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今日，镇抚司内，气氛格外凝重。

“听说了么。”

“什么？”

“早朝上的事啊，因为官船劫案，陛下震怒，司首也跟着吃了挂落，回来后，把几个堂口也都给骂了一通。说是限期三天，若是还无进展，还不知会如何，但总归不会是好事。”

“啊，齐校尉不是接手了么，这些天过去，莫非都没线索？”有锦衣诧异。

那人摇头

“齐校尉……你也莫要将他神话了，过往虽说破了许多大案，但不意味着就不会失手，我看啊，他这次是不成了。

而且，我听闻，朝上有人弹劾，说消极办案，恐怕是真的。

这几日，庆字堂口都成什么样子了？

怕是年少成名，立下大功，有些飘飘然了。”

类似的交谈，发生在衙门内各个角落。

起先谈论早朝，后面，便不可避免地牵扯到齐平。

而这些天，齐平率领下的堂口也的确很“不务正业”，大部分时候，都无所事事。

起初，人们还以为，他是胸有成竹，但如今看来，却不然。

一时间，两个说法流传开。

其一，声称是齐平即将升职，故而心态飘然，未尽心办事。

这还是好的。

第二个说法，则较为诛心，大抵是“江郎才尽”的言论。

衙门广大，锦衣众多，当然不可能所有人都对他心悦诚服。

尤其，刚进了不到半年，便要升百户，本就令一些人羡慕嫉妒，如今，自然惹来非议。

……

“彭！这帮人就是嫉妒！嫉妒他的才能！”

值房内，洪娇娇怒拍桌案，英气的脸庞上，满是怒容

“这般大的案子，四个衙门一起调查，大家都没线索，凭什么咱们就要惹人议论？说得好像他们立功了似得！”

桌旁，裴少卿劝道“消消气，小声点，只是些流言蜚语，不理会就是了。”

大嗓门校尉也点头

“对，不理就好。要我说，这案子根本就没法查，都不在京都，而且齐平接手时，已经过去好几天了，上哪找去？这不是难为人吗？”

众锦衣义愤填膺模样，都为齐平鸣不平。

不过，说是这般，他们心中，其实也不是全不在意，对于齐平的断案才能，他们是不怀疑的，但是否“尽力”，的确要打上个问号。

这七天来，齐平的表现，的确不太上心的模样。

无论是第一天的吃饺子，还是后面几日。

的确消极怠工，或者说，是自觉无望破案，准备混过去……这类行为，他们并不陌生，以往有搞不定的案子，也大都如此。

可齐平过往竖立的形象，是极有智慧的，对比如今，说没有失望，是假的。

“可能，他的确是有些飘飘然了？”一些人心头生出念头，叹息。

年少成名，被功劳冲昏了头脑，的确容易让人迷失。

要不要，找机会劝他？不过眼下当务之急，还是在三日内找出突破口。

否则，惹怒了皇帝，底下人也不好过。

“都聚在这里做什么？”忽然，齐平迈步，走入庭院，脸上看不出太多表情，似乎，对于气氛的变化，并无察觉。

众人欲言又止。

终于还是裴少卿率先开口

“陛下只许了三日，你准备怎么做？要不，大家一起商量下。”

齐平目光扫过，将众人神情尽收眼底，忽然轻轻叹了口气，反问道

“你们有思路？”

众人沉默。

齐平叹道

“这起案子与以往不同，这么些天过去，贼人早将东西转移走了，莫说十日、三日，就算给一个月，我们去宛州找，也未必有结果。”

说完，他脸色有些黯淡，摇头，自嘲一笑

“三司在地方势力深重，都没办法，我又能如何？”

气氛沉重。

众人一听，也萎靡下来，一名校尉用力锤了下桌子

“陛下就是难为人，要我看，就是找由头拿咱们衙门撒气。”

“慎言！”有人提醒。

但大家，都不免心情低落起来。

齐平摇头，转身往外走。

“你去哪？”裴少卿问。

齐平没有回头，叹气说道“去书院，眼下只能期盼那名幸存者醒来，或许还能有个交代。”

说完，他径直出了衙门，命人牵马过来，沿途，遇到的一些锦衣，都眼神复杂地望过来。

看到了齐平失魂落魄的模样。

“齐校尉，莫要太焦急了。”守卫牵马过来，低声劝道。

齐平勉强一笑“我知道。”

翻身上马，眼神飘向南方，心想

哥们这次可把脸都豁出去了，你们可千万别掉链子。

……

……

越州。

居于中州以南，宛州以东，乃是帝国南部州府中，极大的一个。

曾经，也是“江南大族”势力最为强盛之地，当初凉国太祖起兵，越州大族、江湖，皆有助力。

虽在后来，一代代皇帝的削弱下，门阀势力衰弱，逐渐退出中央朝政，但大小宗族，仍底蕴深厚。