甘棠县廨。

捕手刘万疾步走向公事房，来到门前停下脚步，恭声道：“县尉，刘万有事禀报。”

屋内苏县尉端坐锦榻之上，手中捧着一卷书册，正细细研读。

县尉未回复，刘万依旧躬身等候。

看完一卷，苏县尉这才将书卷放下，道：“进来说。”

刘万小心翼翼的走了进来，轻声道：“县尉，赖三送来消息，来了两个外乡人，如今住在有间客栈。”

听了这话，苏县尉眼睛一亮，已经很久没有肥羊上门了。

“盯着那二人，按老规矩办。”

“尊令。”

刘万告退，作为苏县尉的心腹，刘万深知他心狠手辣的秉性，纵然是自己人也可以放弃。比如如今被关押在牢狱中的刘十八。

可是谁让人家是县尉呢，刘万还想在这甘棠混，就只能服从。

另一边，郑朝明与卢凌风安顿好后，正在用餐。

二人分餐而食，主食是饼子，桌上还有煮熟的羊肉。

话说自从来了大唐，郑朝明基本上就吃羊肉了，至于猪肉，当真还没见到过。

郑朝明边用小刀切下一块羊肉，边说道：“卢兄，明日如何安排？”

卢凌风道：“我去打探打探刘十八的消息。你呢？”

知道谜底的郑朝明，自然不会走冤枉路，只是有些话不方便讲，只能先做。

想了想，郑朝明道：“我去问问本地县令县尉的官声，还会去县廨走一趟。”

卢凌风摇头道：“好，不过你也小心，今日进城已经被盯上了。”

他艺高人胆大，自然不惧被人盯上。

二人用罢饭，又一番商议之后，便各自休息，这一阵子赶路，着实有些累了。

翌日一早，郑朝明早早起床，一番收拾出了客栈。

甘棠不愧是贫困县，仅有的一条坊市也是萧条的不得了。

郑朝明好不容易才找了个羊肉汤的摊子，老板是个老者，一脸的沧桑，看不出年龄。

“一大早就吃羊肉汤，是不是有点过分了。”郑朝明看了看周围的人，大多面有菜色，衣裳缝着补丁。

“客官，这是您的羊肉汤。”

摊贩老板将大碗肉汤端了上来。

“掌柜的，你今年贵庚？。”郑朝明尝了口汤。

奉上餐具，摊贩道：“我哪里当得上掌柜的，小老儿我今年四十有二。”

男人四十一枝花，可惜这是唐朝，四十岁的贫苦人已经苍老若斯了。

“我看你这生意不大好啊。”

此时，只有郑朝明这么一位客人，摊贩索性坐了下来，苦笑道：“这甘棠县近年水患频发，收成不好，乡亲们哪里还有余钱吃肉汤。”

“那你怎么不换个营生。”

“只有这点手艺罢了，勉强糊口。”

似乎是许久未同人聊天，摊贩讲述着甘棠遭遇。

听了他的话，郑朝明才知道，这甘棠受灾几年，再加上地理位置也不好，百姓们生活越发艰难。

“怎么，朝廷没有下发赈灾吗？”郑朝明又问道。

摊贩冷笑一声，道：“朝廷，朝廷倒是真记得我们这些人，这些年税收那是一点也没忘记。”

盛唐，盛唐。

可惜这盛的只是唐。

兴，百姓苦；亡，百姓苦。

郑朝明觉得自己越来越多愁善感起来，或许是在现代纵论中外习惯了，遇见这种事情，总喜欢感慨一番。

“这甘堂县官员如何？”