问道，“你敢说不是你送给吴氏那贱人的吗！”

孟柏山看到扔在跟前的绸缎衣裳和金钗，一下子就瘫到了地上。

案件就这么破了。

吴氏母子的死因在将宋妈的相公、宋家的管事之一捉拿归案后，也很快水落石出。

宋妈在找宋武之前，的确先找了她相公。她相公带着人快马赶来，分头骗开吴氏母子的房门后，便合力勒死了他们。

过后，为防她尸检查出证据，抓住他们。就放了几把火，企图毁尸灭迹。

殊不知，天网恢恢，疏而不漏！

至于孟柏山为什么会对自己的儿子下毒手，那就得从他本是穷困书生，却突然被宋老夫人挑去成为上门女婿，以为是鱼跃龙门，从此富贵荣华坐享不尽，实则却是比下人还不如的傀儡过往说起了……

而整起案子之所以能这么快告破，突破口全在那方手帕和宋妈身上。

手帕指向太明显，宋妈也还良心未泯。

总之，过程说起来简单，但一切尘埃落定，天已经开始亮了。

看着光屏上的结案两字，陈朝颜轻轻松下一口气。

村民们已经议论纷纷地散去，宋老夫人也信守承诺地带着她去往县衙，盯着周大人放人。

到县衙时，天已经大亮。

早起的货郎挑着扁担，已在晃晃悠悠地沿街叫卖。

饼子和馄饨等食物的香气，顺着风一阵一阵地飘过来，诱得陈朝颜的肚子咕噜噜地直叫。

从昨日醒来到现在，她已经有十七八个小时没有进过食了。没有闻到食物香气前还好，如今闻到了，饿意就跟水草一样，将她越缠越紧。

悄悄揉一揉鼻子，摒弃香气后，陈朝颜看向县衙大门。

一高一矮两个衙役拖着陈起阳，快步走了出来。走到近前，看到宋老夫人的马车紧闭，也无人探望，两人立即粗鲁地扔下陈起阳。其后，高个衙役更是恶意地踢了陈起阳一脚后，骂道“赶紧走，不要弄脏了这儿的地！”

陈起阳双眼紧闭，面色煞白，腰下血肉模糊，隐隐还带着腥臭之气。被这样一踢，身子翻滚间，便在地上留下了一片可怖的血迹。

陈朝颜沉着脸迅速上前扶起他，并不动声色地把了一下他的脉后，冷声质问道“你们对他用了刑！”

“对他用刑怎么了，谁让他拿着凶器的？”高个衙役冷笑着丢下这句话后，同着矮个衙役转身走了。

高个衙役，是陈朝颜在给吴强尸检时，嘲讽她‘你不是会查案吗，这都查不出来的？’的那个人。

他此番行径，显然是在报复。

陈朝颜心头生怒，却也知道现在不是跟他们争对错的时候，而是赶紧救陈起阳。

陈起阳伤势颇重，且还受了感染。

若不及时处理，即便能侥幸挽回性命，也要落下残疾。

他才十岁，人生可以说才刚刚开始，若是落下残疾，一辈子就毁了。

吃力地扶起陈起阳，陈朝颜正不知要怎么将他带回李子沟时，文杏从马车里走了出来。

怜悯地看两眼陈起阳后，她将二十枚铜板塞到陈朝颜手中，低声道“这是老夫人答谢你找到谋害公子的真凶给的赏钱，你赶紧拿着给你弟弟看伤去吧。”

陈朝颜握住铜板，“老夫人能不能……”

文杏摇一摇头，转身走了。走两步后，又不忍得走回来，飞快看两眼县衙大门，又看两眼马车方向后，低声提醒道“陈姑娘，近期你且不要往县城来了，带着你弟弟就在家中好好养伤吧。”

说完后，也不等陈朝颜问为什么，她便快步走了。

陈朝颜看着她匆忙的背影，回头若有所思地朝县衙看去。

县衙黑色的板门后，一高一矮两个衙役正环着手，阴恻恻地看着她。

他们……

陈朝颜想起案件告破时，周大人那句阴阳怪气的‘陈姑娘果然是个有本事之人’的夸赞，以及文杏刚才的提醒，心头一沉之后，迅速架起陈起阳就走。

两个衙役见状，立刻出门跟了上来。

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