旭日东升，初阳的柔和光曦洒在曾头市的土地上，染上一层金黄，微风拂过高岗，袅袅炊烟从寻常农家百姓家的烟囱升起，一派宁静与祥和。

巷道阡陌之间，孩童嬉戏打闹，妇人将准备好的吃食装进食盒中，细心的为其整理着衣领，待一切收拾妥当后，男人扛着锄犁出了院门，向着自家田地而去。

曾头市城门上，曾密与曾魁的首级悬挂着，盘踞曾头市数十年的女真人覆灭了，那被异族人统冶的阴霾散去，被曾家巧取豪夺而去的土地重新回到了汉家百姓的手中，往日里愁眉苦脸，在曾家压迫下乞活的百姓，又重新焕发了笑颜。

距离大战已过去三日，一切善后事宜处理妥当之后，祝彪与魏定国矗立在曾头市门楼上，望着这一方土地，祝彪目光悠远，喃喃道。

“伤心秦汉经行处，宫阙万间都做了土；兴，百姓苦；亡，百姓苦。”

魏定国听得这半阙词，心头五味杂陈，此番虽成功覆灭了曾头市，但魏定国却无半分立功的喜悦，这一伙女真人盘踞曾头市为非作歹这些年而不被发现，魏定国不敢去细想这其中的问题，此次若非其杀了独龙冈的一队庄客，惹怒了这名动天下的泰山君，却不知还得多长时间这曾头市的汉家百姓才能重获安宁。

想着那前两日从曾弄房间搜出来的书信，魏定国更是心头沉重，半晌后朝着祝彪拱手道：“祝公子，此次蒙你帮衬，才剿灭了这帮女真恶贼，只早先魏某与单兄只做寻常剿匪般来此，却是未料到此中有如此多的复杂关节，还请公子为我二人指一条明路，回去后该如何向朝廷上报。”

祝彪闻言，微微沉吟片刻，心中亦知晓那些曾弄与金国之间的秘密书信，对这位神火将造成了多大的困扰。

略作思索后，祝彪朝着魏定国意味深长的开口问道：“魏将军，在你心中，你是大宋朝廷的将军，还是天下百姓的将军？”

魏定国听得此问，面色一怔，心头翻涌起阵阵酸水，眼中浮现出丝丝迷茫，低着头声音低落的喃喃道：“朝廷的将军，百姓的将军，又有什么不同呢？”

纵观整个有宋一朝三百一十九年，武将都始终被文官压制着，但凡大小战役，就算你是狄青、杨业那般人物，也会有文官节制。如魏定国这般地方州府的团练使，在整个大宋朝数不胜数，这些低级武将要想出头，难如蜀道。

若魏定国选择做朝廷的将军，如此那些书信便就当做重来都没发现过，只能凭借着此次功劳官升一级；若魏定国选择做百姓的将军，那些书信送去东京，最好的结果就是一成不变继续做凌州团练使，最坏的结果甚至会招来杀身之祸。

祝彪凝视着魏定国，知他心中明白了自己的意思，也不催促，只静静的等着其回过神来，约莫盏茶功夫，魏定国抬起头来，一脸郑重的说道。

“若未发现那些书信，魏某或许还能安心做个朝廷的将军，但既然看见了，便不能当做没有发生，魏定国愿做百姓的将军。”

祝彪嘴角微微上扬，只心中亦是觉得庆幸，这大宋朝的武将终究还是没有被彻底腐蚀，比起沉稳、圆滑的圣水将单廷珪而言，魏定国这般更加刚烈、倔强的人物，依旧保留着武将该有的血性。

“魏将军，可得想清楚了，若那些书信就算送到东京，官家也是看不到的，落到那蔡京手里或还好，若落到童贯手中，将军兴许就会惹来杀身之祸。”祝彪一双眼睛注视着魏定国，语气中带着些许沉重。

魏定国身躯一正，却是感觉数十年来从未如此刻般清醒，一身凛然正气，坦坦荡荡的说道：“魏某虚活三十余载，今日方知该为谁而活，如今朝廷上下皆做着联金抗辽，收复燕云之地的美梦，却不知那金国女真之祸犹胜于契丹，小小的一个曾头市每年运至金国的钱粮就如此海量，这大宋朝天下不知还有多少个曾头市存在，若能以魏定国一己之身，为大宋朝廷敲响警钟，魏某死又何惧。”

祝彪看着这位神火将，只感觉自己重新认识了此人，施老先生笔下的魏定国性格暴烈，惯逞一夫之勇，如今看来，面前这人才是有血有肉的大宋武将。

此次出剿曾头市，本来一是为了解救鬼脸儿杜兴，替死去的独龙冈庄客报仇；二是为了借此寻个机会帮林冲、杨志、鲁智深三人洗掉头上的罪名，只如今看来，第二个目的却是无法达成了。

对此祝彪并不气恼，一来林冲等人对此并不看重，二者祝彪虽是对大宋朝廷已经不抱任何希望，但魏定国这番为国敲钟的大义举动却是让祝彪心生敬意。

“魏将军如此想法，让祝某钦佩，只有一点，希望魏将军回返凌州之后，莫将信件以奏章形式送往东京，只将其秘密送至蔡京府上，如此方能给自己留下后路。”祝彪朝着魏定国认真的说道。

魏定国眉头微蹙，问道：“为何如此，那蔡京乃是国之奸相，他如何会帮某？”

“正因为那蔡京是奸相，掌握朝政大权，将军才需将书信送到他手里，若他与童贯不是一路人，自会将书信公之于朝堂，为你站台；若他与童贯沆瀣一气，将书信交给童贯，那在信件未曝光的情况下，为了堵住将军的嘴，或会安抚于你；如此总是比贸贸然将书信送至东京，弄得朝中各方势力彼此攻讦，最后把将军推出来做替罪羊来得好。”祝彪耐心的解释道，却是不想让这位神火将贸贸然的丢掉了身家性命。

魏定国低头沉思，半晌后点了点头，朝着祝彪拱手道：“多谢祝公子指点，魏某知晓如何行事了。”

莱州三山岛，莱州湾内，昼夜疾驰了十余日的曾涂此时站立在一艘出海的商船甲板上，浑身上下穿着寻常百姓的服饰，只用手紧紧攥着钢枪，如一匹受伤的孤狼，眼神狠毒的望着渐行渐远的大宋海岸线，心中发下一个毒誓：

“祝彪、魏定国、鲁智深曾家的这笔血海深仇，某曾涂早晚来报，若不将你们碎尸万段，难消我心头之恨。”