燕家四郎燕冰河回府那日，天又下了雪。
侯府门口有不少人候着，丫鬟打着伞，田氏和林莺时皆披着斗篷立在伞下。
一辆马车渐行渐近，不多时就到了门前，燕冰河带着儿子燕寒光下了马车。
燕冰河姿容中等，却带着一股迷之自信，燕寒光倒是秀气些，五官长得极像林莺时。
“母亲。”燕冰河只说了两个字，就引得田氏老泪纵横。若是前几日冰河在，怎么可能吃那么大的亏！
和大宝同岁的燕寒光叫了声祖母，田氏更是心酸，不管怎样，自己的底气回来了，可以好好地跟燕二郎过过招了！
这一家人回到田氏的院子，商量起皇太孙选伴读的事情。
田氏把燕寒光搂在怀里，另一边是林莺时的小女儿琪姐儿。田氏道：“这对咱们来说是天大的机会，我半个字都不会透露。但前几日太子殿下奉旨探望，一定跟燕北辰说起过，就怕燕二郎也有打算。”
林莺时显得忧心忡忡，“燕家就算入选，也不可能同时选上两人，大宝是嫡长孙，咱家寒光怕是没那么大胜算。”
燕冰河轻蔑一笑，“怕什么，燕二有谋划又能怎样？大宝在外这么久，章三娘会为他开蒙？会找人教他习武？更别提兵法谋略！还参选伴读呢，怕不是个睁眼瞎？”
每到这个时候，林莺时就会秀一下大家闺秀的气度：“寒光还小，哪懂什么兵法谋略？”
燕冰河轻嗤一声，“娘子，你总是这般谦逊。试问整个京城，有几个稚童能背兵法？咱们寒光能背，本就非同凡响，胜算还是很大的。”
林莺时忙顺着丈夫说话，“寒光背出兵法，岂不是让圣上眼前一亮？连着咱们也面上有光。”
燕冰河洋洋自得，“到时候也让世人看看，不是只有他燕北辰能代表燕家，燕四郎才是继承将门衣钵的人！”
被家寄予厚望的燕寒光站起身，大声道：“祖母和母亲放心，燕大宝只会打架，母亲总说他粗鲁不堪。只要他去，寒光必定将他比得渣都不剩。”
田氏最爱听这个，搂着燕寒光“好孙儿”“乖孙儿”地叫着。
燕冰河饮了口茶，问道：“我爹那边如何？”
田氏轻声叹气，“要不是为娘拼死撞柱，人怕是已经给送走了。”
燕冰河看着老娘头上的大包，不由捏紧了拳头，“燕北辰最是狡猾，咱们得加强守卫。不过他也蹦跶不了多久，儿子的好友是太医院医士，近半年跟随杜无疾左右，儿子给他去了信，他说燕北辰这种伤，就没听说过有站起来的。”
“真的？”田氏眼睛一亮，这无疑是近期最好的消息，“杜无疾说的？”
燕冰河点点头，“我那好友还说，杜无疾怕燕北辰自暴自弃，还编了谎哄他，不过吊着口气儿罢了。这样也好，先让他眼睁睁看着咱们寒光当上伴读，再看着我继承爵位，到那个时候，我燕冰河也不介意在府里养几个闲人。”
林莺时笑道：“还是四郎讲情义，顾大局。”
田氏这几天的郁气完消散，儿子一回家，生活就再度美好了起来。
他们在这边母慈子孝的时候，侯府后门悄悄开了，燕北辰的软轿堂而皇之地抬了出去。
今天对田氏来说无比重要，人手都集中在前院。后门不是没留人，只是人都被清场——有被支出府的，有被弄去厨房帮手的，还有被派往前院的，有几个人就是不上当，敲晕扔到柴房了事。
章碧螺心道：田氏觉得自己挺能耐，妄想在府里只手遮天，其实是燕北辰没搭理她罢了。不说别的，单说手下人的数量和质量，田氏能比么？
马车踏雪而行，燕北辰并不着急，往往会让车停下来，叫燕六去买两碗热乎的胡辣汤，或是刚出锅的糖炒栗子，亦或是知名茶坊的果子。
“没想到你还挺会吃的。”章碧螺笑道。
“小时候我哥常带我出来，京城里最好吃的零嘴尝了个遍。自成亲后，连街都没陪你逛过，分享些吃食总是可以。”
“不用抱歉，我不挑理，这马车里没外人，不用演得那么认真。”
燕北辰气结，“你就当我是……尽地主之谊。”
章碧螺挑开车帘向外看，呼吸间尽是清冽之气。苍山远，絮舞长空，落雪断还连，耳畔不知谁家琴弦。
章碧螺赏着雪景，燕北辰道：“别贪景美，当心着凉。”
她放下车帘，问：“你那挚友性情如何？好相处吗？”
“你是说庞珏？”燕北辰笑笑，“性情恶劣，不好相处。”
章碧螺点点头表示知道了，自顾自捻了一颗栗子剥。栗子壳硬，上面倒是切了个开口，章碧螺使劲儿一掰，栗子变成两瓣，飞了！落下来时刚好砸了燕北辰的头！
燕北辰将那半颗栗子丢出窗外，“暗器未必能打中我，却被半颗栗子偷袭了。”
章碧螺十分抱歉，“要不怎么说，你的腿脚严重影响了战斗力。”
燕北辰不想说话，摸出个帕子擦手，然后瞥了眼章碧螺剥完栗子的手，实在看不过眼，薅过来给她也擦了两下。
章碧螺愣住，燕北辰一本正经道：“成大事者不拘小节。”
“哦。”章碧螺应了一声，栗子难剥不想再吃，马车摇摇晃晃的，车里暖融融的，不由得打起哈欠。
“你睡一会儿，到了我喊你。”
章碧螺点点头，蜷在燕北辰旁边很快睡着。
等她睁开眼时，马车已经停了，她迷迷糊糊坐起来，挑开帘往外看，“这是哪儿啊？”
“是我京郊的别苑。”
章碧螺笑道：“一不小心探查到将军的私产。”
燕北辰把手炉塞给她，“这会儿雪停了，把斗篷裹严实点儿。”
章碧螺应了一声，又问：“庞少监什么时候到？”
“他已经来了，在里面等着呢。”
章碧螺大惊，“让人家等咱们，这太失礼了，你怎么不早点儿喊我？”
“无妨，这次给他带了几本外邦的天工书，他正看着呢，巴不得咱们别出现。”