王大丫止住脚步，王贵下意识地也停了下来。但一瞬之后，他又抬了脚。

王大丫慌张道“爹！”

王贵再次停下脚步，想要回头，但看着怀中周小草染血的衣裳，心中一狠后，又抬脚走了。

王大丫慌了，眼泪也害怕地流了出来，“爹！”

王贵这次没有再停。

“爹！”看着王贵越走越快、越走越远的身影，王大丫惊恐地拎起裙子朝他追去。才追两步，就被衙役拦了下来。王大丫急得就想伸手去推他们，看着衙役瞬间拔刀的动作，她又惧得立即退回来，朝着已经快要走不见影儿的王贵大哭道，“爹、爹！我错了，你不要扔下我……”

“既然知道错了，那就说说吧，”陈朝颜从竹亭中走出来，在烈烈的火光中，看着蹲得抱头大哭的王大丫，嗓音冰冷道，“你把王二丫和王狗蛋藏哪里了？”

王大丫呜呜地哭着，并不说话。

陈朝颜也不着急，等她哭得差不多了，才又慢慢继续，“赵铁说，他接近你，是因为你爹的豆腐铺生意不错，他想学会后，也开一家豆腐铺子。但你因为王二丫和王狗蛋抢夺了你爹娘对你的爱，一直对他们恨之入骨，所以要求他帮你除掉他们，才准他跟你爹学做豆腐。他以为你是玩笑，便答应了你。”

“但在两个多月前的五月十六日，你在赵铁到你家干活的时候突然再次提及此事，并要求他在两日后你爹带你娘上县城看病的时机，除掉王二丫和王狗蛋。以往，你爹带你娘去县城看病，赵铁都会告假去你家中。这次，他因为害怕所以故意没有告假，只在中午去了你家，想帮你做饭，顺便看看情况。没想到，你见到他后便再次威胁起了他。他没有办法，只好装着肚子痛逃回了米行。”

“他以为，只要不帮你，这事就过去了。却怎么也没有想到，你会自己动手。”

“你胡说！”王大丫猛地站起来，言之凿凿道，“他根本不会这样说！”

“是吗？”陈朝颜嘲讽一笑，转身回到竹亭。片刻后，她拿出一张纸摊到她跟前，“好好看清楚了，这是他被文大人抓进大牢后的口供，白纸黑字，还有他的手印。”

“不可能！”王大丫不识字，但语气却十分坚定。

陈朝颜嘲弄“不可能什么？他不可能出卖你，还是我们不可能找到证据？”

王大丫红着眼，“反正不可能。”

“你爹娘到县衙报案后，文大人就派了衙役到依川镇来调查。调查的结果显示，这半年来，都没有陌生人进过这里。这说明，害王二丫和王狗蛋的人，只能是镇上的人。”陈朝颜收起口供，徐徐说道，“除外，衙役还调查到，你爹你娘都是老实本分之人，从未和镇上的人结过怨。那么，凶手便只能是与你或王二丫、王狗蛋有仇或有怨的人。”

“你基本不怎么出门，结识的人只有那么两个，所以可以把你排除了。而王二丫、王狗蛋只有五岁和三岁，和他们结怨的人，更不可能有了。”

“但衙役在调查你和王二丫、王狗蛋的关系时，却发现，你时常背着你的爹娘打骂他们。”

“文大人认为你是王二丫、王狗蛋的姐姐，再大的仇恨，也不可能对他们下毒手，于是便把赵铁抓了起来。”

“杀人要偿命。文大人几乎没有怎么审，赵铁就交代了你作案的过程。”

“为了避免造成冤案错案，在审你之前，文大人特意把陈记米行的掌柜和伙计都叫过来问了话，他们全都证实，王二丫和王狗蛋失踪当日，赵铁就在米行。也就是说，赵铁交代的都是事实，是你杀了王二丫和王狗蛋！”

“你胡说！”王大丫反驳。

陈朝颜直视着她的双眼。

王大丫撇开头，重复道“你胡说！”

“既然你认为我是胡说，那就去县衙大牢同他对质吧。”陈朝颜说着，给文奎使了个眼色。在文奎的命令下，先前拦她的两个衙役上前来，将她手给绑后，拉着走了。

等她走远，陈朝颜才松下冰冷嘲讽的神色，颇是无奈地叹了口气。

她没有想到，王大丫对赵铁竟如此信任，以至于来这儿的路上同文奎商议好的那些策略，全都不管用。

再次回到竹亭，陈朝颜还什么都没有说，谢玄便揶揄道“浪费口舌，结果如何？”

陈朝颜扬眉，“王爷有更好的办法？”

“更好的办法没有，但鞭子倒是有一个。”谢玄起身，浅摇着玉骨山水扇，绕着竹亭走了半圈后，出了亭子。在亭子外也走了小半圈后，又走回来。也不进亭子，就那么站在亭子外面，看着亭子里的陈朝颜，说道，“你既然已经确定凶手就是他们两个，还跟他们废话做什么，几鞭子下去，什么该交代、什么不该交代，他们都会乖乖交代。”

“在没有找到证据前，谁也无法确定他们就一定是凶手。”害怕他又动用私刑，陈朝颜赶紧说道，“我所有的推断都不过是基于逻辑之上的猜测，这些猜测，只是用来排除凶手的一种手段。而这种手段，并不能当作指证凶手的证据。”

“另外，指证凶手不能只靠口供，还得具备完善且确凿的证据才行。”

“陈姑娘说得对，”文奎赞同地说道，“屈打成招得到的口供，真假都有可能。如不仔细，很容易就造成冤假错案。”

谢玄哼一声，“既然不愿意用刑，那就说说，接下来怎么办吧。”